Un aminoácido glucogénico (o aminoácido glucoplástico [1] ) es un aminoácido que se puede convertir en glucosa a través de la gluconeogénesis . [2] [3] Esto contrasta con los aminoácidos cetogénicos , que se convierten en cuerpos cetónicos .
La producción de glucosa a partir de aminoácidos glucogénicos implica la conversión de estos aminoácidos en alfa-cetoácidos y luego en glucosa, y ambos procesos ocurren en el hígado. Este mecanismo predomina durante la catabolización y aumenta a medida que el ayuno y la inanición aumentan en gravedad.
Como ejemplo, pensemos en la alanina , un aminoácido glucogénico que el proceso de gluconeogénesis del hígado puede utilizar para producir glucosa.
Las células musculares descomponen sus proteínas cuando sus niveles de glucosa en sangre disminuyen, lo que sucede durante el ayuno o períodos de ejercicio intenso. El proceso de descomposición libera alanina , que luego se transfiere al hígado. A través de un proceso de transaminación , la alanina se transforma en piruvato en el hígado. A continuación, el piruvato se transforma en oxaloacetato , un paso crucial en el proceso de gluconeogénesis . [4] Es posible sintetizar glucosa a partir de oxaloacetato, lo que garantiza que se mantengan los niveles de glucosa en sangre necesarios para que el cuerpo produzca energía.
En los humanos los aminoácidos glucogénicos son:
Aminoácidos que son a la vez glucogénicos y cetogénicos, conocidos como anfibólicos (mnemónico "PITTT"):
Sólo la leucina y la lisina no son glucogénicas (sólo son cetogénicas ).
Los aminoácidos glucogénicos y cetogénicos se clasifican según las vías metabólicas por las que entran después de descomponerse. Los aminoácidos glucogénicos se pueden convertir en intermediarios que alimentan la vía metabólica de la gluconeogénesis, que produce glucosa. Cuando es necesario, estos aminoácidos se pueden utilizar para generar glucosa. Como se dijo anteriormente, debido a que se pueden transformar en glucosa a través de una variedad de vías metabólicas, la mayoría de los aminoácidos (aparte de la leucina y la lisina) se consideran glucogénicos. Alternativamente, la descomposición de los aminoácidos cetogénicos da como resultado los precursores cetogénicos acetil-CoA y acetoacetato. Estas sustancias experimentan un proceso llamado cetogénesis que produce cuerpos cetónicos como acetoacetato, beta-hidroxibutirato y acetona. [5]