Friends of Photography era una organización sin fines de lucro fundada por Ansel Adams y otros en 1967 para promover la fotografía como un arte. Durante su existencia, la organización realizó al menos 330 exposiciones de fotografía en sus galerías de Carmel y San Francisco , California, y publicó una larga serie de monografías bajo el nombre Sin título . La organización se disolvió formalmente en 2001. [ cita necesaria ]
El 1 de enero de 1967, Ansel Adams celebró una reunión de amigos y asociados en su casa de Carmel, California, para hablar sobre la creación de una nueva organización para promover la fotografía. Quienes asistieron fueron su esposa Virginia Adams, Beaumont Newhall y Nancy Newhall , Morley Baer , Edgar Bissantz, Art Connell, Liliane de Cock , Rosario Mazzeo , Gerry Sharpe , Brett Weston y Gerald Robinson. [1] En su primera publicación, Portfolio I: The Persistence of Beauty, publicada en 1969, Nancy Newhall escribió sobre este encuentro:
... el día de Año Nuevo de 1967, una docena de nosotros nos reunimos en la casa de Ansel Adams. Un grupo así fácilmente podría haberse convertido en algo meramente local, dedicado a mostrar el trabajo de la extraordinaria constelación de fotógrafos que viven cerca. En lugar de ello, decidimos fundar una sociedad, de alcance nacional e incluso internacional, cuyo propósito debería servir como el centro largamente soñado, atrayendo talentos destacados de todas partes, iniciando exposiciones, realizando talleres y programas de conferencias y películas, y publicando , en diversas formas, monografías sobre fotógrafos individuales y obras de interpretación, crítica ilustrada e historia. Entre los miembros deben incluirse no sólo fotógrafos en ejercicio, sino también músicos, poetas, pintores, escultores, críticos, coleccionistas, historiadores del arte, directores de museos y otras personas que estén profundamente interesadas. Y por eso nos llamamos Los Amigos de la Fotografía. [2]
Durante la primera década, la organización operó con una estructura de comité totalmente voluntario y creció rápidamente porque las exposiciones realizadas en su galería Carmel tuvieron mucho éxito y atrajeron tanto a coleccionistas y artistas locales como a visitantes de todo el país. Además, instituyeron una serie de clases, seminarios y talleres muy populares que elevaron el perfil de la organización y generaron ingresos regulares además de las donaciones de sus miembros. En 1972 comenzó a publicar una revista llamada Sin título , que después de dos años se convirtió en una serie continua de monografías. Las exposiciones y publicaciones ayudaron a construir la reputación de la organización, que rápidamente aumentó en tamaño y alcance. [3]
A medida que crecieron, contrataron a una serie de profesionales de la fotografía y la recaudación de fondos para dirigir la organización, incluidos William Turnage, Fred Parker, James Enyeart, James Alinder, Lynn Upchurch y Ron Egherman. Cada persona aportó un estilo personal a la organización, pero a pesar de todo permaneció la visión rectora de su fundador Ansel Adams. Siguió siendo un miembro muy activo y apasionado de la junta directiva de la organización y casi nada sucedía sin su aprobación. [4]
Adams murió en 1984 y, con su muerte, la organización comenzó a explorar su rumbo futuro. La organización se fundó y permaneció en Carmel principalmente porque allí vivía Adams. Con su muerte, esa limitación desapareció y, al mismo tiempo, el mercado de fotografía y galerías de arte en San Francisco se expandió significativamente. Los fideicomisarios decidieron que para optimizar su misión de promover la fotografía artística la organización debería llegar a un público más amplio y comenzaron a recaudar dinero para mudarse a un nuevo edificio en San Francisco. En ese momento, la organización tenía un presupuesto operativo anual de 1,6 millones de dólares y una membresía de 15.000 personas. [5]
Después de una campaña de recaudación de fondos de tres años, la organización recaudó 2,5 millones de dólares para alquilar y renovar una antigua clínica de salud en el distrito Yerba Buena de San Francisco. Llamaron al nuevo edificio Centro Ansel Adams. En el momento en que se inauguró el nuevo edificio, era el centro de fotografía más grande de la costa oeste, con exposiciones temporales en cuatro galerías diferentes más una galería separada dedicada permanentemente a mostrar las obras de Adams. [6]
En 1992, la organización celebró la Conferencia de Académicos Ansel Adams, la primera mirada integral al trabajo de Adams en el contexto de su activismo ambiental y el trabajo de otros fotógrafos durante su vida. Al año siguiente publicaron un libro, Ansel Adams: New Light, Essays on His Legacy and Legend , [7] que proporcionó un registro escrito de algunas de las actas de la conferencia y añadió pensamientos adicionales de otros académicos.
De 1992 a 1997 la organización estuvo dirigida por Andy Grundberg, quien anteriormente había sido crítico de fotografía de The New York Times . Grundberg pensó que la organización podría atraer nuevos miembros ampliando los tipos de fotografía que exhibía e inició una serie de exposiciones de fotógrafos cuya visión artística era muy diferente a la de Adams y su círculo. A los miembros tradicionales de la organización no les gustó esta nueva dirección, e importantes donantes mostraron su descontento reduciendo o poniendo fin a su apoyo. Cuando Grundberg dejó la organización, ésta tenía una deuda de 500.000 dólares. [8]
Al mismo tiempo, la organización enfrentó una serie de acontecimientos desafortunados que agravaron aún más su situación financiera. El contrato de arrendamiento original de su edificio expiró y el propietario solicitó un aumento del alquiler del 400%. Al no poder afrontar este costo adicional, la organización decidió mudarse a una nueva ubicación en Mission Street . Sin embargo, los retrasos en la construcción del nuevo sitio provocaron que la organización se quedara sin hogar durante más de un año. Durante ese tiempo perdió más de la mitad de sus miembros. [8]
Durante el cierre, la organización contrató a Deborah Klochko como directora ejecutiva y lanzó una nueva campaña de recaudación de fondos para ayudar a pagar sus deudas. Redujeron sus operaciones recortando horarios y reduciendo el número de exposiciones que se mostrarán en la nueva galería. [9] A pesar de estos esfuerzos, la organización continuó perdiendo dinero.
A principios de 2001, las deudas contraídas por la organización ascendían a 1,2 millones de dólares, de los cuales 350.000 dólares debían pagarse inmediatamente. Aunque se hicieron llamamientos a los donantes, el monto de la deuda era demasiado grande para superarlo. Los fideicomisarios votaron a favor de cerrar la organización, pero votaron unánimemente que no se declararía en quiebra. En cambio, decidieron vender su colección de grabados de Adams que el fotógrafo entregó a la organización en la década de 1970 y utilizar las ganancias para pagar todas las deudas. [8]
Tom y Lynn Meredith de Austin , Texas, [10] compraron la colección completa de 140 grabados y las ganancias pagaron la deuda de la organización. Los Amigos de la Fotografía cerraron formalmente sus puertas en octubre de 2001.
En junio de 1967, la organización realizó su primera exposición en el Centro Cultural Sunset en Carmel. En la exposición se incluyeron seis fotógrafos: Ansel Adams, Wynn Bullock, Imogen Cunningham, Dorothea Lange, Brett Weston y Minor White. Durante el resto de 1967 se realizaron otras cuatro exposiciones. En 1969 se abrió una segunda galería en el Sunset Center y, hasta 1976, se realizaron dos exposiciones al mismo tiempo. En 1976, la galería adicional se reutilizó como espacio de oficinas y después de eso sólo se realizó una exposición a la vez. Los Amigos continuaron realizando alrededor de 10 exposiciones al año en Carmel hasta 1988. [11] Después de mudarse al Centro Ansel Adams en 1989, continuaron ofreciendo exposiciones más grandes y, a veces, múltiples simultáneas, incluida Jo Ann Walters.
Además de las exposiciones, los Amigos organizaban periódicamente talleres educativos, seminarios, clases de técnica fotográfica y conferencias académicas. La primera se celebró en 1967, y en 1975 presentaban entre 8 y 10 por año. Durante los primeros 20 años la mayoría de estos eventos se llevaron a cabo en el Carmelo. [ cita necesaria ]
En 1969 y 1970 se presentó como beneficio a los miembros de la organización un portafolio anual de reproducciones impresas de alta calidad.
En 1972 los Amigos comenzaron a publicar una revista llamada Untitled . La publicación creció en longitud y formato hasta el número 7/8, publicado en 1974, cuando evolucionó a un formato monográfico con un nombre específico para cada publicación. Continuó en formato monográfico hasta que cesó su publicación en 1994. En total, se publicaron 58 títulos numerados.
Los Amigos publicaron ocasionalmente libros independientemente de su serie Sin título , incluidos libros sobre Carleton Watkins y Robert Heinecken . [14] y sobre los riesgos para la salud en la fotografía. [15]
En 1980, los fideicomisarios de la organización establecieron dos premios para reconocer a "individuos con antecedentes de contribuciones destacadas al campo". [16] Los premios se entregaron anualmente en las siguientes categorías: