Los Amigos de la Rusia Soviética (FSR) se establecieron formalmente en los Estados Unidos el 9 de agosto de 1921 como una rama de la Alianza Laborista Estadounidense para las Relaciones Comerciales con la Rusia Soviética (ALA). Fue lanzada como una "organización de masas" dedicada a recaudar fondos para aliviar la hambruna extrema que azotó a la Rusia soviética en 1921, tanto en términos de alimentos y ropa para el alivio inmediato de la crisis como de herramientas y equipos agrícolas para la reconstrucción de la Unión Soviética. agricultura.
Desde 1927, la organización fue conocida como Amigos de la Unión Soviética (FSU) y era la filial nacional estadounidense de una nueva autoridad internacional conocida como Asociación Internacional de Amigos de la Unión Soviética .
Los Amigos de la Rusia Soviética tuvieron éxito en la recaudación de fondos para la ayuda rusa, generando alrededor de 750.000 dólares y ropa por valor de 300.000 dólares adicionales durante los primeros 14 meses de su existencia. Los fondos se recaudaron de forma transparente, publicándose el nombre de cada donante y la cantidad donada en cada número de Rusia soviética; También se publicaron listas detalladas de gastos, auditadas periódicamente. En cifras redondas, alrededor del 25% de los ingresos del grupo se destinaron a la administración y a los costes de recaudación de fondos y el resto a ayudas.
La FSR era la división estadounidense de Workers International Relief , una organización internacional encabezada por el comunista alemán Willy Münzenberg . La membresía en el FSR era abierta sin tener en cuenta la política de un individuo, pero el aparato organizativo estaba estrictamente controlado por dedicados seguidores del movimiento comunista. En los documentos del Partido Comunista clandestino de la época, se hacía referencia al ALA como "la A" y al FSR (o "Fessar") como "la B".
La FSR publicó un programa en diciembre de 1922 que enumeraba los objetivos del grupo: (1) defender la concesión de créditos y el reconocimiento del gobierno soviético; (2) recaudar y distribuir fondos para ropa y alimentos para los necesitados de la Rusia soviética, que se distribuirán a través del gobierno soviético "independientemente de sus opiniones políticas"; (3) agitar y manifestarse por la no intervención en los asuntos del pueblo ruso a la hora de determinar su forma de gobierno; (4) recaudar fondos para herramientas para la reconstrucción de la industria soviética; y (5) difundir "noticias veraces" sobre la Rusia soviética y generar un sentimiento de simpatía. [1]
La FSR se estructuró en torno a más de 200 sucursales organizadas en todo el país, que recaudaron fondos para apoyar el esfuerzo de ayuda y la organización que lo dirige. Mantenía una oficina en Nueva York y un personal remunerado de unos 40 "organizadores", miembros del Partido de los Trabajadores de América (WPA), algunos de los cuales estaban contratados para viajar por el país hablando en nombre de la organización y participando en política "en su tiempo libre." En este sentido, la FSR subsidió la actividad de la WPA proporcionando empleo remunerado a algunos de sus cuadros dirigentes.
Esta estructura provocó la ira de los opositores de la WPA, en particular Abraham Cahan , editor del diario yiddish afiliado al Partido Socialista The Jewish Daily Forward , que comenzó a acusar en editoriales de irregularidad y extravagancia en el manejo de fondos por parte del FSR. y noticias en el verano de 1922. En respuesta a estas acusaciones, la FSR nombró un "Comité de Investigación de Cinco", incluido Roger N. Baldwin de la ACLU , Norman Thomas de la Liga para la Democracia Industrial , Robert Morss Lovett del partido liberal revista The New Republic , Timothy Healy del Sindicato de Bomberos Estacionarios y el abogado Walter Nelles. Si bien este último se recusó más tarde para evitar posibles cargos de conflicto de intereses, los otros cuatro miembros del comité emitieron un informe a finales de octubre de 1922, esencialmente exculpando al FSR de irregularidades y atribuyendo los cargos contra el grupo a "intereses faccionales". ".
El órgano del FSR era la revista Rusia Soviética , una revista en papel normal que se originó como la revista de la Oficina del Gobierno Soviético Ruso (RSGB), dirigida por Ludwig Martens en Nueva York en 1919. La Oficina Martens había enviado por primera vez 13 números de una hoja de noticias semanal llamada Boletín Semanal de la Oficina de Información de la Unión Soviética, concebida como una especie de servicio de noticias para el uso de otras publicaciones periódicas, pero había decidido publicar su propia revista a partir del 7 de junio de 1919. [2] La RSGB declaró que su nueva revista oficial "se publica para informar al pueblo de los Estados Unidos sobre las condiciones reales en Rusia y combatir la campaña de tergiversación deliberada que están llevando a cabo los enemigos de los trabajadores rusos..." [ 3]
Como el gobierno de la Rusia soviética no era reconocido por el gobierno de los Estados Unidos, Martens se vio obligado a cerrar su oficina y abandonar el país en 1920. Hasta cierto punto, Amigos de la Rusia soviética parece haber surgido como una unidad editorial para mantener esta revista viva. Sin embargo, el grupo tenía una función más importante que la de recaudar fondos para aliviar la devastadora hambruna en la Rusia soviética de 1921. El grupo publicó brevemente un boletín tipográfico adicional junto con este esfuerzo, Russian Famine Relief Bulletin, aunque la Rusia soviética absorbió rápidamente la función de esta publicación auxiliar.
Desde sus primeros días, la revista Rusia Soviética fue esencialmente una publicación comunista, que publicaba periódicamente artículos de líderes soviéticos como Zinoviev , Trotsky y Radek sobre cuestiones de política interna y relaciones exteriores soviéticas. La revista cubrió la Guerra Civil Rusa y las relaciones diplomáticas de la posguerra, la reconstrucción económica en Rusia y los asuntos políticos internos, como el juicio farsa de los líderes del Partido Socialista Revolucionario en 1922. Esta revista fue quincenal durante la mayoría. la mayor parte del tiempo estuvo bajo los auspicios de FSR, pasando a un calendario de publicación mensual bajo la dirección del editor Eugene Lyons en diciembre de 1922. A partir del número de enero de 1923, la revista pasó al papel satinado con un nuevo nombre: Pictórica de la Rusia soviética .
A finales de 1923 y 1924, en respuesta al caos económico en Alemania, en particular entre la clase trabajadora alemana tras el fracaso de la revolución de octubre de 1923, el FSR cambió su nombre (brevemente) por el de "Amigos de la Rusia Soviética y la Alemania Obrera". " en un esfuerzo por aumentar su atractivo de recaudación de fondos. Este interludio resultó breve y el grupo no tardó en volver a su nombre original.
Hacia finales de 1924, la revista se fusionó con la revista de arte y teoría del PC, The Liberator , y el órgano mensual de la Trade Union Educational League , The Labor Herald , para formar The Workers Monthly en una combinación de 3 por 1. . Esta fusión probablemente fue impulsada por las preocupaciones financieras de la WPA y subraya claramente la conexión de la FSR con el movimiento comunista estadounidense organizado.
En noviembre de 1927, la Internacional Comunista estableció la Asociación Internacional de Amigos de la Unión Soviética como nueva autoridad central para las diversas Sociedades Nacionales de Amistad Soviéticas que se habían establecido en todo el mundo. [4] Junto con el traslado a esta nueva autoridad central, los nombres de las sociedades de amistad (incluida la estadounidense) se estandarizaron bajo el nombre de Amigos de la Unión Soviética (FSU). La ex Unión Soviética continuó adelante como editor de una revista pictórica mensual "Soviet Russia Today".