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Edward Guy " Buddy " LeRoux Jr. (17 de agosto de 1930 - 7 de enero de 2008) fue un empresario estadounidense, mejor conocido por su etapa como socio general de los Boston Red Sox desde mayo de 1978 hasta marzo de 1987.
Originario de Woburn, Massachusetts , LeRoux se graduó de la escuela secundaria Woburn Memorial High School y de la Universidad Northeastern y fue un veterano del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Comenzó su carrera deportiva como entrenador atlético de los Boston Celtics (durante sus campeonatos en las décadas de 1950 y 1960), los Boston Bruins y los Boston Red Sox (1966-1974). Durante la década de 1970, también comenzó a prosperar en el mundo de los negocios, invirtiendo con éxito en bienes raíces y en una serie de hospitales de fisioterapia y rehabilitación.
En 1977, LeRoux era lo suficientemente rico como para reunir a un grupo de inversores que buscaban comprar los Red Sox del patrimonio del antiguo propietario Tom Yawkey , quien había fallecido en 1976. La viuda de Yawkey, Jean , había sido propietaria y presidenta durante gran parte de la temporada de 1976.
Con el respaldo de Rogers Badgett , un magnate del carbón con sede en Kentucky , [1] LeRoux armó una sociedad limitada de 30 acciones y luego reclutó al vicepresidente de los Red Sox, Haywood Sullivan , uno de los favoritos de la Sra. Yawkey entre los empleados de su esposo, como miembro de su sindicato. El 29 de septiembre de 1977, la Sra. Yawkey anunció la venta del equipo al grupo de propietarios de LeRoux y Sullivan por $ 15 millones. [2] Sin embargo, una demanda presentada por un postor fallido por los Red Sox descubrió fallas graves en el acuerdo de venta. [3] El New York Times informó el 20 de noviembre de 1977 que LeRoux y Sullivan habían logrado obtener en gran medida el 52 por ciento de la franquicia debido a un préstamo de $ 8 millones del State Street Bank de Boston , y que cada hombre había invertido solo $ 100,000 de su propio capital en el trato. [4]
El 8 de diciembre, los propietarios de la Liga Americana votaron 11 a 3 para rechazar la compra propuesta. [5] Durante los siguientes cinco meses, tanto los términos de la venta como el grupo de propietarios de LeRoux fueron reestructurados. La Sra. Yawkey, que originalmente había sido socia limitada en el grupo, reinvirtió en los Red Sox y se unió a la oferta LeRoux-Sullivan como tercer socio general. La oferta renovada, ahora valorada en $ 20,5 millones, fue aprobada por la Liga Americana el 23 de mayo de 1978. [6] La renovada prominencia y el papel de la Sra. Yawkey con el equipo se reflejaron cuando fue nombrada presidenta del club, con LeRoux como vicepresidente ejecutivo y jefe de operaciones comerciales. Sullivan se convirtió en vicepresidente ejecutivo, gerente general y jefe de operaciones de béisbol. En un momento dado, LeRoux y Badgett controlaron aproximadamente el 42 por ciento de las acciones de los Red Sox. [1]
Pero LeRoux y sus socios limitados se pusieron nerviosos cuando los Red Sox perdieron la contienda y la asistencia al Fenway Park y los ingresos cayeron de los niveles anteriores. Parte del declive en el campo del club se debió al ajuste fiscal y la negativa a competir agresivamente por el talento veterano reteniendo o contratando agentes libres , aunque no estaba claro qué socio general ordenó la política. Según se informa, la facción de LeRoux quería que el equipo se manejara de una manera más "empresarial", mientras que la Sra. Yawkey buscó preservar algunas de las filosofías de su difunto esposo, conocido como un propietario "amigo de los jugadores". [1] LeRoux se vio frustrado en un intento de vender su parte en el equipo por $ 20 millones al empresario de Boston David Mugar , y luego rechazó una contraoferta de la Sra. Yawkey y Sullivan.
En 1983, los Red Sox sufrieron su primera temporada perdedora desde 1966, y la grieta entre las facciones de propietarios se hizo pública. El 6 de junio, antes de un partido en casa el lunes por la noche contra los Detroit Tigers , los Red Sox planearon un beneficio especial para el ex jardinero estrella Tony Conigliaro , quien había quedado incapacitado a los 37 años por un ataque cardíaco en enero de 1982. Los viejos compañeros de equipo de Conigliaro de los Red Sox "Impossible Dream" de 1967 se reunieron para una ceremonia previa al juego , y una multitud de casi 24.000 se reunió, una de las puertas más grandes en Fenway Park desde el Día Inaugural . [7] Las estaciones de televisión de Boston tenían equipos en el lugar para cubrir la "Noche de Tony C".
Antes de las festividades, LeRoux convocó una conferencia de prensa y anunció que él y la mayoría de los socios limitados del equipo, principalmente Badgett y Albert Curran, estaban ejercitando el lenguaje de su acuerdo de asociación para derrocar a Sullivan y Yawkey y tomar el mando del club. [8] Anunció una "reorganización de la gestión interna" [1] y se nombró socio gerente general, al tiempo que trajo al ex gerente general de los Red Sox, Dick O'Connell, para reemplazar a Sullivan como jefe de operaciones de béisbol. Los medios de Boston inmediatamente apodaron la táctica como "el golpe de estado de LeRoux". [9]
Los dos socios generales expulsados presentaron inmediatamente una demanda contra LeRoux, obtuvieron una orden judicial y luego lucharon contra él en los tribunales durante los siguientes 12 meses. El juicio reveló detalles poco favorecedores sobre todos los directores: se supo que LeRoux y su facción estaban en negociaciones secretas para comprar los Indios de Cleveland mientras todavía estaban involucrados con los Medias Rojas [10] y el equipo legal de LeRoux criticó las decisiones de gestión de la Sra. Yawkey y Sullivan.
A principios de junio de 1984, la batalla legal terminó con un fallo de la corte de apelaciones en contra de LeRoux. Fue removido como vicepresidente ejecutivo y administrativo del equipo, y sus aliados fueron expulsados de la gerencia. A fines de 1985, Jean Yawkey compró la sociedad limitada de Badgett, Curran y LeRoux (que supuestamente obtuvo $2 millones). El 30 de marzo de 1987, la Sra. Yawkey adquirió la sociedad general de LeRoux por $7 millones [11] para convertirse en socia general mayoritaria del equipo. [12]
Tras el fallido intento de adquisición, LeRoux desapareció en gran medida de la vista del público, aunque entre 1986 y 1989 fue propietario de Suffolk Downs , una pista de carreras de pura sangre de Boston . A finales de los años 1980, había declarado activos por valor de 100 millones de dólares, "incluidos pozos de petróleo, perros de carreras de galgos y coches antiguos". [13] [14] [15] En diciembre de 1986, LeRoux comenzó las negociaciones para comprar los New England Patriots , el estadio Foxboro y un contrato de arrendamiento de Foxboro Raceway . [16] Sin embargo, debido a la falta de progreso en el acuerdo, retiró su oferta el 17 de marzo de 1987. [17]
LeRoux murió a los 77 años el 7 de enero de 2008, en Wolfeboro, New Hampshire . [18] Le sobrevivieron su esposa y tres hijos. [18]
