La bandera de George Rogers Clark es una pancarta con rayas rojas y verdes en el modelo de las banderas estadounidenses comúnmente asociadas con George Rogers Clark , aunque el coronel Clark no hizo campaña bajo estos colores. La bandera "Clark" se fabricó en Vincennes, Indiana , y probablemente ondeó sobre Fort Sackville incluso antes de que llegara Clark.
El 12 de noviembre de 1778, François Bosseron , residente de Vincennes , registró los siguientes elementos bajo el título " "1778 fournie au Cap Helm pour les Compagnie des États" ": [1]
Esta bandera fue diseñada por el capitán Leonard Helm , quien ocupó Fort Sackville hasta que se vio obligado a rendirse al vicegobernador Henry Hamilton . Aunque los historiadores no están seguros de cómo era exactamente, la mayoría de las banderas estadounidenses se basaban en las "franjas de la rebelión". El diseño de Helm era lo suficientemente claro como para que Hamilton reconociera dos al acercarse a Vincennes, uno en un barco y otro en el fuerte. [4] Una de ellas pudo haber sido la bandera de Bosseron, aunque el padre Pierre Gibault pudo haber traído una bandera consigo. [5] El capitán Helm había traído anteriormente una bandera de los Estados Unidos a Ouiatenon , por lo que es posible que también hubiera traído una a Vincennes. Cuando Hamilton tomó el fuerte, permitió que Helm bajara "la bandera continental" antes de izar la bandera británica. [6]
La elección de una bandera roja y verde en lugar de una bandera roja y blanca sigue siendo un misterio. Es posible que simplemente no hubiera suficiente sarga blanca disponible en Vincennes en ese momento. Vale la pena señalar, sin embargo, que mientras que el coronel Clark había ofrecido cinturones rojos y blancos a los indios americanos en Cahokia para representar la guerra o la paz, el capitán Helm presentó a los indios Wabash cinturones rojos o verdes. [7] El 27 de diciembre en Vincennes, un jefe de Piankeshaw entregó al vicegobernador Hamilton un wampum rojo y verde , que se decía que representaba el río Wabash. [8]
Las rayas, en sí mismas, eran una característica definitoria de las banderas británicas estadounidenses incluso antes de la Revolución, y muchas pancartas militares utilizadas por los estadounidenses presentaban franjas de diferentes colores. [9] Los registros describen banderas similares o idénticas a esta en las 13 colonias. [10] Es posible que Busseron ordenara la pancarta para su propia unidad de milicia en Vincennes, cuando declararon a favor de los Estados Unidos.
Se desconoce qué diseño de bandera detrás marcharon realmente los hombres de Clark. En sus memorias, Clark dice que tenía 10 o 12 juegos de colores cuando tomaron Vincennes. Algunos teorizan que probablemente marchó bajo la bandera de Virginia, su estado natal, pero el vicegobernador Henry Hamilton hace referencia a varias banderas "estadounidenses" en las anotaciones de su diario mientras dirige su expedición por el río Wabash , incluida una "bandera rebelde" que recibido en Ouiatenon el 4 de diciembre. Cuando Clark llegó a Vincennes el 23 de febrero de 1779, utilizó muchos estandartes para dar la impresión de un gran ejército. El capitán Bowman de Clark señala en su diario que se izó una "bandera estadounidense" sobre Ft Sackville el 25 de febrero de 1778, pero no la describe.
De todas las banderas que pueden haber sido utilizadas durante la campaña de Clark en Illinois , la de 13 rayas rojas y verdes es la única bandera históricamente documentada y fue una de las primeras "banderas estadounidenses" ondeadas en el moderno estado de Indiana . El patrón ha sido realizado por unidades de la Guardia Nacional de Indiana desplegadas tanto en Irak como en Afganistán. [11] Aunque el propio Clark probablemente nunca la usó, la bandera lleva su nombre y los minoristas de banderas la venden como una "bandera de George Rogers Clark". A menudo se vuela en eventos en Indiana e Illinois para representar los vínculos históricos de Clark con esos estados. Una bandera roja y verde todavía ondea en el Parque Histórico Nacional George Rogers Clark y en la plantación Locust Grove cerca de Louisville, Kentucky , donde murió George Rogers Clark.