Vallisneria americana , comúnmente llamada apio silvestre , apio de agua , pasto cinta o zostera marina , [2] es una planta de la familia Hydrocharitaceae , las "pastos cinta". V. americana es una especie de agua dulce que puede tolerar la sal, viviendo en salinidades que varían desde agua dulce (0 partes por mil) a 18 partes por mil, aunque el límite de la tolerancia a la sal no está claro y generalmente depende de la duración e intensidad de la exposición de las plantas al agua salina. [3] [4] [5] V. americana es una planta de raíces profundas con hojas, de aproximadamente una pulgada de ancho, con la capacidad de elevarse dos o más metros por encima de la base agrupada de la planta. [6] [7] Contrariamente a las implicaciones de uno de sus nombres comunes, el apio silvestre tiene poco o ningún parecido con el apio utilizado como verdura. V. americana crece bajo el agua y es consumida por varios animales, incluido el lomo de lona . Las plantas en sí son largas, flácidas, planas y tienen una cresta central verde.
Es originaria de Canadá, Estados Unidos, México, Guatemala , Honduras , Cuba , República Dominicana , Haití y Venezuela . [2] Se encuentra principalmente en el este de América del Norte, desde el oeste de Nueva Escocia hasta Dakota del Sur y al sur hasta el Golfo de México. También se ha reportado su presencia en los estados occidentales de Washington , Nebraska , Nuevo México y Arizona . [6]
V. americana se cultiva para el comercio de acuarios, donde se vende como planta de fondo. [8]
Al igual que muchos ecosistemas de pastos marinos, los lechos de V. americana proporcionan una rica abundancia de presas como alimento para otras especies, y son un refugio para muchas especies, incluidos organismos comerciales, recreativos, en peligro de extinción e invasores, y también actúan como un vivero para especies pesqueras. [4] [9] Se sabe que los lechos de V. americana , especialmente en Luisiana, son el hogar de muchos crustáceos, gasterópodos, invertebrados y peces, y se sabe que los manatíes antillanos pastan en ellos. [3] [9] [10] Los lechos de V. americana son excelentes para estabilizar los sedimentos y las costas, facilitar las redes alimentarias detríticas y mejorar la calidad del agua al filtrar el agua circundante. [3] [4] [5] [10]
La tolerancia a la salinidad de V. americana ha sido objeto de debate y ha sido tema de muchas investigaciones y experimentos científicos. Se ha sugerido que la diferencia entre los conjuntos de datos recopilados se debe a la duración variable de los experimentos y a la metodología diferente utilizada en cada uno de ellos. [4] Se observa que el rango de tolerancia más alto generalmente oscila entre diez partes por mil y veinte partes por mil. [3] [4] [5] Muchos experimentos han demostrado que la tendencia general de crecimiento es que a medida que aumenta la salinidad del agua, el crecimiento de la planta disminuye, pero se sabe que las raíces de las plantas muestran una mayor tolerancia a la salinidad que los brotes. [4]
V. americana generalmente mantiene su población mediante reproducción clonal mediante el uso de estolones, pero también son capaces de reproducirse mediante el uso de semillas. [6] [11] La salinidad parece afectar el proceso de germinación de la misma manera que lo hace con el crecimiento de la planta. [11]
