El Sistema Americano fue un plan económico que jugó un papel importante en la política estadounidense durante la primera mitad del siglo XIX , arraigado en las ideas de la " Escuela Americana " de Alexander Hamilton . [1]
El Sistema Americano, un plan para fortalecer y unificar la nación, fue impulsado por el Partido Whig y varios políticos destacados, entre ellos Henry Clay y John Quincy Adams . Clay fue el primero en referirse a él como el "Sistema Americano". Motivados por una economía estadounidense en crecimiento, impulsada por importantes exportaciones como algodón, tabaco, césped nativo y alquitrán, buscaron crear una estructura para expandir el comercio. Este Sistema incluía políticas tales como:
Clay protestó diciendo que Occidente , que se oponía al arancel, debería apoyarlo ya que los trabajadores de las fábricas urbanas serían consumidores de alimentos occidentales. En opinión de Clay, el Sur (que también se opuso a los aranceles elevados) debería apoyarlos debido al mercado disponible para el algodón en las fábricas del norte. Este último argumento fue el eslabón débil. El Sur nunca apoyó firmemente el sistema estadounidense y tuvo acceso a muchos mercados para sus exportaciones de algodón .
Partes del sistema americano fueron promulgadas por el Congreso de los Estados Unidos . El Segundo Banco de los Estados Unidos fue reestructurado en 1816 por 20 años. Los aranceles elevados fueron sugeridos por primera vez por Alexander Hamilton en su Informe sobre manufacturas de 1791 , pero no fueron aprobados por el Congreso hasta el Arancel de 1816 . Posteriormente los aranceles se incrementaron hasta alcanzar su punto máximo en 1828 tras el llamado Arancel de las Abominaciones . Después de la Crisis de Anulación en 1833, los aranceles se mantuvieron igual hasta la Guerra Civil. Sin embargo, el sistema nacional de mejoras internas nunca recibió la financiación adecuada; el hecho de no hacerlo se debió en parte a celos sectoriales y disputas constitucionales sobre tales gastos.
En 1830, el presidente Jackson rechazó un proyecto de ley que permitiría al gobierno federal comprar acciones de Maysville, Washington, Paris y Lexington Turnpike Road Company, que se había organizado para construir una carretera que uniera Lexington y el río Ohio, cuya totalidad Estaría en el estado de Kentucky. El veto de Jackson a Maysville Road se debió tanto a su conflicto personal con Clay como a sus objeciones ideológicas.
El establecimiento de un arancel protector, un impuesto del 20% al 25% sobre los bienes importados, protegería las empresas de una nación de la competencia extranjera. El Congreso aprobó un arancel en 1816 que encareció los productos europeos y alentó a los consumidores a comprar productos relativamente baratos fabricados en Estados Unidos.
El establecimiento de un banco nacional promovería una moneda única, facilitaría el comercio y emitiría lo que se llamó crédito soberano , es decir, crédito emitido por el gobierno nacional, en lugar de tomado prestado del sistema bancario privado. En 1816, el Congreso creó el Segundo Banco de los Estados Unidos .
La mejora de la infraestructura del país , especialmente los sistemas de transporte, hizo que el comercio fuera más fácil y rápido para todos. Las malas carreteras hicieron que el transporte fuera lento y costoso.
El Sistema Americano se convirtió en el principio principal del Partido Whig de Henry Clay y Daniel Webster . El Partido Demócrata de Andrew Jackson , Martin Van Buren , James K. Polk , Franklin Pierce y James Buchanan se opuso antes de la Guerra Civil, a menudo con el argumento de que sus puntos eran inconstitucionales.
Entre las mejoras internas más importantes creadas bajo el Sistema Americano se encontraba la Cumberland Road :
El "Sistema Americano" de Henry Clay, ideado en el estallido de nacionalismo que siguió a la Guerra de 1812 , sigue siendo uno de los ejemplos históricamente más significativos de un programa patrocinado por el gobierno para armonizar y equilibrar la agricultura, el comercio y la industria de la nación. Este "Sistema" constaba de tres partes que se reforzaban mutuamente: un arancel para proteger y promover la industria estadounidense; un banco nacional para fomentar el comercio; y subsidios federales para carreteras, canales y otras "mejoras internas" para desarrollar mercados rentables para la agricultura. Los fondos para estos subsidios se obtendrían de tarifas y ventas de tierras públicas. Clay argumentó que un sistema de interdependencia económica seccional vigorosamente mantenido eliminaría la posibilidad de una renovada subordinación al "sistema británico" de libre comercio y laissez-faire .
— Sitio web del Senado de los Estados Unidos [1]