El American Rocketry Challenge es una competencia anual de cohetería modelo estadounidense para estudiantes de sexto a duodécimo grado patrocinada por la Asociación de Industrias Aeroespaciales y la Asociación Nacional de Cohetería . [1] Los copatrocinadores incluyen a la NASA , el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , la Asociación Estadounidense de Profesores de Física y la Patrulla Aérea Civil . [2] Anteriormente conocido como "Team America Rocketry Challenge", el nombre se cambió después del evento de 2019.
El evento recibe cobertura de los medios locales y nacionales y generalmente atrae a representantes conocidos del Departamento de Defensa , la NASA , la FAA y otras agencias gubernamentales. En anteriores ediciones de los Fly-Offs nacionales han asistido el Secretario de Defensa de los Estados Unidos , Robert Gates , el astronauta del Apolo 11, Buzz Aldrin , el autor de Rocket Boys , Homer Hickam , el ex administrador de la NASA, Sean O'Keefe , el senador estadounidense Mike Enzi y el ex administrador de la NASA, Charles Bolden . [3]
Los Fly-Offs Internacionales de 2010, 2011, 2013, 2015, 2016 y 2017 fueron ganados por los ganadores estadounidenses del TARC. [4] [5] [6] [7]
La competencia comenzó en 2002 para celebrar el centenario del vuelo, pero debido al alto nivel de interés, se convirtió en un evento anual. [8] ARC fomenta el interés en las carreras de ingeniería aeroespacial entre sus participantes, y el National Fly-Off en mayo es una oportunidad para que las corporaciones, las universidades y las fuerzas armadas atraigan estudiantes. El programa cambió su nombre en 2019 a American Rocketry Challenge.
Los requisitos para el desafío de cada año se anuncian durante el verano. Los equipos generalmente se reúnen a principios del año escolar y deben realizar vuelos clasificatorios oficiales a principios de abril. Un equipo solo tiene tres oportunidades de volar un intento de clasificación oficial; solo se pueden enviar puntajes de vuelos que cumplan con los requisitos del concurso, sean seguros y no rompan el huevo. Por lo general, alrededor del 60 por ciento de los equipos participantes envían al menos un puntaje de clasificación. Los equipos con los 100 puntajes de clasificación más altos enviados en abril compiten en el National Fly-off que se lleva a cabo durante mayo en Great Meadow en The Plains, Virginia .
ARC desafía a los estudiantes a diseñar, construir y lanzar cohetes que puedan transportar de manera segura uno, dos o tres huevos de gallina crudos (según el desafío del año) y que constantemente se acerquen mucho a una altitud y duración de vuelo específicas. El éxito requiere un excelente diseño, mano de obra y predicción de altitud, lo que significa que los estudiantes pueden aprender sobre ingeniería , aerodinámica , meteorología y simulación por computadora a través del programa. Las puntuaciones se calculan como deducciones del vuelo perfecto; cuanto menor sea la puntuación, mejor. La suma de la diferencia entre la altitud y la altitud objetivo y cuatro veces la diferencia entre la duración y la duración objetivo. Muchos equipos obtienen constantemente puntuaciones inferiores a 10. [9]
Los 10 mejores equipos reciben una parte de 100.000 dólares en becas y premios, y los 25 mejores equipos están invitados a presentar una propuesta para uno de los 15 puestos de la Iniciativa de Lanzamiento Estudiantil de la NASA. Hay premios adicionales patrocinados por corporaciones miembros de la AIA en varias categorías.
Desde 2008, los ganadores de la competición estadounidense han sido premiados con un viaje al Salón Aeronáutico de París o al Salón Aeronáutico de Farnborough , cortesía de Raytheon Company , para competir con los ganadores de otros países participantes. El Reino Unido y Francia tienen actualmente competiciones similares y compiten en los despegues internacionales; organizaciones de Alemania, Canadá y Japón están en las etapas iniciales de planificación para iniciar su propia competición. [10]
El programa ha recibido los siguientes premios:
En 2013, Marion C. Blakey, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Industrias Aeroespaciales, y Susan Lavrakas, directora de personal de la AIA, recibieron el premio Laureate Award de Aviation Week & Space Technology en la categoría de personal por las destacadas actividades de educación STEM de la asociación, incluido el Team America Rocketry Challenge. [11] [12]
En 2014, la Asociación Nacional de Aeronáutica nombró a la AIA y a la Asociación Nacional de Cohetería (NAR) como los destinatarios del Trofeo Frank G. Brewer de 2014. El premio sirve para reconocer a una persona, un grupo de personas o una organización por sus contribuciones significativas y de valor duradero a la educación aeroespacial en los Estados Unidos. [13] [14]
En 2015, la Coalición Nacional para la Educación en Aviación y el Espacio (NCASE) seleccionó a la Asociación de Industrias Aeroespaciales y a la Asociación Nacional de Cohetería para recibir su Premio de Educación Aeroespacial Dr. Mervin K. Strickler, en reconocimiento a sus logros sobresalientes en el campo de la educación aeroespacial. [15]