La Iglesia Luterana Americana ( ALC ) fue una denominación cristiana protestante en los Estados Unidos y Canadá que existió desde 1960 hasta 1987. Su sede estaba en Minneapolis, Minnesota . Tras su formación en 1960, la ALC designó a Augsburg Publishing House , también ubicada en Minneapolis, como la editorial de la iglesia. The Lutheran Standard fue la revista oficial de la ALC.
La herencia inmigrante de la ALC provenía principalmente de Alemania , Noruega y Dinamarca , y su centro demográfico estaba en el Alto Medio Oeste (con un número especialmente grande en Minnesota ). Teológicamente, la iglesia estaba influenciada por el pietismo . Era ligeramente más conservadora que la Iglesia Luterana en América (LCA), con la que finalmente se fusionaría. Si bien oficialmente enseñaba la inerrancia bíblica en su constitución, esto rara vez se aplicaba por medios como los juicios por herejía.
La ALC fue miembro fundador del " Consejo Luterano en los Estados Unidos de América ", que comenzó el 1 de enero de 1967. La ALC cooperó con la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri en muchas iniciativas, pero los vínculos terminaron cuando comenzaron las conversaciones sobre una fusión de la ALC con la Iglesia Luterana en América .
Después de seis años, en 1966, las congregaciones canadienses de la ALC formaron la autónoma Iglesia Evangélica Luterana de Canadá (ELCC), que en 1986 se unió a la Iglesia Luterana en América – Sección Canadá (LCA-CS) (antiguas congregaciones de la LCA en sínodos regionales separados en Canadá) para formar la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá (ELCIC).
La Iglesia Luterana Americana se formó en 1960 a partir de las siguientes entidades eclesiásticas luteranas:
La primera Iglesia Luterana Estadounidense se formó en 1930 mediante la fusión del Sínodo Evangélico Luterano de Iowa y Otros Estados (fundado en 1854), el Sínodo Luterano de Buffalo (fundado en 1845) y el Sínodo Evangélico Luterano Conjunto de Ohio y Otros Estados (fundado en 1818 a partir del Ministerium de Pensilvania ), con sede en Columbus, Ohio . Después de la fusión de 1960, este organismo fue conocido informalmente como la "antigua Iglesia Luterana Estadounidense" o la "primera Iglesia Luterana Estadounidense" para distinguirlo del organismo posterior en el que había sido absorbido. El organismo fusionado se denominó "La Iglesia Luterana Estadounidense" (con "La" como parte del título oficial y, por lo tanto, en mayúscula), que se abrevió como "TALC". Por lo tanto, "ALC" designa al organismo de 1930-1960, mientras que "TALC" designa al organismo de 1960-1987.
La Iglesia Evangélica Luterana , fundada en 1917 y conocida desde su fundación hasta 1946 como la Iglesia Luterana Noruega de América (NLCA, por sus siglas en inglés). La NLCA se había formado a partir de la fusión del Sínodo de Hauge (fundado en 1876), el Sínodo Noruego (fundado en 1853) y la Iglesia Luterana Noruega Unida de América (fundada en 1890).
La Iglesia Evangélica Luterana Unida , fundada en 1896 y conocida hasta 1946 como la Iglesia Evangélica Luterana Unida Danesa, se había formado a partir de la fusión de la Asociación de la Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América (la "Iglesia de Blair", establecida en 1884) y la Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América del Norte (la "Iglesia del Norte", establecida en 1894).
La Iglesia Luterana Libre , que se había separado de la Iglesia Luterana Unida Noruega en 1897, se unió a la ALC el 1 de febrero de 1963. Cuarenta congregaciones de la Iglesia Luterana Libre decidieron no participar en la fusión y en su lugar formaron la Asociación de Congregaciones Luteranas Libres , hoy la sexta denominación luterana más grande en los EE. UU. con más de 250 congregaciones.
La ALC comenzó a ordenar mujeres como ministras/pastoras en diciembre de 1970, cuando la reverenda Barbara Andrews se convirtió en la segunda mujer ordenada como ministra luterana en los Estados Unidos. En 1970, una encuesta de 4.745 adultos luteranos realizada por Strommen et al., encontró que el 66% de los luteranos de la ALC encuestados estaban de acuerdo en que las mujeres deberían ser ordenadas, en comparación con el 75% de los luteranos de la LCA y el 45% de los luteranos de la LCMS. [1] La primera mujer nativa americana en convertirse en ministra luterana en los Estados Unidos, la reverenda Marlene Whiterabbit Helgemo, fue ordenada por la ALC en julio de 1987.
El 1 de enero de 1988, la Iglesia Luterana Americana dejó de existir cuando, junto con la Iglesia Luterana en América y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas , se unieron para formar la Iglesia Evangélica Luterana en América con su nueva sede en el Centro Luterano en West Higgins Road en los suburbios de Chicago, Illinois . En el momento de la fusión, la ALC era el tercer organismo eclesiástico luterano más grande de los Estados Unidos, detrás de la Iglesia Luterana en América y la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri .
En 1986, justo antes de su fusión con la ELCA, la ALC tenía 7.671 pastores, 4.959 congregaciones y 2.319.443 miembros. [2] La ALC incorporó aproximadamente 2,25 millones de miembros a la ELCA. Doce congregaciones conservadoras de la ALC que no querían participar en la fusión formaron la Asociación Estadounidense de Iglesias Luteranas , que desde entonces ha crecido hasta contar con 87 congregaciones.
El uso del término obispo presidente como alternativa al término presidente general fue aprobado en 1980.
Todd W. Nichol Todos estos luteranos (Minneapolis: Augburg Publishing House, 1986)
Historia de los organismos que finalmente se unieron a la ALC