American Fairy Tales es el título de una colección de docecuentos fantásticos de L. Frank Baum , publicados en 1901 por la George M. Hill Company , la firma que publicó El maravilloso mago de Oz el año anterior. La portada, la portada y los bordes de las páginas fueron diseñados por Ralph Fletcher Seymour ; cada historia estaba equipada con dos ilustraciones en blanco y negro de página completa, de Harry Kennedy, [1] Ike Morgan , [2] o Norman P. Hall. [3]
L. Frank Baum estaba bien en 1901, mejor que nunca en su vida. Había escrito dos libros populares, Father Goose: His Book y The Wonderful Wizard of Oz, y estaba decidido a sacar provecho de este éxito. Además de American Fairy Tales, en 1901 aparecieron Dot and Tot of Merryland de Baum y The Master Key .
El editor George M. Hill vendió los derechos de serialización de las doce historias de AFT a cinco periódicos importantes: Pittsburgh Dispatch , The Boston Post , The Cincinnati Enquirer , St. Louis Republic y The Chicago Chronicle . Los cuentos aparecieron entre el 3 de marzo y el 19 de mayo de 1901; el libro siguió en octubre. Los primeros tres periódicos utilizaron o adaptaron las ilustraciones del libro para sus publicaciones de las historias, mientras que Chronicle y Republic tenían sus propios artistas que hacían fotografías separadas.
La primera edición de AFT tenía un diseño inusual y llamativo: cada página estaba provista de un amplio borde ilustrado realizado con pluma y tinta por Seymour, que ocupaba más de la mitad de la superficie de la página, como un manuscrito iluminado medieval . Esto probablemente reflejó la influencia de los diseños de libros del renacimiento medieval producidos a finales del siglo XIX por William Morris en su Kelmscott Press.
Los doce cuentos se publicaron en este orden en la primera edición.
Las historias, como han señalado los críticos, carecen del aspecto de alta fantasía de muchas otras obras de Baum. Con una moral irónica o sin sentido adjunta a sus fines, su tono es más satírico, simplista e irónico de lo habitual en los cuentos para niños; la serialización en periódicos para lectores adultos fue apropiada para los materiales. "The Magic Bon Bons" fue el más popular de los cuentos, a juzgar por el número de reimpresiones.
Dos de las historias, "Los tipos encantados" y "El muñeco que vivió", emplean a Knooks y Ryls, las hadas que Baum usaría en La vida y aventuras de Santa Claus el año siguiente, 1902. "El muñeco que vivió" depende sobre la idea de un maniquí de unos grandes almacenes que cobra vida, una expresión temprana de una idea que sería reutilizada por muchos escritores posteriores en televisión y cine.
(La historia de Baum " The Runaway Shadows ", publicada en los periódicos en junio de 1901, estaba destinada a ser parte de la colección, pero se eliminó antes de la publicación del libro).
Bobbs-Merrill, la firma que compró los derechos de los libros de Baum cuando George M. Hill cerró en febrero de 1902, publicó una segunda edición de AFT en 1908, con una nueva portada y dieciséis ilustraciones a dos colores de George Kerr para reemplazar los originales de Morgan, Kennedy y Hall. Esta segunda edición también agregó una nota del autor de Baum y tres historias más: "Las extrañas aventuras de un huevo", "El Ryl" y "La brujería de Mary-Marie". Una tercera edición que apareció c. 1923-24 eliminó la mitad de las ilustraciones en color; esta edición mantuvo el libro impreso hasta 1942. El orden se cambió y termina con "Rey de los osos polares".
Baum adaptó "The Box of Robbers" y "The Magic Bon Bons" como los capítulos 1 y 3 de su serie de películas perdidas , Violet's Dreams , ambas con Violet MacMillan en el papel de protagonista infantil. El primero pasó a llamarse Una caja de bandidos para cine.
Baum trabajó en una versión teatral de "The Glass Dog", pero no se produjo y es posible que no se haya completado. En 2008, Antonella Caputo y Brad Teare adaptaron "The Glass Dog" para el decimoquinto número de Graphic Classics .
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