El American Bowl fue una serie de juegos de exhibición de pretemporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano que se llevaron a cabo en sitios fuera de los Estados Unidos entre 1986 y 2005.
La liga inició la serie American Bowl en 1986 principalmente para promover el fútbol americano en otros países. Después de exitosos partidos en el estadio de Wembley de Londres , la serie se expandió a Japón. Después de 1990, también se jugaron partidos en Montreal y Berlín para promover la nueva Liga Mundial de Fútbol Americano (más tarde NFL Europa ) que comenzó en 1991.
Varios juegos de pretemporada anteriores involucraron a equipos de la NFL y se jugaron fuera de los Estados Unidos, sin ser etiquetados como juegos de "American Bowl". Entre 1950 y 1983, se jugaron 13 partidos de fútbol americano en suelo extranjero en los que participaron equipos de la NFL o la AFL . Seis juegos en Canadá entre 1950 y 1961 enfrentaron a equipos de la NFL contra equipos de la CFL y el equipo de la NFL ganó los seis juegos. Estos juegos eran un híbrido del fútbol estadounidense y canadiense. Un juego involucró a un equipo de la AFL (los Buffalo Bills , que perdieron 38-21 ante los Hamilton Tiger-Cats de la CFL ).
También hubo un juego en 1960 que enfrentó a los Chicago Bears contra los New York Giants jugado en Toronto; esto fue a cambio de un enfrentamiento de la CFL de 1958 que se jugó en Filadelfia . [ 3 ]
Cinco juegos también utilizaron el formato American Bowl sin el nombre antes de 1986. Uno de estos juegos fue un enfrentamiento AFL-NFL, Boston vs. Detroit el 25 de agosto de 1969. En primer lugar, se jugaron dos juegos en Montreal en 1969. Luego, la exhibición de la NFL Los juegos se llevaron a cabo en Tokio (1976), Ciudad de México (1978) y Londres (1983) antes de que se acuñara el término American Bowl . El partido de Tokio se llamó "Mainichi Star Bowl" [1]. El partido de Londres se llamó Copa Mundial .
Al menos un partido de American Bowl se jugó anualmente entre 1986 y 2003. A principios de la década de 1990 se jugaban hasta cuatro por año. Los dos equipos participantes fueron seleccionados por la liga. El American Bowl fue un quinto juego de pretemporada, se jugó el mismo fin de semana que el Juego del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y no quitó un juego de los calendarios de pretemporada de los equipos participantes.
La mayor multitud en la historia de la NFL se registró en el juego American Bowl en la Ciudad de México el 15 de agosto de 1994, cuando 112,376 personas asistieron al juego de la Copa del Gobernador entre los Dallas Cowboys y los Houston Oilers .
En 1996 se jugó en Monterrey en el Estadio Universitario . El partido de 1997 se jugó en Dublín , Irlanda, [1] así como en Toronto (Buffalo y Green Bay).
Hubo tres partidos en 1998 , dos en 2000 y posteriormente uno por año. No se jugó ningún partido del American Bowl en 2004, y de 2000 a 2005 todos los partidos del American Bowl se jugaron en México o Japón.
Dos juegos de 1988 en Montreal y Gotemburgo , Suecia, y un juego de 1993 en Toronto, no se clasifican como juegos de American Bowl. Esto se debe a que no fueron organizados por la NFL sino que el equipo local programado eligió jugar allí. Montreal celebró un American Bowl en 1990. En ese momento, Montreal no tenía un equipo de la CFL , después de que los Concordes/Alouettes se retiraron en 1987, pero antes de que los nuevos Alouettes se mudaran allí en 1996. La Liga Mundial respaldada por la NFL vio a la franquicia Montreal Machine competir en 1991 y 1992.
El último American Bowl se celebró en 2005. Tras asumir el cargo en 2006, el nuevo comisionado de la NFL, Roger Goodell, citó la nueva estrategia internacional de la liga en el abandono de los partidos internacionales de pretemporada, así como en el cierre de lo que entonces se había convertido en la NFL Europa. después de su temporada 2007, centrándose en cambio en jugar partidos de temporada regular en países extranjeros.
El partido de pretemporada que estaba programado para agosto de 2007 (posteriormente pospuesto hasta 2009) entre los New England Patriots y los Seattle Seahawks en el Estadio Nacional de Beijing en Beijing , China, fue nombrado China Bowl en lugar de American Bowl ; Ese juego también fue finalmente cancelado antes de jugarse.
El primer partido de la temporada regular de la NFL jugado fuera de los Estados Unidos se llevó a cabo el 2 de octubre de 2005 en el Estadio Azteca de la Ciudad de México ante un récord de temporada regular de la NFL de 103,467 fanáticos. Los Arizona Cardinals derrotaron a los San Francisco 49ers , 31-14. Los New York Giants y los Miami Dolphins jugaron un partido de temporada regular en el recién reconstruido estadio de Wembley en Londres el 28 de octubre de 2007 (con los Giants ganando 13-10), el primer partido de la temporada regular de la NFL que se jugó fuera de Norteamérica; De manera similar, los San Diego Chargers y New Orleans Saints hicieron lo mismo en octubre de 2008 . Estos juegos se denominan Serie Internacional de la NFL. Además de estos juegos, los Buffalo Bills comenzaron la Serie Bills Toronto, una serie de juegos anuales de pretemporada y temporada regular en Toronto ; Los Miami Dolphins vencieron a los Bills 16-3 en el primer juego de este tipo el 7 de diciembre de 2008. La serie se desarrolló de 2008 a 2013.