La American Tract Society (ATS) es una organización sin fines de lucro, no sectaria pero evangélica fundada el 11 de mayo de 1825 en la ciudad de Nueva York con el propósito de publicar y difundir tratados de literatura cristiana . La ATS remonta su linaje a través de la New York Tract Society (1812) y la New England Tract Society (1814) a la Religious Tract Society de Londres, fundada en 1799. A lo largo de los años, la ATS ha producido y distribuido muchos millones de piezas de literatura. Hay un panfleto impreso titulado "Constitución de la American Tract Society, instituida en Boston en 1814" que hace referencia a la distribución de "tratados religiosos" por parte de cristianos en Europa y América durante los veinte años anteriores. El propósito de la misma era combinar la energía y las actividades de varios grupos e individuos en toda Nueva Inglaterra.
La ATS es teológicamente conservadora . Recibe fondos a través de una combinación de donaciones privadas y ventas de folletos para financiar la distribución de folletos y recursos evangelísticos, incluyendo fondos iniciales para la distribución de folletos en el extranjero en regiones como África, Asia, India, América del Sur y Central, Canadá, Australia y Europa. Las iglesias y otros grupos evangelísticos en los Estados Unidos pueden comprar literatura de la ATS para usarla en sus propios ministerios evangelísticos.
ATS está gobernada por una junta directiva y se beneficia de la visibilidad de su Consejo de Referencia, un consejo asesor de personalidades evangélicas del mundo empresarial, el ministerio y otros ámbitos de la vida. Actualmente, ATS tiene su sede en Garland, Texas .
El 1 de septiembre de 2012, American Tract Society firmó un acuerdo de publicación conjunta con Good News Publishing , que es una división de Crossway. [1]
Antes de que se fundara la ATS, la Biblia era el único libro religioso que se distribuía ampliamente en los Estados Unidos. Los fundadores de la American Tract Society sintieron que la American Bible Society estaba limitada en sus actividades, lo que llevó al establecimiento de la ATS. [2] La ATS se creó a partir de una fusión de la New York Religious Tract Society, fundada en 1812, y la New England Religious Tract Society, fundada en 1814. William Allen Hallock ayudó a la New England Religious Tract Society a cambiar su nombre a American Tract Society en 1823. La sociedad de Nueva Inglaterra entregó ese nombre a una sociedad nacional propuesta por la sociedad de Nueva York, [3] : 87 que se formó el 10 de mayo de 1825. [3] : 86 Las sociedades de tratados separadas se fusionaron y se mudaron a un edificio de cuatro pisos en 87 Nassau Street en la ciudad de Nueva York. [2] [4] La numeración de esa casa fue revisada a lo largo de los años, cambiando a 144 Nassau Street en 1827 y 150 Nassau Street en 1833. [3] : 91–92 Se construyó una nueva casa en el mismo sitio en 1846-1847. [2]
Tras su creación en 1825, la ATS se convirtió en la primera organización de los EE. UU. formada específicamente para distribuir tratados religiosos . [2] [5] Posteriormente, Hallock se desempeñó como secretario de la organización desde 1825 hasta 1870, y como secretario emérito hasta su muerte en 1880. [2] [6] Sampson Uryling Stoddard Wilder fue el primer presidente, que ocupó el cargo hasta 1842, y Moses Allen fue el primer tesorero, que ocupó el cargo hasta 1863. La organización dependía de donaciones y contribuciones financieras de patrocinadores adinerados. Tuvo éxito, imprimiendo 700 000 tratados en su primer año y 5 millones de tratados por año en 1850, con sucursales en varias ciudades estadounidenses. [2] La ATS aprovechó la creciente alfabetización de la población, distribuyendo tratados a inmigrantes, nativos americanos y esclavos liberados. [2] [3] : 83 En 1894, ATS construyó su edificio de 23 pisos de la American Tract Society en 150 Nassau Street, que todavía sigue en pie. En el momento de su construcción era uno de los edificios más altos de la ciudad de Nueva York. [7]
A lo largo del siglo XIX, la ATS utilizó vendedores ambulantes . Estos vendedores ambulantes vendían folletos, brindaban asesoramiento y dirigían servicios religiosos . [7]
La American Tract Society ha difundido tratados cristianos durante más de 185 años y cree que su misión y su mensaje son tan relevantes hoy como cuando se formó en 1825.
En 1978, ATS trasladó su sede de Nueva York a Garland, Texas; la mudanza se produjo como resultado del creciente número de iglesias y ministerios que compraban literatura de ATS en Texas, así como de la rentabilidad de tener la oficina de ATS en Texas. [8]
Los avances cada vez mayores en la tecnología y las redes sociales presentan desafíos y oportunidades para que ATS difunda su mensaje. A lo largo de los años, ATS ha desarrollado diversas formas de presentar el evangelio de manera relevante y oportuna. ATS continúa desarrollando nuevas herramientas para comunicar las enseñanzas cristianas a la próxima generación.
A través de su división internacional (International Tract Society), ATS cuenta con aproximadamente 136 socios impresores en 70 países que imprimen y distribuyen folletos en más de 100 idiomas. El objetivo es brindarles a los socios impresores de ATS los recursos y la financiación necesarios para imprimir y distribuir herramientas de evangelización entre iglesias y evangelistas desfavorecidos en todo el mundo.