La American Austin Car Company Inc. fue una corporación estadounidense de fabricación de automóviles constituida en el estado de Delaware. La empresa se fundó el 23 de febrero de 1929 [1] y produjo automóviles bajo licencia de la British Austin Motor Company desde 1930 hasta 1934, después de que esta se declarara en quiebra . La empresa se liquidó en 1935 y los activos fueron adquiridos por Evans Operations, Inc. [2] [3] y en junio de 1936 se constituyó una nueva empresa, American Bantam Car Company. [4]
La American Austin Car Company estableció sus operaciones de fabricación en Butler , Pensilvania , en unas instalaciones que habían pertenecido a la Standard Steel Car Company . [5] Su intención era ensamblar y vender en Estados Unidos una versión del automóvil Austin 7 , llamada American Austin. [6] Después de cierto éxito inicial, llegó la Gran Depresión y las ventas cayeron hasta el punto de que se suspendió la producción. En 1934, la empresa se declaró en quiebra y en 1935 fue liquidada.
El automóvil Austin fue diseñado con la esperanza de crear un mercado para los entusiastas de los autos pequeños en los Estados Unidos. Los autos tenían motores de cuatro cilindros en línea de 747 cc (45,6 pulgadas cúbicas) , lo que le permitía al automóvil devolver 40 mpg -US (48 mpg -imp ; 5,9 L/100 km) y viajar 1000 millas o 1600 kilómetros por cada 2 US qt (1,7 imp qt; 1,9 L) de llenado de aceite. [7] Era capaz de alcanzar 50 mph (80 km/h) en marcha alta. [8] El estilo se parecía a los pequeños Chevrolet , con rejillas de ventilación horizontales en el capó estilo Stutz y Marmon . Las carrocerías fueron diseñadas por Alexis de Sakhnoffsky y fabricadas por la Hayes Body Company de Detroit. El cupé se anunció como un sedán y se vendió por $ 445, un poco menos que un roadster Ford V8 . La Gran Depresión hizo que los coches de segunda mano más baratos resultaran más atractivos, por lo que las ventas cayeron.
American Austin produjo 8.448 automóviles y se vendieron durante 1930, el primer (y mejor) año de ventas de la compañía, pero solo se fabricaron 1.279 vehículos en 1931. Las ventas cayeron hasta el punto de que la producción se suspendió en la primavera de 1932. American Austin se reorganizó y Reuben O. Gill fue nombrado presidente y gerente general. Gill estableció una relación con Roy Evans, propietario de una gran cadena de concesionarios en el sureste de los Estados Unidos. En agosto, la producción aumentó a un promedio de 600 vehículos por mes con 3.846 automóviles fabricados en 1932, con el 80% de los automóviles vendidos a Evans. En 1933, las ventas nacionales de American Austin alcanzaron un máximo de 4.726 unidades, todavía muy por debajo de los "180.000 pedidos en firme" que se suponía que American Austin tendría en 1929, antes de la crisis. [9]
En 1934, al quedarse sin inventario de piezas de carrocería estampadas en metal, American Austin comenzó a producir camionetas pickup a pequeña escala, fabricando las carrocerías internamente. Pero la producción se desaceleró y durante el verano American Austin presentó una petición en un tribunal federal para planificar una reorganización. [10] La producción de vehículos finalmente se detuvo el 1 de diciembre de 1934. [11] A fines de 1934, se habían producido alrededor de 20 000 automóviles American Austin.
El 19 de julio de 1934, American Austin recibió la orden de demostrar por qué no se debía conceder una orden para su liquidación. [12] La semana siguiente, el tribunal federal ordenó la liquidación de American Austin y nombró a Gill como fiduciario. [13] Cuando Evans se enteró de que American Austin estaba a punto de ser subastada, envió rápidamente a su buen amigo y abogado Bill Ward Jr. a Butler para ver si podía negociar una adquisición favorable. Ward negoció un acuerdo para adquirir el terreno, los edificios, el equipo y el inventario de American Austin por $5000 en efectivo, además de asumir una deuda de $214 099,83. El 21 de agosto de 1935, el fiduciario liquidador vendió los activos de Austin a Roy S. Evans, Martin Tow y William A. Ward, Jr. [14]
El día en que se aceptó la oferta de Evans, una empresa llamada Industrial Improvement Company, de Indianápolis , Indiana , presentó una demanda de equidad para bloquear la venta de los activos de American Austin al sindicato de Evans. Industrial Improvement había presentado una oferta competitiva, aumentando la oferta total en $5,000, pero su oferta había sido rechazada. [15] Cuando el juez presidente se enteró de que el 80% de los acreedores apoyaban la adquisición de Roy Evans y habían autorizado al tribunal a aceptar solo la oferta de Evans, desestimó la impugnación y la venta de los activos de American Austin fue definitiva. [9]
Un mes después de la venta de los activos, la fábrica volvió a funcionar, ahora propiedad del sindicato de Evans y operando como Evans Operations, Inc. [16].
A partir de la década de 1960, el coche ganó seguidores entre los aficionados a los hot rods y a las carreras de aceleración . La distancia entre ejes de 75 pulgadas (1900 mm) [8] lo hacía atractivo, incluso en comparación con el Anglia . [ cita requerida ]
