La Base Aérea de Amendola (OACI: LIBA) es un aeródromo militar de la Fuerza Aérea Italiana ( Aeronautica Militare ). Es el hogar del ala 32 . [1]
La Base Aérea de Amendola era principalmente una base de entrenamiento para pilotos del avión de ataque terrestre AMX International AMX y la base principal para los pilotos AMX de la Fuerza Aérea Italiana. Ahora es la base principal del programa italiano de iluminación del F-35 .
El Grupo 28 opera el centro de entrenamiento para los UAV MQ-1C Predator y MQ-9A Reaper de la Fuerza Aérea Italiana . El Escuadrón 632d proporciona capacitación al personal de vuelo del Grupo 28 a través del avión suministrado ( MB339 ) para garantizar un nivel de entrenamiento adecuado en aviones pilotados tradicionales. [1]
Las aeronaves asignadas a la Base Aérea de Amendola incluyen las siguientes: [1]
Amendola también fue utilizado operativamente por las fuerzas de la OTAN en 2011 como parte de la Operación Amanecer Odisea y la Operación Protector Unificado . [2]
El aeródromo de Amendola era una instalación de la Real Fuerza Aérea Italiana ( Regia Aeronautica ) de antes de la guerra, construida alrededor de 1931. Con la rendición de Italia a los aliados el 3 de septiembre de 1943, la Luftwaffe alemana rápidamente tomó el control del aeródromo al enterarse de la capitulación de Italia, y Lo utilizó brevemente como aeródromo de combate. Sin embargo, las fuerzas aliadas tomaron el control de la llanura de Tavoliere a finales de septiembre/octubre y ocuparon el aeródromo. [3] [4]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos finalmente reconstruyó la instalación y la convirtió en un aeródromo con capacidad para bombarderos pesados, para ser utilizado por grupos de bombarderos asignados a la Decimoquinta Fuerza Aérea de la USAAF . Tenía dos pistas de 6.000' x 100' colocadas sobre tablas de acero perforadas , orientadas el 29/11. Había dos pistas perimetrales y varias otras calles de rodaje circulares, cada una de las cuales contenía alrededor de 100 puestos de estacionamiento de aviones, tanto de doble circuito para bombarderos como de tipo sartén simple para cazas. Es posible que haya habido algunos hangares y edificios temporales; sin embargo, la mayor parte del personal estaba alojado principalmente en tiendas de campaña y la mayor parte del mantenimiento de las aeronaves se realizaba al aire libre en soportes rígidos. También contaba con una torre de control de acero. [4]
Operacionalmente, Amendola se convirtió en uno de los aeródromos de la USAAF más grandes de Italia. Su primer uso fue por el 57.º Grupo de Cazas del Duodécimo Fuerza Aérea , que operó tres escuadrones de cazabombarderos P-40 Warhawk desde el 27 de octubre de 1943. Un segundo Grupo de la Fuerza Aérea Duodécimo, el 321.º Grupo de Bombardeo, se trasladó el 20 de noviembre de 1943 con cuatro B- 25 escuadrones Mitchell . [5]
En diciembre de 1943, Amendola fue transferido a la Decimoquinta Fuerza Aérea , que estacionó dos grupos de bombardeo pesado B-17 Flying Fortress . El 321.º BG se trasladó al aeródromo de Vincenzo y el 57.º FG al aeródromo de Cercola en marzo de 1944. Una vez que el aeródromo quedó vacante por el 12.º AF, el 2.º Grupo de Bombardeo y el 97.º Grupo de Bombardeo se trasladaron desde bases en Túnez. [5]
Después de formar parte del Ejército de Ocupación en Italia después de la guerra, el 2.º Grupo de Bombardeo se trasladó al aeródromo de Foggia en noviembre de 1945; el 97 se trasladó al aeródromo de Marcianise en octubre y, a finales de 1945, los estadounidenses habían colocado el aeródromo en estado inactivo. [5]
El 1 de febrero de 1947, el aeródromo vacante de Amendola fue entregado a la nueva Aeronautica Militare . La pista se alargó para el uso de aviones a reacción, y su misión principal era entrenar a pilotos de aviones a reacción en el de Havilland Vampire DH.113 y el Lockheed T-33 Shooting Star . En 1953, comenzó el entrenamiento de cazas nocturnos con los De Havilland DH.113.
En 1954 llegó el Fiat G.91 que se utilizó durante casi 30 años para la formación avanzada de pilotos. [3]
Desde Amendola no sólo operaban escuadrones de entrenamiento. El 32 Escuadrón ( 32 Stormo ) llegó al aeródromo en 1993 para uso operativo. Volaba el bimotor Fiat G.91Y . En 1995, todos los G.91 fueron retirados y reemplazados por el moderno AMX. Con estos aviones, el escuadrón participó en 1997 y 1999 en misiones de la OTAN sobre la antigua Yugoslavia . Durante la guerra de Kosovo , Amendola acogió aviones de combate F-16 belgas y holandeses . En 2002, la Fuerza Aérea Italiana recibió sus primeros drones MQ-1 Predator, que más tarde se utilizaron en Afganistán junto con los aviones de combate AMX . [3] En preparación para la introducción del Lockheed Martin F-35, uno de los dos escuadrones AMX estacionados aquí (13 Gruppo) se disolvió en diciembre de 2013 y se restableció con F-35. El 12 de diciembre de 2016, Amendola recibió los dos primeros ItAF F-35A operativos, lo que marcó la primera unidad de combate operativa con este modelo fuera de los EE. UU. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.