Amelie Hedwig Boutard-Beese (13 de septiembre de 1886 - 22 de diciembre de 1925), también conocida como Melli Beese , fue la primera mujer piloto e ingeniera aviadora alemana .
Amelie Hedwig Beese nació en Dresde el 13 de septiembre de 1886, hija de Alma Wilhemine Hedwig Beese y Friedrich Karl Richard Beese, arquitecto y artista de la piedra. Tenía un hermano menor, Edgar, y dos medios hermanos del primer matrimonio de su padre, Hertha y Kurt. La familia se encontraba cómodamente. [1]
En 1906 Beese decidió seguir la carrera de escultor; sin embargo, tuvo que abandonar su Alemania natal para estudiar, ya que las escuelas de arte alemanas no admitían alumnas. En cambio, estudió en la Real Academia de Estocolmo desde 1906 hasta 1909, y creó una serie de obras, incluido un busto de bronce del pintor Allan Egnell que ha sobrevivido. Ganó un premio por una escultura colectiva, Los futbolistas . [1] Durante este período, aprendió a navegar y desarrolló una afinidad por el esquí. [1]
Cuando regresó a Dresde en 1909, su padre le construyó un estudio en la nueva casa de la familia en Blasewitz . Hablaron sobre el vuelo, que se estaba dando a conocer entre el público en Alemania, inspirado por el muy publicitado vuelo de Louis Bleriot de Calais a Dover en septiembre de 1909. [1] Fue durante este período donde desarrolló el deseo de convertirse en piloto. [2] Su padre la animó a asistir a la Escuela Politécnica de Dresde como preparación para convertirse en aviadora (con la esperanza de que se aburriera) y comenzó a estudiar matemáticas, construcción naval e ingeniería aeronáutica. Menos de un año después, convenció a su padre de su seriedad y él accedió a financiar sus estudios y gastos de manutención en una escuela de vuelo de Berlín. [1]
En noviembre de 1910 viajó a Johannisthal , el primer aeródromo abierto en Berlín , dirigido por Georg von Tschudi. Aquí se encontró con aviadores de diversas naciones y con las primeras empresas de construcción de aviones, como Rumpler , y comenzó a buscar un instructor. Los estudiantes de Johannisthal se reunieron en el Café Senftleben y Beese se unió a ellos, aunque fue menos bienvenida en el campo de vuelo, donde luchó para que alguien aceptara enseñarle a volar. [1] Finalmente, Robert Thelen , el jefe de construcción noruego de una pequeña empresa emergente de construcción de aviones llamada Ad Astra , aceptó aceptarla como estudiante en cualquier tiempo libre que tuviera. Ella trabajaría en el taller de ingeniería por el resto del tiempo. En diciembre de 1910, Beese realizó su primer vuelo con Thelen demostrando cómo volar. El 12 de diciembre, la hermana mayor de Beese, Hertha von Grienberger, fue a verla volar, pero una cadena de la máquina se rompió durante el vuelo y hubo un accidente que horrorizó a Hertha y dejó a Beese con un pie gravemente herido, costillas rotas, nariz y huesos de la pierna. . Beese informó a sus padres sobre el accidente, pero su padre murió poco después de un ataque cardíaco y ella regresó a la casa familiar. La familia animó a Beese a dejar de volar, pero regresó a Johannisthal en enero, aunque Thelen la evitó. [1]
En 1911, las regulaciones relativas a las pruebas de vuelo se hicieron más estrictas, y Beese, en ese momento una piloto sin experiencia, encontró cada vez más difícil persuadir a aviadores más experimentados para que le enseñaran.
Sin embargo, en mayo de ese año encontró un nuevo instructor en Weimar , Robert Von Mossner, que le permitió tomar por primera vez el control completo de un avión, pilotando su máquina Wright . Beese, animado por esta experiencia de vuelo, pero decepcionado por el tiempo dedicado a arreglar el viejo avión en lugar de volarlo, buscó ganar más tiempo de vuelo y habló con el director de Johannisthal con este fin, regresando allí a un campo de vuelo actualizado. El director de Johannisthal Georg von Tschudi convenció al diseñador de aviones Edmund Rumpler para que aceptara a Beese como estudiante. [1]
Ambos hombres anticiparon un gran revuelo en la publicidad si permitían que una aviadora participara en la próxima exhibición de vuelo, por lo que a finales de julio de 1911 a Beese se le permitió volar sin ayuda. Encontró varios contratiempos, incluido el sabotaje de su avión por parte de otros aviadores participantes que temían que las mujeres piloto les robaran el protagonismo. Sin embargo, participó en la exhibición de vuelo, volando un Rumpler-Taube , convirtiéndose en la primera mujer piloto en Alemania el 13 de septiembre de 1911, su vigésimo quinto cumpleaños, y recibió la licencia de piloto alemana número 115. [3] [2]
1912 fue un año lleno de acontecimientos para Beese. Beese abrió una escuela de vuelo, la Escuela de Vuelo Melli Beese en el aeródromo de Johannisthal, [4] con la ayuda financiera de su madre y un empresario de Dresde, Karl A. Lingner, y en colaboración con el francés Charles Boutard y Hermann Reichelt. Compraron tres aviones y Adolph Ludwig se unió a ellos como mecánico de la escuela. Boutard obtuvo una licencia de vuelo alemana el 4 de abril de 1912 [5] y ayudó a Melli a enseñar a sus alumnos. [1] La escuela tenía un buen historial de seguridad, pero no pudo atraer suficientes alumnos, por lo que Beese dejó ir a Reichelt.
En 1912, el gobierno alemán desarrolló un plan de Donaciones Nacionales de Aviación para recaudar dinero para desarrollar tecnología y entrenamiento de aviación, después de haber decidido que los aviones tenían un uso militar y sentirse desafiado por el hecho de que todos los récords de aviación importantes estaban en manos de los franceses. Beese esperaba beneficiarse de esta financiación para desarrollar su trabajo, pero como Boutard era francés, a su empresa no se le podía dar legalmente trabajos relacionados con el ejército. [1] Sintió que un nuevo avión de vanguardia ayudaría a atraer alumnos y utilizó su formación inicial en arquitectura para comenzar a diseñar y patentar un avión plegable. [6] [1]
Más tarde trabajó con Charles Boutard en los planos de un hidroavión. Su relación con Boutard se hizo estrecha y los dos se casaron el 25 de enero de 1913. La pareja vivía en la Villa Trützschler en lo que entonces era Kaiser-Wilhelm-Strasse 3-4 en Berlín-Johannisthal (hoy Sterndamm 82). [7]
Después de casarse con Boutard, y a pesar de permanecer en Alemania, Beese se convirtió en ciudadana francesa cuando una mujer adquirió la ciudadanía de su marido y perdió la suya al casarse con un extranjero según la ley alemana de la época. [1] Esto la hizo no elegible para trabajar en aeródromos o aviones alemanes durante la Primera Guerra Mundial . Finalmente fue arrestada junto con su marido y juzgada como "extranjeros indeseables". Charles Boutard fue internado y se trasladaron a Wittstock mientras duró la guerra. [2]
Después de que se concluyó el armisticio entre Alemania y los aliados, los Beese-Boutard presentaron una demanda de compensación por los bienes confiscados durante el internamiento de Carlos. Los juicios continuaron durante la mayor parte del resto de su vida, aunque el valor de la indemnización reclamada disminuyó con la hiperinflación que sufrió Alemania durante el período de Weimar . A pesar de los problemas sufridos debido a los juicios en curso y los problemas económicos sufridos en toda Alemania, Beese-Boutard planeó hacer una película que documentara su vuelo. Algunas piezas fueron filmadas y aún sobreviven, y fueron incluidas en una película realizada por Walter Jerven en 1940. [1]
El matrimonio de Beese se deterioró. En 1925, la pareja se había separado y Beese vivía solo en Schmargendorf . Beese tuvo un desafortunado accidente ese mismo año, estrellando el avión que pilotaba cuando volvió a solicitar su licencia de piloto. El 22 de diciembre de ese año se pegó un tiro en su piso de Berlín. Está enterrada en el cementerio de Berlín-Schmargendorf . [2]
El aeródromo de Johannisthal, donde Beese comenzó su carrera como aviadora, ha desaparecido bajo el cambiante paisaje de Berlín; No queda ningún rastro de él, salvo los nombres de las calles locales, como Pilotenstraße y Segelfliegerstraße. Hay un pequeño parque conmemorativo que lleva su nombre en Wilmersdorf , en la esquina de Storckwinkel y Schwarzbacherstraße. [7]
En 1992, la calle 19 en Treptow pasó a llamarse Melli-Beese-Straße . Además, hay una exposición dedicada a ella en el Heimatmuseum de Treptow, en los suburbios del este de Berlín.
En Frankfurt - Bockenheim hay una calle Melli-Beese-Straße .
En 1993 se fundó en Berlín el aeroclub Aeroclub Mellie Beese . [8]
En 2004, el distrito Tempelhof de Berlín decidió nombrar un camino entre Hoeppnerstraße y Hessenring como Melli-Beese-Promenade . [9]
La vida de Beese fue la inspiración para la novela Nelly Bs Herz de Aris Fioretos de 2020 . [10]
Cerca del aeródromo de Johannisthal hay una escuela que lleva su nombre. [11]
El aeropuerto de Berlín Brandeburgo tiene una carretera de circunvalación Melli-Beese hacia el lado este del edificio de la terminal [12]
Die tollkühne Fliegerin Melli Beese – Das Schicksal der ersten deutschen Pilotin aus Dresden , TV-Dokumentation von Jörn E. Runge, MDR-Produktion (Lebensläufe, Folge 87), 2005. https://www.imdb.com/title/tt0880194
Medios relacionados con Melli Beese en Wikimedia Commons