El Amelia Island Concours d'Elegance es un evento benéfico automotriz que se lleva a cabo cada año durante el segundo fin de semana de marzo en The Ritz-Carlton Amelia Island en Amelia Island, Florida . Un artículo del New York Times sobre la propiedad de automóviles por parte de celebridades enumeró "los principales concursos de elegancia del país: Pebble Beach en California , Meadow Brook en Michigan , Amelia Island en Florida y el Louis Vuitton Classic en el centro de Manhattan". [1]
Un concurso de elegancia ( en francés , literalmente "una competición de elegancia") es, según el escritor del New York Times Keith Martin, como un "concurso de belleza para coches raros y elegantes". [2] Cada entrada es calificada por su autenticidad, función, historia, estilo y calidad de restauración por un equipo de jueces que incluye especialistas para cada tipo de automóvil. Una puntuación perfecta es 100, pero cualquier imperfección, por leve que sea, requiere una deducción de una fracción de punto. Las clases se organizan por tipo, marca , carrocero , país de origen o período de tiempo.
Los jueces seleccionan a los finalistas en primer, segundo y tercer lugar para cada clase en el evento, y los jueces otorgan el premio al mejor del espectáculo a un auto del grupo de ganadores del primer lugar. Además, un grupo de jueces honorarios (generalmente personas que han hecho contribuciones significativas a la industria automotriz o los deportes de motor ) otorgan premios subjetivos para reconocer vehículos destacados independientemente de las cintas de clase, así como premios conmemorativos creados para honrar a personajes de la industria automotriz.
El empresario y coleccionista de automóviles Bill Warner, fotógrafo y escritor de la revista Road & Track desde 1971, fundó el Amelia Island Concours d'Elegance en 1996 a instancias de otros entusiastas del automóvil del noreste de Florida que querían una exhibición de autos clásicos en Florida como Pebble Beach. Concurso de Elegancia en California. Warner seleccionó a Community Hospice of Northeast Florida , que había brindado servicios a sus padres y a su esposa, como beneficiario del evento. [3] El primer evento se llevó a cabo el 6 de abril de 1996 en el Ritz-Carlton Amelia Island. Warner reunió un grupo de 163 automóviles y la asistencia fue de alrededor de 2200 personas.
En 1999, la asistencia había aumentado a 8.500, se exhibieron 205 automóviles y se recaudaron 268.000 dólares para Community Hospice. El New York Times asignó a un periodista para que escribiera una historia. En su artículo de página completa, Keith Martin afirmó: "El evento de Amelia Island, patrocinado por Mercedes-Benz , es el único en su región que aspira al mismo nivel de excelencia (que) el Concours d'Elegance en Pebble Beach, en California , así como el Louis Vuitton Classic en el Rockefeller Center ". [2]
Este evento se trasladó de marzo a mayo de 2021 y está previsto que regrese a marzo del próximo año. También en 2021, el evento fue comprado por Hagerty . [4]
Cada año, el Amelia Island Concours rinde homenaje a una persona destacada de los deportes de motor, una marca (fabricante) y/o un tema destacado, además de jueces y premios para cada clase del Field of Dreams , la exposición principal. Los eventos han incluido un torneo de golf, subastas de automóviles, desfiles de arte y moda, cenas con invitados de honor, subastas silenciosas de recuerdos, rifas benéficas y sesiones de autógrafos. [5] Los premios más importantes del concurso son el Best of Show Concours d'Elegance y el Best of Show Concours de Sport. Además, hay varios premios corporativos, premios por categorías de vehículos y premios especiales como el premio People's Choice. [6]
Los participantes envían una solicitud para cada automóvil y el campo del concurso se selecciona del grupo de solicitantes de cada año. Los vehículos más nuevos que los modelos 1974 normalmente no son elegibles para participar, y la participación de vehículos es solo por invitación. [7] Muchos coleccionistas gastan años y cientos de miles de dólares comprando y restaurando un automóvil con la esperanza de ser elegidos. Una vez que un automóvil es aceptado en el Concurso, no puede volver a inscribirse en el evento durante cinco años, con tres excepciones: si el propietario del automóvil ha cambiado, el automóvil ha sido restaurado o si la marca destacada es oscura, el Concurso El comité de selección de automóviles puede invitar a automóviles de diferente calidad de restauración (o automóviles que hayan participado previamente en el Concurso) con el fin de brindar una representación saludable de la marca para la exhibición.
La mayoría de los propietarios exponen sus coches porque quieren que todos los que aprecian el estilo y la belleza vean su proyecto. La mayoría ve el fin de semana como una reunión social más que como un evento de interés especial. Los organizadores intentan invitar vehículos de distintas épocas para que los espectadores que prefieran un determinado estilo de coche siempre encuentren varios ejemplos para examinar. [8] Muchos de los coches de la competencia están valorados en cientos de miles de dólares, y algunos valen millones. Por esta razón, junto con su entorno y comodidades, el Amelia Island Concours es considerado uno de los concursos más importantes del mundo .
La Fundación Amelia Island Concours d'Elegance, una organización sin fines de lucro, se formó en 2000 para organizar y gestionar la carga de trabajo de más de 300 voluntarios. [25] Las ganancias del Concours d'Elegance de Amelia Island han ayudado a apoyar a Community Hospice of Northeast Florida con contribuciones totales de más de $1,5 millones hasta 2008. El objetivo del evento es recaudar al menos $100.000 para Community Hospice cada año. Otras organizaciones benéficas que reciben financiación incluyen la Asociación de Espina Bífida de Florida en Jacksonville, Shop with Cops, la Fundación 4-H del condado de Duval y la Sociedad de Socorro del Cuerpo de Marines de la Armada . La fundación del concurso ha donado más de 3,5 millones de dólares desde 1996 a estas organizaciones benéficas. [26]