El Amelia Island Concours d'Elegance es un evento de beneficencia automovilística que se celebra cada año durante el segundo fin de semana de marzo en The Ritz-Carlton Amelia Island en Amelia Island, Florida . Un artículo del New York Times sobre la propiedad de automóviles por parte de celebridades enumeraba "los principales concursos de elegancia del país: Pebble Beach en California , Meadow Brook en Michigan , Amelia Island en Florida y el Louis Vuitton Classic en el centro de Manhattan". [1]
Un concurso de elegancia ( del francés «una competición de elegancia») es, según el escritor del New York Times Keith Martin, como un «concurso de belleza para coches raros y elegantes». [2] Cada participante es calificado por su autenticidad, función, historia, estilo y calidad de restauración por un equipo de jueces que incluye especialistas para cada tipo de coche. La puntuación perfecta es 100, pero cualquier imperfección, sin importar cuán leve sea, requiere una deducción de puntos fraccionarios. Las clases están organizadas por tipo, marca , carrocero , país de origen o período de tiempo.
Los jueces seleccionan a los finalistas en primer, segundo y tercer lugar de cada clase del evento, y otorgan el premio al mejor vehículo de la exhibición a un vehículo del grupo de ganadores del primer lugar. Además, un grupo de jueces honorarios (normalmente personas que han hecho contribuciones significativas a la industria automotriz o a los deportes de motor) otorgan premios subjetivos para reconocer a los vehículos destacados independientemente de las cintas de la clase, así como premios conmemorativos creados para honrar a personajes de la industria automotriz.
El empresario y coleccionista de coches Bill Warner, fotógrafo y escritor de la revista Road & Track desde 1971, fundó el Amelia Island Concours d'Elegance en 1996 a instancias de otros entusiastas de los coches del noreste de Florida que querían una exposición de coches clásicos en Florida como el Pebble Beach Concours d'Elegance en California. Warner seleccionó a Community Hospice of Northeast Florida , que había prestado servicio a sus padres y a su mujer, como beneficiario del evento. [3] El primer evento se celebró el 6 de abril de 1996 en el Ritz-Carlton Amelia Island. Warner reunió un grupo de 163 coches y la asistencia fue de unas 2.200 personas.
En 1999, la asistencia había aumentado a 8.500, se exhibieron 205 automóviles y se recaudaron 268.000 dólares para Community Hospice. El New York Times asignó a un periodista para que escribiera un artículo. En su artículo de página completa, Keith Martin afirmó: "El evento de Amelia Island, patrocinado por Mercedes-Benz , es el único en su región que aspira al mismo estándar de excelencia (que el) Concours d'Elegance en Pebble Beach, en California , así como el Louis Vuitton Classic en el Rockefeller Center ". [2]
Este evento se trasladó de marzo a mayo en 2021 y está previsto que vuelva a realizarse en marzo del año siguiente. También en 2021, el evento fue comprado por Hagerty . [4]
Cada año, el Amelia Island Concours rinde homenaje a una persona destacada de los deportes de motor, una marca (fabricante) destacada y/o un tema, además de un jurado y premios para cada clase de Field of Dreams , la exhibición destacada. Los eventos han incluido un torneo de golf, subastas de automóviles, desfiles de arte y moda, cenas con invitados de honor, subastas silenciosas de recuerdos, rifas benéficas y sesiones de autógrafos. [5] Los principales premios del concurso son el Best of Show Concours d'Elegance y el Best of Show Concours de Sport. Además, hay varios premios corporativos, premios por clase de vehículo y premios especiales como el premio People's Choice. [6]
Los participantes envían una solicitud para cada automóvil y el campo del concurso se selecciona de entre el grupo de solicitantes de cada año. Los vehículos más nuevos que los modelos de 1974 normalmente no son elegibles para participar, y la participación de vehículos es solo por invitación. [7] Muchos coleccionistas gastan años y cientos de miles de dólares comprando y restaurando un automóvil con la esperanza de ser elegidos. Una vez que un automóvil es aceptado en el Concurso, no puede volver a participar en el evento durante cinco años, con tres excepciones: si el propietario del automóvil ha cambiado, el automóvil ha sido restaurado o si la marca presentada es desconocida, el comité de selección de automóviles del Concurso puede comunicarse con ellos para invitar a automóviles de diferente calidad de restauración, o automóviles que ya se han presentado en el Concurso, para proporcionar una representación saludable de la marca para la exhibición.
La mayoría de los propietarios exhiben sus coches porque quieren que todo aquel que aprecie el estilo y la belleza vea su proyecto. La mayoría considera el fin de semana como una reunión social más que como un evento de interés especial. Los organizadores intentan invitar a vehículos de diferentes épocas para que los espectadores que prefieran un determinado estilo de coche siempre encuentren varios ejemplos para examinar. [8] Muchos de los coches que compiten están valorados en cientos de miles de dólares, y algunos valen millones. Por este motivo, junto con su entorno y sus comodidades, el Amelia Island Concours se considera uno de los principales concursos del mundo .
La fundación sin fines de lucro Amelia Island Concours d'Elegance Foundation se formó en 2000 para organizar y gestionar la carga de trabajo de más de 300 voluntarios. [25] Las ganancias del Amelia Island Concours d'Elegance han ayudado a apoyar a Community Hospice of Northeast Florida con contribuciones totales de más de $1.5 millones hasta 2008. El objetivo del evento es recaudar al menos $100,000 para Community Hospice cada año. Otras organizaciones benéficas que reciben fondos incluyen Spina Bifida Association of Florida en Jacksonville, Shop with Cops, Duval County 4-H Foundation y Navy Marine Corps Relief Society . La fundación del concurso ha donado más de $3.5 millones desde 1996 a estas organizaciones benéficas. [26]