Amegilla cingulata es una especie de abeja de banda azuloriginaria de Australia . Actualmente, varias organizaciones científicas están realizando investigaciones sobre cómo A. cingulata beneficia a la agricultura a través de su distintiva " polinización por zumbido ".
A. cingulata fue descrita por primera vez por el entomólogo danés Johan Christian Fabricius en 1775. [1] Su epíteto específico cingulata proviene de la palabra latina cingulum ("cinturón") que hace referencia a las bandas de la abeja. El género Amegilla contiene más de 250 especies adicionales, pero varias son prácticamente indistinguibles de A. cingulata , por lo que se las suele confundir con ella.
A. cingulata tiene una apariencia muy llamativa similar a la de otras especies de Amegilla . A diferencia de las abejas melíferas , tiene rayas de color azul opalescente pálido en su abdomen. El macho se puede distinguir por la cantidad de bandas completas, que tienen cinco en comparación con las cuatro de las hembras. [2] En tamaño, A. cingulata puede crecer hasta 10-12 mm (0,39-0,47 pulgadas).
A. cingulata se encuentra a lo largo de la costa y el interior de Nueva Gales del Sur , Queensland , Victoria y el Territorio de la Capital Australiana , así como en Australia del Sur [ cita requerida ] y Australia Occidental; [3] los informes de esta especie de lugares como Papua Nueva Guinea , Indonesia , Timor Oriental , Malasia e India (por ejemplo, [4] ) son todos erróneos. [2] [5] Parece vivir en regiones tropicales, subtropicales y templadas. Las abejas habitan áreas urbanas , bosques, selvas y brezales.
Las A. cingulata pueden picar, pero no son tan agresivas como otras abejas. Parecen moverse con más rapidez que otras abejas. Los machos se aferran a los tallos de las plantas durante la noche. Son criaturas solitarias, con hembras solteras que habitan madrigueras en la arenisca blanda o la arcilla, a diferencia de las especies sociales como las abejas melíferas , que viven en grandes colonias.
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En Australia, A. cingulata recolecta la mayor parte de su néctar de flores azules, aunque otras investigadas incluyen la abeja diablo de montaña ( Lambertia formosa ) y la flor araña gris ( Grevillea buxifolia ), así como la Abelia grandiflora introducida y la lavanda ( especie Lavandula ). [2] También se alimentan de algunas flores que no son azules, como la forma blanca de Salvia coccinea , las flores de tomate ( Solanum lycopersicum ) y berenjena ( Solanum melongena ), las flores blancas de Leea indica y algunos miembros de la familia Verbenaceae . Las abejas del género Amegilla utilizan un proceso que implica aferrarse a las flores y vibrar poderosamente, lo que aumenta la liberación de polen. [6]
A. cingulata construye nidos solitarios, pero a menudo cerca de otros congéneres. A. cingulata tiende a anidar en madrigueras en orillas secas de ríos, casas de arcilla antiguas y mortero entre ladrillos, pero también puede excavar en arenisca blanda, y las áreas de este tipo de roca pueden estar plagadas de túneles de abejas. [7] Las celdas, al final de los túneles, contienen un huevo con una mezcla de polen y néctar para el alimento de las larvas. [2]
A. cingulata es presa de muchos animales, incluidos pájaros, ranas y sapos de caña . Sus nidos están parasitados por la abeja cuco neón Thyreus nitidulus . [2] La actividad humana, por ejemplo, la limpieza de las riberas del río Caboolture , puede amenazar los sitios de anidación de esta abeja.