Las cuevas de Edakkal son dos cuevas naturales en una ubicación remota en Edakkal , a 25 km (15,5 mi) de Kalpetta en el distrito de Wayanad de Kerala en la India . Se encuentran a 1.200 m (3.900 pies) sobre el nivel del mar en Ambukutty Mala, cerca de una antigua ruta comercial que conecta las altas montañas de Mysore con los puertos de la costa de Malabar . Dentro de las cuevas hay pinturas que se cree que datan de al menos 6.000 a. C., [1] [2] del hombre neolítico , lo que indica la presencia de un asentamiento prehistórico en esta región. [3] Las tallas de la Edad de Piedra de Edakkal son raras y son los únicos ejemplos conocidos del sur de la India además de las de Shenthurini, Kollam , también en Kerala. [4] Las pinturas rupestres de los bosques de Shenthurini (Shendurney) en Kerala son de la era Mesolítica (Edad de Piedra Media).
Técnicamente no se trata de cuevas, sino de una grieta, hendidura o refugio rocoso de aproximadamente 29 x 6,7 m, una fisura de 9,1 m de profundidad causada por un trozo de roca que se desprendió del cuerpo principal. A un lado de la grieta hay una roca que pesa varias toneladas y que cubre la hendidura para formar el "techo" de la cueva. Las tallas son de figuras humanas y animales, herramientas utilizadas por los humanos y símbolos aún por descifrar, lo que sugiere la presencia de un asentamiento prehistórico. [5]
Los petroglifos que se encuentran en el interior de la cueva son de al menos tres tipos. Los más antiguos pueden datar de hace más de 8.000 años. Las evidencias sugieren que las cuevas de Edakkal estuvieron habitadas varias veces en diferentes puntos de la historia. [6]
Las cuevas fueron descubiertas en 1890 por Fred Fawcett, un oficial de policía del antiguo estado de Malabar, quien reconoció inmediatamente su importancia antropológica e histórica y escribió un artículo sobre ellas que atrajo la atención de los académicos. [7]
Las cuevas contienen dibujos que abarcan períodos que van desde el Neolítico , tan temprano como el 6000 a. C., hasta el 1000 a. C. El grupo de pinturas más reciente ha aparecido en las noticias por una posible conexión con la civilización del valle del Indo . [8] [9] [10]
El historiador Raghava Varier, del Departamento de Arqueología del Estado de Kerala, identificó una representación como "un hombre con una jarra", que es el motivo más distintivo de la civilización del valle del Indo. El hallazgo, realizado en septiembre de 2009, indica que la civilización Harappa estuvo activa en la región. El símbolo de "un hombre con una jarra" de Edakkal parece ser más similar al motivo del Indo que los que ya se conocían de Tamil Nadu y Karnataka. El Sr. Varier dijo que "el descubrimiento de los símbolos es similar al de la civilización Harappa, que tenía una cultura predominantemente dravidiana y es un testimonio del hecho de que pudo haber una difusión cultural. Es un error suponer que la cultura del Indo desapareció en el aire". Iravatham Mahadevan , un estudioso del valle del Indo y de las escrituras tamil-brahmi, dijo que los hallazgos eran muy significativos y los calificó de "descubrimiento importante". [11]
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