La Batalla de Amba Aradam (también conocida como Batalla de Enderta [1] ) se libró en el frente norte de lo que se conoció como la Segunda Guerra Italo-Abisinia . Esta batalla consistió en ataques y contraataques de las fuerzas italianas al mando del mariscal de Italia Pietro Badoglio y de las fuerzas etíopes al mando de Ras [nb 1] Mulugeta Yeggazu . Esta batalla se libró principalmente en el área alrededor de Amba Aradam , que incluía la mayor parte de la provincia de Enderta .
El 3 de octubre de 1935, el general Emilio De Bono avanzó hacia Etiopía desde Eritrea sin una declaración de guerra . De Bono tenía una fuerza de aproximadamente 100.000 soldados italianos y 25.000 soldados eritreos para avanzar hacia Addis Abeba . En diciembre, tras un breve período de inactividad y pequeños contratiempos para los italianos, De Bono fue sustituido por Badoglio. [2]
Haile Selassie lanzó la Ofensiva de Navidad a finales de año para poner a prueba a Badoglio. A mediados de enero de 1936, Badoglio estaba dispuesto a renovar el avance italiano sobre la capital etíope. Badoglio finalmente abrumó a los ejércitos de guerreros etíopes mal armados y descoordinados con gas mostaza , tanquetas y artillería pesada . [3]
A principios de enero de 1936, las fuerzas etíopes estaban en las colinas que dominaban las posiciones italianas y las atacaban regularmente. El dictador italiano Benito Mussolini estaba impaciente por que se pusiera en marcha una ofensiva italiana y que los etíopes fueran barridos del campo. [4]
Los etíopes se enfrentaron a los italianos en tres grupos. En el centro, cerca de Abbi Addi y a lo largo del río Beles en Tembien, estaban Ras Kassa Haile Darge con aproximadamente 40.000 hombres y Ras Seyoum Mangasha con unos 30.000 hombres. A la derecha etíope estaba Ras Mulugeta y su ejército de aproximadamente 80.000 hombres en posiciones en la cima de Amba Aradam . Ras Imru Haile Selassie con aproximadamente 40.000 hombres estaba a la izquierda etíope en el área alrededor de Seleh Leha en la provincia de Shire. [5]
Badoglio tenía cinco cuerpos de ejército a su disposición. A su derecha, tenía el IV Cuerpo de Ejército y el II Cuerpo de Ejército frente a Ras Imru en la Comarca. En el centro italiano estaba el Cuerpo de Eritrea frente a Ras Kassa y Ras Seyoum en Tembien. Frente a Ras Mulugeta en la cima de Amba Aradam estaban el I Cuerpo de Ejército y el III Cuerpo de Ejército . [5]
Inicialmente, Badoglio vio la destrucción del ejército de Ras Mulugeta como su primera prioridad. Las fuerzas de Mulugeta tendrían que ser desalojadas de sus fuertes posiciones en Amba Aradam para que los italianos pudieran continuar el avance hacia Addis Abeba. Pero Ras Kassa y Ras Seyoum estaban ejerciendo tanta presión por parte de los Tembien que Badoglio decidió que tendría que ocuparse de ellos primero. Si el centro etíope tenía éxito, el I Cuerpo de Ejército y el III Cuerpo de Ejército que se enfrentaban a Mulugeta quedarían aislados de refuerzos y reabastecimientos. [4]
Del 20 al 24 de enero se libró la Primera Batalla de Tembien . El resultado de esta batalla no fue concluyente, pero la amenaza que Ras Kassa representaba para el I Cuerpo de Ejército y el III Cuerpo de Ejército fue neutralizada. [4]
El 9 de febrero, el mariscal Badoglio celebró una conferencia de prensa en su cuartel general y anunció que el poderoso obstáculo que bloqueaba la carretera a Addis Abeba estaba a punto de ser liquidado. Badoglio estaba hablando, por supuesto, de Ras Mulugeta y su ejército atrincherado en la cima de Amba Aradam. [6] La montaña tenía dos partes. Había una cresta irregular conocida por los italianos como "La Espiga" y, en el extremo derecho, un pico de cima plana llamado "El Sombrero del Sacerdote". La tierra alrededor de la base de la montaña se conocía como Enderta . Un artículo de un número de actualidad de la revista Time indicaba que los corresponsales del lado italiano recibieron un telescopio de alta potencia para observar el progreso de la batalla. [7]
Si bien sus fuerzas eran más o menos iguales, Badoglio tenía una abrumadora ventaja material sobre Mulugeta. Los italianos que atacaron Amba Aradam tenían más de 5.000 ametralladoras, 280 piezas de artillería y 170 aviones. Por el contrario, los etíopes tenían unas 400 ametralladoras, 18 viejas piezas de campaña de calibre medio, un pequeño número de cañones antiaéreos y ningún avión. La única ventaja de Mulugeta eran las empinadas laderas de Amba Aradam. [8]
A las 8:00 horas del 10 de febrero, Badoglio lanzó la batalla de Amba Aradam. El ejército real italiano y los camisas negras lideraron el avance italiano. Los nativos Askaris , en los que De Bono se había apoyado tanto, formaban la reserva. [9] El I Cuerpo de Ejército y el III Cuerpo de Ejército italianos avanzaron a través de la llanura de Kalamino. Al caer la noche, ambos cuerpos se establecieron a orillas del río May Gabat . [10]
Badoglio fue artillero primero y último. Como resultado, libró una batalla de artilleros. Su cuartel general era también el puesto de observación de la artillería italiana y aproximadamente cada cinco minutos los aviones de exploración de la Regia Aeronáutica salían a rodear el frente. Los aviones identificaron las ubicaciones de las fuerzas etíopes para los artilleros italianos. Pero los etíopes que luchaban por Ras Mulugeta eran tropas uniformadas y con instrucción regular. Tenían también artillería y sabían utilizarla. [9]
Los aviones de exploración italianos también trazaron un mapa del área alrededor de Amba Aradam y descubrieron una debilidad en las defensas de Ras Mulugeta. Las fotografías aéreas mostraron que un ataque desde la llanura de Hintalo , al sur de Amba Aradam, debería ser indiscutible. Como resultado de este descubrimiento, Badoglio planeó rodear Amba Aradam y atacar Mulugeta por la retaguardia después de que sus fuerzas se unieran en Hintalo. [11]
El 11 de febrero, el 4º CC.NN. La División "3 Gennaio" y la 5.ª División Alpina "Pusteria" del I Cuerpo de Ejército avanzaron desde May Gabat avanzando hacia y alrededor del lado oeste de Amba Aradam. Al mismo tiempo, el III Cuerpo de Ejército avanzó hacia y alrededor del lado este de Amba Aradam. Ras Mulugeta se dio cuenta demasiado tarde del plan italiano de rodear sus posiciones. [10]
En la tarde del 12 de febrero, una gran fuerza etíope descendió por las laderas occidentales de Amba Aradam y atacó al 3.º CC.NN. División "21 de Abril" . Los Camisas Negras fueron retenidos, pero la División Pusteria continuó su avance hacia Hintalo. El bombardeo aéreo y de artillería casi continuo y persistente de las posiciones etíopes había minado a los etíopes gran parte de su voluntad de resistir. [10]
La tarde del 14 de febrero, las tenazas italianas estaban a punto de cerrarse. Cuando las fuerzas circundantes alcanzaron posiciones específicas, se formaron, reagruparon y posicionaron su artillería para el asalto final. [12]
En la mañana del 15 de febrero, al amparo de la oscuridad y las densas nubes, los italianos completaron el cerco de Amba Aradam. Cuando llegó el día y las nubes se disiparon, los etíopes se sintieron revitalizados al ver su situación. Bajaron en tropel por las laderas occidentales de Amba Aradam hacia Addi Kolo. Los etíopes atacaron una y otra vez a los italianos en la base occidental de Amba Aradam. Pero la artillería y el poder aéreo italianos anularon la furia del asalto etíope. Al anochecer, la batalla prácticamente había terminado. [12]
Ras Mulugeta supuso que los italianos tomarían Amba Aradam atacando primero "El Sombrero del Sacerdote". Adivinó mal. Los italianos atacaron y aseguraron las posiciones etíopes apenas mantenidas en "La Espiga", lo que hizo insostenible la defensa del "Sombrero de Sacerdote". [9] Por razones políticas, el 1º CC.NN. La División "23 de Marzo" tuvo el honor de izar la bandera italiana en la cima de Amba Aradam. [12]
Los etíopes habían logrado crear una ruptura en la línea italiana alrededor de Addi Kolo. A través de esta ruptura, el ejército de Ras Mulugeta escapó mientras retrocedía hacia Amba Alagi y Sokota. [12] Mulugeta planeó reunir sus fuerzas alrededor de Amba Alagi. [9]
Badoglio desató todo el poder de la Fuerza Aérea Italiana sobre el ejército que huía de Ras Mulugeta. Durante cuatro días consecutivos, se arrojaron cuarenta toneladas de gas mostaza sobre los desventurados fugitivos. Además de esto, los italianos sobornaron al local Azebu Galla para que atacara a los rezagados etíopes. [13]
Tadessa Mulugeta, el hijo de Ras Mulugeta, era el asmach [nb 2] en Amba Aradam. Fue asesinado en una acción contra un partido de Galla y su cuerpo fue mutilado por ellos. Cuando Ras Mulugeta recibió la noticia de este ultraje, dio media vuelta y fue asesinado por un avión ametrallador. Atacado tanto desde arriba como desde tierra, lo que quedaba del ejército de Ras Mulugeta se disolvió. [14]
Badoglio ahora desvió su atención del lateral derecho etíope al centro etíope y a Ras Kassa y Ras Seyoum. Había llegado el momento de terminar lo que se había iniciado en la Primera Batalla de Tembien. El resultado fue la Segunda Batalla de Tembien . [5]
La forma corrupta ambaradàn entró en el idioma italiano con el significado de "situación compleja y desordenada". [15]
13°19′54″N 39°31′07″E / 13.33158°N 39.51851°E / 13.33158; 39.51851