Charles Walter Suckling CBE FRS [1] (24 de julio de 1920 - 31 de octubre de 2013) fue un químico británico que sintetizó por primera vez el halotano , un anestésico inhalatorio volátil en 1951, mientras trabajaba en el Laboratorio Central de Imperial Chemical Industries (ICI) en Widnes .
Nació en Teddington, Londres en 1920, [2] hijo de Edward Ernest y Barbara (née Thomson) Suckling, y estudió en Oldershaw Grammar School , Wallasey y la Universidad de Liverpool . [3]
Trabajó inicialmente como químico investigador para el ICI desde 1942 hasta 1982, llegando a ser vicepresidente de la División Mond en 1969 y presidente de la División de Pinturas en 1972, siendo finalmente nombrado director general de investigación en 1977 (hasta su jubilación en 1982). Fue elegido miembro de la Royal Society en 1978. [3] [4]
Se casó con Eleanor Margaret Watterson en 1946; tuvieron dos hijos y una hija. Murió el 31 de octubre de 2013. [5]
En la época de la investigación original de Suckling, los principales gases anestésicos que se utilizaban eran el cloroformo y el éter dietílico , ambos con varios inconvenientes graves. El éter era muy inflamable, lo que resultaba especialmente peligroso en los quirófanos, ya que los equipos eléctricos como la diatermia se hicieron cada vez más comunes. El cloroformo era tóxico para el hígado.
Los alcanos halogenados (haluros de alquilo, también conocidos como haloalcanos ) en general, y en particular los compuestos fluorados, eran prometedores porque eran volátiles pero no inflamables . Suckling había trabajado extensamente con dichos compuestos durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se usaban en la producción de combustible de aviación de alto octanaje y en la purificación de uranio-235. Procedió a sintetizar una variedad de hidrocarburos fluorados antes de evaluar sus propiedades anestésicas. Trabajó en estrecha colaboración con los médicos, inicialmente para establecer las propiedades fisicoquímicas objetivo para los agentes ideales y luego para evaluar los compuestos desarrollados.
Suckling investigó por primera vez la acción anestésica del halotano experimentando con gusanos de la harina y moscas domésticas, y luego se lo envió a Jaume Raventos , un farmacólogo, para que evaluara la anestesia en otros animales. [6] Después de que Raventos estableciera sus propiedades farmacológicas, se lo dio a Michael Johnstone, un anestesista de Manchester , Inglaterra, quien reconoció sus grandes ventajas sobre los otros anestésicos disponibles y estableció su primer ensayo clínico en 1956. Este proceso de estudio sistemático de compuestos químicos con un conjunto de características predefinidas ha sido identificado como uno de los primeros ejemplos de diseño de fármacos modernos .
Suckling, CW Algunos factores químicos y físicos en el desarrollo del fluotano. Br J Anaesth. 1957 Oct;29(10):466-72.
O'Brien HD. La introducción del halotano en la práctica clínica: la experiencia de Oxford. Anaesth. Intensive Care. 2006 Jun;34 Suppl 1:27-32.