Amakusa (天草) , que significa "Hierba del Cielo", es una serie de islas frente a la costa oeste de Kyushu , la más meridional de las cuatro islas principales de Japón.
La isla más grande del grupo Amakusa es Shimoshima , que tiene 42,6 km de largo y 21,7 km de ancho en su parte más ancha (42,6 km × 21,7 km). Está situada a 32°20'N, 130°E, separada del resto de la prefectura de Kumamoto por el mar de Yatsushiro .
Aunque no tiene montañas altas (sólo cuatro picos superan los 460 m), el terreno de la isla es accidentado y accidentado. Para hacer frente a la falta de tierras cultivables planas, la agricultura se lleva a cabo en un sistema de cultivo en terrazas .
Amakusa, junto con la vecina península de Shimabara , se convirtió en el escenario de la rebelión de Shimabara en el siglo XVII, liderada por cristianos . Después de la rebelión, Kakure Kirishitan , los cristianos que habían sobrevivido, continuaron practicando su fe en secreto, a pesar de la severa persecución.
Amakusa produce un poco de carbón y piedra para cerámica, [1] que utilizan los alfareros de cerámica Hirado y Satsuma . En la actualidad, quedan muchos hornos en las islas y todavía se exportan cerámica y piedra para cerámica.
El gobierno ha reconocido la cerámica Amakusa . La empresa minorista Muji ha lanzado su propia línea de artículos para el hogar Hakuji , que se fabrican a partir de piedras Amakusa translúcidas molidas y amasadas hasta formar arcilla, utilizando técnicas tradicionales. [2]
Hidenoshin Koyama, quien construyó la casa de Thomas Blake Glover en Glover Garden , vino de esta isla.
Kenta y Ko-shin, dos de los tres miembros de Wanima provienen de la isla de Amakusa.
En la actualidad, las islas están organizadas como el Distrito de Amakusa , la Ciudad de Amakusa y la Ciudad de Kami-amakusa , todas ellas bajo la administración de la Prefectura de Kumamoto .
32°24′N 130°07′E / 32.400°N 130.117°E / 32.400; 130.117
Las islas cuentan con el servicio del aeródromo de Amakusa , situado en el extremo norte de Shimoshima . Las islas están conectadas con el continente por los cinco puentes de Amakusa y por ferry desde Hondo y Matsushima .
También hay ferries entre las islas y las prefecturas vecinas de la prefectura de Kagoshima y la prefectura de Nagasaki . El ferry de Oniike en el norte de Shimoshima a Kuchinotsu , en el extremo sur de la península de Shimabara , es operado por el ferrocarril de Shimabara y opera cada hora todos los días. [3] El ferry desde el puerto de Tomioka en Reihoku , que navega hacia el norte hasta Mogi en la prefectura de Nagasaki, es operado por Yasuda Sangyo Kisen Co. Ltd. [4] Dos ferries desde Shinwa y Ushibuka, en el sur de Shimoshima , conectan Amakusa con Nagashima en la prefectura de Kagoshima.