La American Totalisator Company, ahora conocida como AmTote International y comúnmente denominada AmTote , se especializa en equipos totalizadores utilizados para gestionar y controlar las apuestas mutuas en carreras de caballos , carreras de galgos y instalaciones de jai-alai .
La empresa fue fundada por Harry L. Straus , un ingeniero informático de Baltimore, que se interesó en desarrollar un sistema más justo para calcular y mostrar las probabilidades y los pagos en las apuestas mutuas después de un incidente en un hipódromo de Maryland en 1927. Cuando un caballo que figuraba con probabilidades de 12:1 ganó, pero pagó 4:1, Straus reconoció la necesidad de un sistema más preciso y transparente. Comenzó a desarrollar su innovadora máquina, el totalizador, también conocido como "tablero de totalizadores" utilizando relés telefónicos [1] en 1928. [2]
La nueva empresa de Straus instaló su primer equipo en el hipódromo de Pimlico en Baltimore, Maryland , que mostraba las probabilidades y los pagos en tableros iluminados, ahora conocidos comúnmente como " tableros de totalizadores ". En 1933, American Totalisator instaló su primer sistema de totalizador electromecánico completo en Arlington Park en Arlington Heights, Illinois . [3] Las patentes de Straus, 2.179.698 (emitida el 14 de noviembre de 1939) y 2.182.875 (emitida el 12 de diciembre de 1939), proporcionaron una plataforma para el crecimiento de AmTote como el otrora proveedor dominante de soluciones de totalizadores en América del Norte. [ cita requerida ]
AmTote ha instalado más de 800 sistemas de apuestas en todo el mundo. Los dispositivos electromecánicos originales han dado paso a sistemas totalmente informáticos en los que los apostadores colocan y cobran apuestas en la misma ventanilla, terminales de apuestas de autoservicio, apuestas por Internet y teléfono y sistemas "centrales" para facilitar las apuestas simultáneas .
El expositor AmTote de "estilo clásico" consta de 24 bombillas de 6 de alto por 4 de ancho.
Las pantallas numéricas de AmTote se vieron a menudo en programas de televisión de concursos en las décadas de 1950 y 1960, sobre todo en la versión original de The Price is Right . La empresa también fue inversora en el fabricante del sistema informático UNIVAC original. [4]
La empresa tiene su sede en Hunt Valley, Maryland . En su día fue propiedad de General Instrument y luego se vendió a una división de Motorola . En la actualidad, AmTote International es una subsidiaria de propiedad absoluta de The Stronach Group , la empresa matriz de varias pistas de carreras, incluida Pimlico.