El liberalismo y el conservadurismo en América Latina tienen raíces históricas únicas, ya que la independencia latinoamericana comenzó a ocurrir en 1808 después de la Revolución Francesa y las posteriores Guerras napoleónicas que finalmente envolvieron a toda Europa . Los revolucionarios franceses en la década de 1790 comenzaron un despertar intelectual llamado la Ilustración , que abrió la puerta a las ideas del positivismo en la sociedad latinoamericana y la gente en América Latina se volcó a las ideologías liberales, ya que el liberalismo significa la idea de libertad, igualdad y soberanía popular. [1]
Durante el siglo XIX en América Latina, el liberalismo chocó con las opiniones conservadoras, ya que los liberales querían terminar con el dominio de la Iglesia católica , la estratificación de clases y la esclavitud . [1] Estos problemas afectaron fuertemente durante muchos años la forma en que se organizaba la sociedad latinoamericana. La mayoría de los liberales creían en un sistema democrático de gobierno , pero este sistema crearía muchos cambios y mucha confusión en las comunidades latinoamericanas a principios del siglo XIX. Por otro lado, el conservadurismo favorecía los sistemas y jerarquías existentes. Los conservadores creían que el caos y el desorden social estallarían si se liberalizaba el sistema político. Los conservadores latinoamericanos generalmente creían en la estratificación de clases y se oponían al cambio radical en el gobierno en América Latina.
La pugna entre liberales y conservadores en América Latina, si bien fue de gran alcance, se libró en gran medida entre miembros de la élite terrateniente, blanca o criolla. Los criollos eran hijos de familias europeas inmigrantes. [2] Los sistemas vigentes desde el período colonial (como la esclavitud, el clientelismo por parte de la élite y la servidumbre por deudas) significaban que la gran masa de indios, africanos y mestizos tenía poco o ningún poder en comparación con la muy pequeña clase dominante criolla. Por eso, la preocupación de que la liberalización condujera al "desorden" de la que hablaban los conservadores es considerada por algunos historiadores como un temor velado o transparente a la guerra racial.
Los caudillos llegaron pronto al poder en algunas sociedades latinoamericanas, como México . Los caudillos eran personas de pensamiento progresista o conservador, que prometían protección y restauración de las formas tradicionales al pueblo. Por lo general, eran pragmáticos y creían en un sistema de gobierno que funcionaba mejor. Los caudillos usaban la fuerza militar para mantener unida a la sociedad.
Desde la década de 1980, se han producido varias reformas económicas neoliberales en América Latina con el fin de apoyar una industrialización expansiva. [3]