Los Altos de Chiapas , también conocidos como Altiplano Central de Chiapas o Meseta Chiapaneca ( en español : Los Altos de Chiapas ), es una región geográfica, sociocultural y administrativa ubicada en Chiapas , el estado más al sur de México .
Los Altos de Chiapas se encuentran en la parte central del estado de Chiapas. Forman parte del altiplano centroamericano, que se extiende desde el Istmo de Tehuantepec en México hasta el centro de Nicaragua . [1] Los Altos de Chiapas comprenden una masa de piedra caliza con rocas volcánicas extrusivas en los picos más altos, que cubre más de 11.000 km 2 . Se extienden 160 km a lo largo de un eje noroeste-sureste, y 70 km en el más ancho. [2] La elevación varía de 300 a 2.898 metros sobre el nivel del mar. [3]
Las laderas norte y este del Altiplano Central están drenadas por el río Usumacinta , que desemboca hacia el norte en el Golfo de México . La Depresión de Chiapas se encuentra al sur del Altiplano Central. La Depresión de Chiapas y las laderas sur del Altiplano de Chiapas están drenadas por el río Grijalva , que también desemboca hacia el norte en el Golfo de México. La piedra caliza de la meseta se erosiona fácilmente por el agua, lo que crea un paisaje kárstico con muchos sumideros, lagos de sumideros, cavernas y drenaje subterráneo.
La Depresión de Chiapas separa el Altiplano Central de la Sierra Madre de Chiapas , que corre de este a oeste por la parte sur de Chiapas y se extiende hacia el oeste hasta Oaxaca y hacia el este hasta Guatemala y El Salvador . La Sierra Madre de Chiapas forma la divisoria entre las cuencas de los ríos Grijalva y Usumacinta y las que drenan hacia el sur hasta el Océano Pacífico . [1]
San Cristóbal de las Casas es la ciudad más grande de la sierra. Otros pueblos incluyen Comitán y Ocosingo .
San Cristóbal de las Casas , una ciudad en las tierras altas de Chiapas tiene un clima de tierras altas subtropical suave ( clasificación climática de Köppen Cwb ) moderado por su altitud. [4] La estación seca, que va de noviembre a abril, es fresca con un promedio de enero de 12,3 °C (54,1 °F). Debido a su altitud y la aridez relativa de la estación seca, San Cristóbal de las Casas tiene un rango de temperatura diurna bastante alto y las temperaturas nocturnas son frescas. Los períodos prolongados de heladas son raros y ocurren solo de 2 a 3 días al año de diciembre a febrero. La humedad es alta (alrededor del 78 %), incluso durante los meses de invierno, y la niebla o neblina es bastante común durante los meses de invierno, y ocurre de 13 a 17 días al mes con niebla. Por lo general, esto se despeja durante el día. La estación húmeda, que va de mayo a octubre, es más cálida, con un promedio de junio de 17,0 °C (62,6 °F) y la precipitación es significativamente mayor durante estos meses. La niebla es menos frecuente durante esta época. La precipitación media anual es de 1.084,7 milímetros (42,7 pulgadas), la mayor parte de la cual se concentra en la estación húmeda. El mes más lluvioso registrado fue septiembre de 1998, cuando se registraron 525,8 milímetros (20,7 pulgadas) de precipitación, y el día más lluvioso registrado fue el 4 de octubre de 2005, con 105 milímetros (4,1 pulgadas). Las temperaturas extremas varían desde una mínima de -8,5 °C (16,7 °F) hasta 35,8 °C (96,4 °F).
Las elevaciones más altas están cubiertas por bosques de pinos , con pino amarillo mexicano ( Pinus oocarpa ) y pino mexicano de corteza lisa ( Pinus pseudostrobus ). Los bosques de pino-encino incluyen pino amarillo mexicano y pino mexicano de corteza lisa con Quercus peduncularis y otras especies de robles. [5]
Los bosques nubosos de montaña se encuentran en las laderas orientadas al norte y al este, con abundantes precipitaciones durante todo el año. Los árboles predominantes incluyen robles, majagua ( Trichospermum mexicanum ), liquidámbar americano ( Liquidambar styraciflua ) y aliso ( Alnus sp.). [5]
Los bosques de menor altitud incluyen áreas de bosque tropical siempreverde, con caoba de hojas grandes ( Swietenia macrophylla ), cedro español ( Cedrela odorata ) y madera dura de Santa María ( Calophyllum brasiliense ), y bosques secos en el suroeste, que se encuentra en la sombra de lluvia más seca de las montañas. [5]
El gobierno regional de Chiapas reconoce a los Altos como una región socioeconómica denominada “Altos Tsotsil-Tsetsal” que está formada por 17 municipios. Culturalmente, la región se subdivide en tsotsil y tsetsal. El español es el idioma principal que se habla en San Cristóbal, sin embargo, en todos los municipios rurales el idioma principal que se habla es el tsotsil o el tsetsal. De hecho, el tsotsil es la lengua franca en la región y se habla entre muchos indígenas de otras denominaciones y algunos latinos.
El régimen estacional de lluvias es ideal para el cultivo de maíz y frijoles, que son los alimentos básicos de la mayoría de los indígenas locales. Sin embargo, en las elevaciones altas de Tierra Fría la producción sólo alcanza niveles de subsistencia. En los flancos de las tierras altas, entre una altitud de 4.000 y 5.500 pies, se puede producir café. El café constituye un cultivo importante y, a diferencia de los frijoles y el maíz, se vende por dinero en efectivo. [6] También se producen otros cultivos comerciales dentro de la región, como el repollo en Chamula o las mandarinas en Tenejapa, pero su importancia es nula en comparación con el café. [7] El ganado vacuno y ovino son otras empresas comerciales. [6] [8]
Los productores (generalmente indígenas) también enfrentan dificultades cuando intentan comercializar su producción, como lo describe Brown [8], es una práctica habitual que los intermediarios también conocidos como coyotes (generalmente ladinos) cobren a los productores una tarifa alta para transportar su cosecha desde su comunidad hasta la cabecera municipal o San Cristóbal para su venta. De esa misma manera, los productos vendidos directamente en las comunidades tienden a ser más caros que cuando se venden en San Cristóbal. Como resultado, algunas comunidades indígenas productoras de café se han autoorganizado en cooperativas de café que ofrecen una alternativa a los productores indígenas independientes para comercializar su producto. [8]
La actividad económica en Los Altos se ve limitada por un alto grado de marginación . La población total de la región es de 601.190 habitantes distribuidos en 1.182 pueblos de los cuales sólo dos tienen más de 15.000 habitantes. La gran mayoría de las personas viven en comunidades con menos de 2.500 habitantes. De hecho hay más de 900 comunidades con menos de 500 habitantes. [9] El mayor centro de población es San Cristóbal de las Casas con 158.000 habitantes. Esta ciudad es el centro económico y político regional de la región. [10] San Cristóbal o 'Jovel' (en tsotsil) fue fundada en 1528 como "Ciudad Real" por los conquistadores españoles como capital de la provincia y sede del control hispánico en los altos. En la época colonial la región chiapaneca era un territorio marginal debido a su falta de metales preciosos y su gran distancia a las principales rutas de comercio o al mar, lo que la convertía en una región poco atractiva para el establecimiento de los conquistadores españoles. [11] En Los Altos el orden social estaba compuesto por castas extremas, la mayoría de los habitantes eran indígenas empobrecidos mientras que unos pocos españoles concentraban el poder social y económico. [11]
La segregación étnica fue y sigue siendo el núcleo del sistema económico. Desde la época colonial y hasta hace poco, la población indígena de Los Altos ha proporcionado un flujo constante de mano de obra a otras regiones y a los no indígenas que viven en la región. San Cristóbal fue descrito como una "ciudad parásita que utilizó sus poderes políticos, administrativos y religiosos para despojar a los indígenas de los frutos de su trabajo". [11] La ciudad fue clave para establecer un sistema de explotación en la región. En el centro del sistema de explotación hay divisiones étnicas de largo plazo donde los mestizos (personas de cultura hispana de fuera de Los Altos), los ladinos (personas de cultura hispana de dentro de Los Altos históricamente San Cristóbal) y los indígenas (personas de ascendencia indígena, la mayoría de ellos tsotsiles o tsetsales) tienen un lugar. [8] [6] [12] [13] Brown, (1993) habla extensamente sobre las desigualdades que el sistema ha creado para los pueblos indígenas y cómo a pesar de los esfuerzos del gobierno mexicano esas desigualdades aún persisten.
A partir de la década de 1940, el Instituto Nacional Indigenista (INI) puso en marcha un programa destinado a "integrar" a los indígenas al mundo moderno. La política pública se conoció como indigenismo. La aculturación se llevó a cabo mediante la formación de promotores (instructores indígenas) que enseñaban español, higiene [ cita requerida ] y normas culturales a las comunidades indígenas. Otro componente importante del programa fue introducir infraestructura muy necesaria, como carreteras, escuelas, clínicas de salud y comercio, en las comunidades, ya que, como señaló Lewis [10] , durante la década de 1950, la infraestructura moderna era prácticamente inexistente fuera de San Cristóbal. A pesar de muchas dificultades y el uso de enfoques controvertidos, el programa creó un sistema de carreteras rudimentario en el que algunas de las comunidades están conectadas por carreteras para todo tipo de clima, mientras que la mayoría tiene acceso a través de caminos de tierra que son intransitables durante la temporada de lluvias o no tienen carreteras en absoluto. [8] [3] Como consecuencia, llevar productos a las comunidades puede ser una tarea difícil.