Thunder Over Louisville es un espectáculo aéreo y de fuegos artificiales anual en Louisville, Kentucky , que sirve como evento de inicio del Festival del Derby de Kentucky . Se lleva a cabo un sábado de abril anterior al Derby de Kentucky , el primer sábado de mayo, generalmente por dos semanas. [a] Durante algún tiempo, fue el espectáculo anual de fuegos artificiales más grande de América del Norte . Hasta el día de hoy, el evento sigue siendo uno de los más grandes. [1] [2]
Thunder comenzó como parte de un evento de ceremonia de apertura en 1989 con fuegos artificiales durante el día. En 1990 se produjo el primer evento nocturno de fuegos artificiales. Comenzó oficialmente en su ubicación actual a lo largo del río Ohio en 1991 con fuegos artificiales y en 1992 se agregó un espectáculo aéreo.
Thunder generalmente comienza por la tarde con un espectáculo aéreo, seguido del espectáculo de fuegos artificiales a partir de las 9:30 pm, junto con una banda sonora sincronizada a través de megafonía y radio . Un promedio de 625.000 personas han asistido cada año desde 1997, a lo largo de las orillas del río Ohio en Louisville y al otro lado del río en Jeffersonville y Clarksville, Indiana . Algunos también observan desde el río en barcos, atracados en posiciones subastadas con fines benéficos. [3] Ocho barcazas de 400 pies lanzan los fuegos artificiales, proporcionados por Zambelli Fireworks Internationale , desde ambos lados del puente conmemorativo George Rogers Clark , y se lanzan más fuegos artificiales desde el propio puente.
En el siglo XXI, la asistencia estimada al Thunder suele ser aproximadamente cinco veces mayor que la de la atracción principal, el Derby de Kentucky.
Thunder Over Louisville comenzó como un concepto en un taller del Festival del Derby de Kentucky en el verano de 1988, después de que se tomó la decisión de realizar ceremonias de apertura por primera vez.
Las primeras ceremonias de apertura se llevaron a cabo en 1989 en el Chow Wagon en el río y se transmitieron en vivo a They're Off! Multitud durante el almuerzo en Galt House East . Organizados por el productor multimedia Wayne Hettinger, propietario de Visual Presentations, presentaron un espectáculo en vivo para presentar el tema musical del festival y el lanzamiento de unos 20.000 globos multicolores, seguidos de fuegos artificiales durante el día. [1] La asistencia se estimó en 10.000.
El primer espectáculo nocturno de fuegos artificiales fue en 1990 en el antiguo Cardinal Stadium en el Kentucky Exposition Center , donde más de 35.000 personas asistieron a un concierto de la ceremonia de apertura del Festival Derby a cargo de Janie Fricke y a un espectáculo de fuegos artificiales de 4.000 proyectiles después de un partido de béisbol de los Louisville Redbirds con entradas agotadas. . [4] [5]
Los fuegos artificiales se habían utilizado en las festividades del Derby desde la década de 1960, pero el impacto positivo de los fuegos artificiales en este concierto (particularmente el sonido resonante) llevó al nombre del espectáculo de fuegos artificiales cuando se llevó a cabo el año siguiente sobre el río Ohio. [4]
En 1991, el evento se trasladó a Waterfront Park , y el maestro pirotécnico de Zambelli Fireworks Internationale, Raymond M. Loffredo, comenzó a manejar los fuegos artificiales. El Salón Aeronáutico comenzó en 1992 y ha presentado aviones tan notables como el Harrier , el B-2 (Stealth Bomber) y el F-117 (Stealth Fighter) , así como el Apache Attack Helicopter .
El evento se expandió rápidamente en escala y asistencia; en 1996 explotaron más proyectiles en el primer minuto que en todo el espectáculo de 1990. En 1997, la Fuerza Aérea designó Thunder Over Louisville como uno de los eventos de celebración de su 50 aniversario. [1] [6] Más de 125 aviones militares actuaron ese año, lo que lo convirtió en ese momento en el espectáculo aéreo y de fuegos artificiales combinado más grande de los EE. UU. [1]
El evento depende en gran medida de donaciones corporativas. En 2000, cuando Kroger se retiró después de 10 años de patrocinio, el Festival del Derby de Kentucky se quedó luchando por conseguir dinero. Anunciaron el programa Thunder Funder, en el que los individuos pueden hacer pequeñas donaciones. En 2006, McDonald's anunció que sería el patrocinador principal de Thunder Funder y donaría 10 centavos de la venta de cada bebida de 32 onzas en una taza conmemorativa al Derby Festival. Esta promoción continuó hasta 2014. En 2015, la cadena de restaurantes donó 100.000 dólares para el evento. [7]
El espectáculo de fuegos artificiales ha crecido en tamaño y alcance cada año, con más de 52.000 proyectiles utilizados en 2004 y 60.000 en 2005. [8] El espectáculo de fuegos artificiales suele durar 30 minutos. Tradicionalmente hay un final de 3 minutos que los organizadores llaman Gargantuan. Esto suele ir precedido de una breve pausa en los fuegos artificiales y una partitura de audio de "The Colonel Bogey March" como se silba en la película Bridge on the River Kwai , lo que a menudo toma por sorpresa a los espectadores primerizos, que creen que el espectáculo ha terminado.
El evento de 2007 tuvo una asistencia récord, cuyo tamaño fue estimado en 850.000 por el productor del evento. Dichos recuentos no incluyen a miles de personas que observan desde los tejados de la zona las "fiestas Thunder" celebradas por personas con direcciones privilegiadas por proximidad en el centro de la ciudad , Old Louisville , Portland y el vecindario Butchertown inmediatamente río arriba del centro, así como los vecindarios adyacentes al río en Indiana. comunidades de Clarksville y Jeffersonville .
En 2010, una falla en la computadora 30 segundos antes del espectáculo durante una cuenta regresiva de audio pregrabada de un minuto para los fuegos artificiales causó un retraso de 18 minutos mientras se solucionaba el problema. [9]
En 2020, Thunder Over Louisville fue cancelado por primera vez en su historia debido a la pandemia de COVID-19. El Derby de Kentucky se pospuso hasta septiembre y se celebró sin espectadores.
Al año siguiente, se lanzaron fuegos artificiales por toda la ciudad para reducir el tamaño de las multitudes debido a las precauciones contra el COVID-19. El espectáculo fue televisado localmente y se disuadió a los espectadores en persona de reunirse. El mismo año, se produjo un accidente de barco en el río Ohio cerca de Greenwood Boat Docks cuando una gran cantidad de espectadores intentaban ver los fuegos artificiales desde el río. Una barcaza chocó con un barco, matando a tres personas. Operadores de barcazas rescataron a cuatro personas del río Ohio.
Debido a la complejidad del evento, incluidos cierres de carreteras, presencia policial y requisitos técnicos, no hay una fecha para Thunder. El evento nunca ha sido cancelado debido al clima. Los funcionarios cancelarían si el clima severo o los rayos fueran inminentes, y los fuegos artificiales podrían retrasarse si llovía mucho o había viento en el momento del espectáculo.
En 2005, un clima inusualmente frío trajo una temperatura de 38 a las 8:30 pm, una hora antes de los fuegos artificiales. Un breve aguacero de fuerte aguanieve alejó a todos menos a unos 10.000 espectadores de la orilla del río a la hora de los fuegos artificiales.
En 2011, las temperaturas en los 40 grados provocaron una asistencia mucho menor de lo habitual.
Las inundaciones del río Ohio fueron una preocupación para el evento de 2015, pero los organizadores no permitieron que la crecida cancelara las festividades. Hizo que algunas áreas de visualización tradicionales fueran inaccesibles y se tuvieron que tomar precauciones de seguridad adicionales para que el espectáculo fuera posible. [27]
El Trueno sobre Louisville más cálido registrado ocurrió en 2022 cuando Louisville alcanzó una temperatura máxima de 87 grados.
Thunder Over Louisville ha sido televisado localmente desde su primer año. El programa de 2007 fue el primero en transmitirse íntegramente en HDTV . Hasta ahora, la retransmisión se completaba con dos o tres cámaras HDTV. [28] La cobertura televisiva de los fuegos artificiales recibió índices de audiencia récord en 2006 debido a las bajas temperaturas que hicieron que muchas personas optaran por ver el espectáculo desde casa.
En 2005, el Festival del Derby de Kentucky comenzó a rotar los derechos de transmisión cada año entre 3 de las principales afiliadas de la red de Louisville ( WAVE-TV , WDRB y WLKY ). Después de transmitir la cobertura exclusivamente de 1991 a 2003, WHAS-TV decidió no participar en la rotación durante varios años después de que se llegó a este acuerdo. Desde entonces han entrado en la rotación. [29] [30] El programa se retransmite tradicionalmente el 4 de julio , en American Forces Network del ejército estadounidense . [31] [32]
