High and Low ( japonés :天国と地獄, Hepburn : Tengoku to Jigoku , literalmente "Cielo e infierno") es una película policial japonesa de 1963 dirigida y editada por Akira Kurosawa y escrita por Kurosawa, Hideo Oguni , Eijiro Hisaita y Ryûzô . Kikushima . La película está basada libremente en la novela King's Ransom de 1959 de Ed McBain (Evan Hunter) . Sigue la historia de un miembro de la junta directiva de una empresa japonesa que se ve obligado a tomar una decisión entre utilizar una gran cantidad de riqueza para obtener el control ejecutivo y ayudar a su empleado prestándole el dinero para liberar a su hijo de los secuestradores.
La película está protagonizada por Toshiro Mifune como Kingo Gondo, un hombre rico que se endeuda en un intento arriesgado de realizar una adquisición hostil de National Shoes, y Tatsuya Nakadai como el inspector Tokura, el hombre encargado de resolver el caso de secuestro.
Un rico ejecutivo llamado Kingo Gondo ( Toshiro Mifune ) está en una lucha por hacerse con el control de una empresa llamada National Shoes. Una facción quiere que la empresa fabrique zapatos baratos y de baja calidad para el mercado impulsivo, en lugar del calzado resistente y de alta calidad que se produce actualmente. Gondo cree que el futuro a largo plazo de la empresa se verá favorecido por zapatos bien hechos con un estilo moderno, aunque este plan es impopular porque significa menores ganancias a corto plazo. En secreto, ha organizado una compra apalancada para hacerse con el control de la empresa, hipotecando todo lo que tiene.
Justo cuando está a punto de poner en práctica su plan, recibe una llamada telefónica de alguien que dice haber secuestrado a su hijo, Jun. Gondo está dispuesto a pagar el rescate, pero la llamada se descarta como una broma cuando Jun regresa de jugar. afuera. Sin embargo, el compañero de juegos de Jun, Shinichi, el hijo del chófer de Gondo, está desaparecido y los secuestradores lo han secuestrado por error.
En otra llamada telefónica, el secuestrador revela que ha descubierto su error pero sigue exigiendo el mismo rescate. Gondo ahora se ve obligado a tomar una decisión sobre si pagar el rescate para salvar al niño o completar la compra. Después de una larga noche de contemplación, Gondo anuncia que no pagará el rescate, explicando que hacerlo no sólo significaría la pérdida de su posición en la empresa, sino que también le haría endeudarse y arruinar el futuro de su esposa e hijo. peligro. Sus planes se debilitan cuando su principal asistente le informa a la facción de los "zapatos baratos" sobre el secuestro a cambio de un ascenso en caso de que asuman el control. Finalmente, tras continuas súplicas del chófer y bajo la presión de su esposa, Gondo decide pagar el rescate. Siguiendo las instrucciones del secuestrador, el dinero se guarda en dos pequeños maletines y se arroja desde un tren en marcha; Shinichi se encuentra ileso.
Gondo se ve obligado a abandonar la empresa y sus acreedores exigen la garantía en lugar de la deuda. Sin embargo, la historia es ampliamente difundida, lo que convierte a Gondo en un héroe, mientras que la Compañía Nacional de Calzado es vilipendiada y boicoteada. Mientras tanto, la policía finalmente encuentra el escondite donde Shinichi estaba prisionero. Allí se encuentran los cadáveres de los dos cómplices del secuestrador, asesinados por una sobredosis de heroína. La policía supone que el secuestrador diseñó sus muertes proporcionándoles drogas sin cortar. Más pistas conducen a la identidad del secuestrador, un médico interno en un hospital cercano, pero no hay pruebas contundentes que lo vinculen con los asesinatos de los cómplices.
La policía tiende una trampa colocando primero una historia falsa en los periódicos, dando a entender que los cómplices todavía están vivos, y luego falsificando una nota exigiendo más drogas. Luego, el secuestrador es detenido en el acto de intentar suministrar otra dosis letal de heroína sin cortar a sus cómplices, después de probar la potencia en un drogadicto que sufre una sobredosis y muere. Se recupera la mayor parte del dinero del rescate, pero es demasiado tarde para salvar la propiedad de Gondo de la subasta. Con el secuestrador enfrentando una sentencia de muerte, solicita ver a Gondo mientras está en prisión y Gondo finalmente se encuentra con él cara a cara. Gondo se ha puesto a trabajar para una empresa de calzado rival, ganando menos dinero pero disfrutando de libertad para administrarla. Al principio, el secuestrador finge no arrepentirse de sus acciones. Mientras revela que la envidia de ver todos los días la casa de Gondo en la colina lo llevó a concebir el crimen, sus emociones poco a poco van ganando control sobre él y termina por derrumbarse emocionalmente ante Gondo luego de enfrentar finalmente su fracaso.
High and Low se filmó en Toho Studios y en locaciones de Yokohama . [1] Kurosawa incluyó cameos de muchos de sus actores populares, lo que convirtió a su elenco repleto de estrellas en uno de los momentos más destacados de la película. [4] La película pone en primer plano la infraestructura moderna de los años del milagro económico y el período previo a los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , incluidas las rápidas líneas ferroviarias y la proliferación de automóviles personales. [5]
El guión originalmente terminaba con el inspector Tokura y Gondo teniendo una conversación antes de que Kurosawa cambiara de opinión en la edición. [6]
Mientras se preparaban para la escena en la que se deja caer dinero a través de la ventanilla abierta de un tren expreso Kodama, los realizadores hicieron numerosas consultas a los Ferrocarriles Nacionales de Japón; Sin saber el motivo de sus preguntas, un funcionario finalmente preguntó: "¿Quiénes son ustedes?". Se alquiló el tren y la escena se rodó mientras el tren circulaba por la línea Tōkaidō . Según se informa, los actores ensayaron la escena en el set durante una semana antes de la primera toma. [7] Según Teruyo Nogami , supervisor de guión de muchas de las películas de Kurosawa, las afirmaciones de que Kurosawa ordenó la destrucción de una casa privada porque bloqueaba la cara del actor secuestrador son exageradas. En lugar de ello, se utilizó una sábana azul para disfrazar las modificaciones realizadas en el segundo piso de un edificio cercano, un trabajo concebido y ejecutado apenas un día antes de que comenzara el rodaje. [8]
Durante la escena final, Yamazaki Tsutomu, interpretando al cerebro del secuestro, se quemó las manos con la malla de alambre por el calor de la iluminación. El papel lo lanzó al éxito como actor, apareciendo en dos películas más de Kurosawa ( Barba Roja y Kagemusha ) y protagonizando el popular drama televisivo jidaigeki de los años 1970 Hissatsu Shiokinin . [9]
La película está rodada utilizando CinemaScope , un sistema de filmación de pantalla ancha.
El final del guión original se cambió cuando Kurosawa notó que la actuación de Yamazaki era especialmente poderosa. [10]
Con música de Masaru Satō, esta fue la octava película en la que trabajó con Akira Kurosawa, la película incluye música de archivo de The H-Man (1958), cuya música también fue producida por Satō. [11]
High and Low se estrenó en Japón el 1 de marzo de 1963. [1] En agosto del mismo año entraría en el Festival de Cine de Venecia, siendo nominado al León de Oro, aunque no se estrenaría generalizadamente en Italia durante algunos años. años después. La película fue estrenada por Toho International con subtítulos en inglés en los Estados Unidos el 26 de noviembre de 1963. [1] [11] Recibió un estreno más amplio en Europa a partir de 1967, estrenándose en el Reino Unido en abril y España en julio; pero no en Francia hasta 1976. [12]
The Criterion Collection lanzó la película en DVD el 14 de octubre de 1998 y nuevamente con calidad de imagen y sonido actualizada el 22 de julio de 2008. Se lanzó una versión en Blu-Ray el 26 de julio de 2011. [13] [14]
El BFI lanzó un DVD de la película el 28 de marzo de 2005.
Tras su lanzamiento en los Estados Unidos, algunos críticos cuestionaron si técnicas de investigación como la elaboración de perfiles de escritura y el análisis de huellas de voz eran posibles en Japón en ese momento. [15]
La película fue un éxito de taquilla en Japón, recaudando 460,2 millones de yenes en ventas de entradas. [7] [16] La película fue reestrenada en los EE. UU. en 2002 como parte del festival Kurosawa & Mifune; un lanzamiento de múltiples títulos que en total acumuló $561,692. [17]
Las críticas contemporáneas de la película lograron un consenso positivo. El New York Times lo calificó como "uno de los mejores thrillers de detectives jamás filmados", elogió la actuación de Mifune y Nakadai y finalmente comentó: "El Sr. Kurosawa ha compuesto un extraordinario mosaico cinematográfico, a la vez escalofriante y compasivo". ". [18] El Washington Post escribió que " Alto y bajo es, en cierto modo, la pieza complementaria de El trono de sangre : es Macbeth, si Macbeth se hubiera casado mejor. La película comparte los rigores de la construcción de Shakespeare, el alcance simbólico e histórico, el ritmo que hace que la historia se expanda orgánicamente en la mente". [19] Stanley Kauffmann de The New Republic después de preguntar por qué Kurosawa quería hacer High and Low , escribió: "Decir todo esto, espero, no desanima al lector de ver esta película. Todo lo contrario. Dos horas y veinte "Tres minutos de buen entretenimiento no son un logro común. Además, desde el primer cuadro (literalmente) hasta el último, Kurosawa nunca comete el más mínimo paso en falso ni se lo permite a nadie más". [20]
Scott Tobias de The AV Club comentó sobre la naturaleza dividida de la película, viéndola dividida por la mitad entre la tensión interior de la negociación al principio y la carrera contra el tiempo de la investigación para encontrar al secuestrador. Elogia a Kurosawa por convertir "el seguimiento mundano del trabajo policial en algo de suspenso frenético".
David Parkinson, que escribió para Empire en 2006, le dio cuatro de cinco estrellas, comentando el uso que hace la película de una "apariencia engañosa" para ilustrar que "todos los hombres son esencialmente iguales y lo único que realmente los separa son las decisiones que toman en lo más profundo". de una crisis." [21]
Martin Scorsese la incluyó en una lista de "39 películas extranjeras esenciales para un joven cineasta". [22]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , High and Low tiene un índice de aprobación del 96% basado en 24 reseñas, con una puntuación promedio de 8/10 y un índice de audiencia del 95%. [23] En 2009, la película fue votada en el puesto 13 en la lista de las mejores películas japonesas de todos los tiempos por la revista de cine japonesa Kinema Junpo . [24]
La película se clasifica constantemente entre las obras más importantes de Kurosawa a pesar de no alcanzar el mismo nivel de notoriedad que Rashomon o Seven Samurai .
Al enfatizar las sentencias indulgentes de la ley japonesa sobre secuestro, se dice que High and Low fue parcialmente responsable de la reforma del Código Penal en 1964. [25]
La película india Inkaar (1977) ha sido descrita como una reproducción de Bollywood de la película. [26]
La película fue adaptada para la televisión japonesa en 2007 por Yasuo Tsuruhashi.
La historia de la miniserie Full Circle de 2023 se inspiró en High and Low . [27]
Apple Original Films anunció el 8 de febrero de 2024, a través de X, que Spike Lee dirigirá una reinterpretación, protagonizada por Denzel Washington , en colaboración con A24. El rodaje comienza en marzo del mismo año. [28]
Premios Globo de Oro (1964)