El alto alemánico es una rama del alemán alemán que se habla en el estado más occidental de Austria, Vorarlberg , y en Suiza y Liechtenstein . La inteligibilidad de estos dialectos para los hablantes no alemanes tiende a ser limitada.
Los dialectos del alto alemánico se hablan en Liechtenstein y en la mayor parte de la Suiza de habla alemana ( meseta suiza ), excepto los dialectos del alto alemánico en los Alpes suizos y el dialecto del bajo alemánico ( alemán de Basilea ) en el noroeste.
Por lo tanto, el alto alemánico no debe confundirse con el término " alemán suizo ", que se refiere a todos los dialectos alemánnicos de Suiza a diferencia de la variante suiza del alemán estándar , la lengua literaria de la Suiza diglósica de habla alemana.
En Alemania , los dialectos del alto alemán se hablan en el sur de Baden-Württemberg , es decir, en Markgräflerland y en la zona adyacente al sur de Friburgo de Brisgovia hasta la Selva Negra ( Schönau ). También se habla en la región meridional de Sundgau , más allá del Alto Rin , que forma parte de Alsacia , Francia . En Vorarlberg, en el oeste de Austria , también se habla una forma de alto alemán en todo el Rheintal .
El alto alemánico se subdivide tradicionalmente en un área lingüística oriental y occidental ( Sprachraum ), marcada por la línea Brünig-Napf-Reuss que cruza los cantones de Argovia y Lucerna ( Lucerna ).
El alto alemánico oriental incluye el alemán de Zurich , el alemán de Lucerna y los dialectos de la Suiza oriental .
El alto alemánico occidental incluye el alemán de Berna , los dialectos alemanes de Solothurn y Friburgo, así como la mayoría de los dialectos de Argovia y las partes norte del cantón de Lucerna.
La característica distintiva de los dialectos del alto alemánico es la finalización del cambio de consonantes del alto alemán , por ejemplo, chalt [xalt] 'frío' versus el bajo alemánico y el alemán estándar 'kalt' [kʰalt] .