Hirebenakal o Hirébeṇakal o Hirébeṇakallu ( ಹಿರೇಬೆಣಕಲ್ಲು en kannada ) es un sitio megalítico en el estado de Karnataka , India . Es uno de los pocos sitios megalíticos en la India que pueden fecharse en el período de 800 a. C. a 200 a. C. El sitio está ubicado en el distrito de Koppal , a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de la ciudad de Gangavati y a unos 35 kilómetros (22 millas) de la ciudad de Hospet . Contiene aproximadamente 400 monumentos funerarios megalíticos, que han sido datados en el período de transición entre el Neolítico y la Edad del Hierro . Conocida localmente (en lengua kannada ) como eḷu guḍḍagaḷu (o 'las siete colinas') , su nombre específico es moryar guḍḍa (o 'la colina de las moryas'). Se informa que Hirebenakal es la necrópolis más grande entre los 2000 sitios megalíticos encontrados en el sur de la India, la mayoría de ellos en el estado de Karnataka. [1] Desde 1955, ha estado bajo la gestión del círculo Dharwad del Servicio Arqueológico de la India (ASI). [2] [3] El 19 de mayo de 2021, se propuso que Hirebenakal fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [1]
Los monumentos funerarios están ubicados en una cadena rocosa de siete colinas. El sitio se encuentra a la izquierda del río Tungabhadra . Cubierto de arbustos espinosos y rocas resbaladizas dispersas, la subida al sitio es difícil, sin caminos para una pista de cabras. Además, hay que cruzar un riachuelo . [2] [3] Se ha encontrado una fuente perenne de agua en forma de lago y se ha postulado que una antigua cantera descubierta cerca es la fuente de los materiales utilizados para construir los monumentos de Hirebenakal. [3] Se puede llegar al pueblo de Hirebenakal, a través de la carretera estatal, desde las ciudades de Gangavathi , Hospet y Koppal . La estación de tren más cercana al sitio es Gangavathi. [2]
Este sitio fue construido hace más de 2000 años, y muchas de sus estructuras megalíticas datan de entre 800 a. C. y 200 a. C. [2] [3] Se estima que la Edad del Hierro duró más de 1000 años (desde 1200 a. C. hasta 200 d. C.) en esta parte de la India. [3] La cámara con orificios de acceso en el grupo occidental del área de Hirebenakal se ha comparado con hallazgos similares en Rajankolur. [4]
Los primeros informes publicados sobre Hirebenakal fueron los del Journal of the Royal Asiatic Society en 1835, por Philip Meadows Taylor , que estaba bajo el servicio del Nizam de Hyderabad . [1] Durante más de un siglo después, no se realizó ningún otro estudio sistemático del sitio. Entre 1944 y 1948, Sir Mortimer Wheeler realizó excavaciones arqueológicas; estas fueron complementadas por Adiga Sundara y se publicaron en 1975. [1] En su publicación, "The Early Chamber Tombs of South India: A Study of the Iron Age Megalithic Monuments of North Karnataka", la catalogación de Sundara describe detalles de 300 cámaras funerarias megalíticas en un sitio que estaba rodeado de un espeso bosque. [1] Andrew Bauer, del Departamento de Antropología de la Universidad de Stanford, ha llevado a cabo investigaciones en los últimos años e identificado alrededor de 1000 tipos diferentes de anticuarios dentro de un área de aproximadamente 20 hectáreas (49 acres). Sus hallazgos describen estructuras funerarias antropomorfas, menhires y vallas de piedra de forma circular. Bauer afirma en sus escritos que los dólmenes sostenidos por losas de piedra parecen haber sido erigidos a la perfección, sin ningún mortero de unión. [1]
El entorno de los aproximadamente 400 monumentos megalíticos es como el de una ciudad fantasma. [3] Sus estructuras son variadas en forma y tamaño. Hay grupos de dólmenes , cámaras de tres lados con losas de cubierta que forman el techo. [3] Los dólmenes pequeños miden entre 50 y 100 centímetros (20 a 39 pulgadas), mientras que los más grandes miden hasta 3 metros (9,8 pies) de altura. Los dólmenes enterrados y semienterrados se clasifican como cistas y cistas dolmenoides, y están dispuestos en diseños circulares. La mayoría de ellos ahora se han derrumbado. [2] Los dólmenes con ojos de buey redondos dan la apariencia de viviendas con ventanas, pero son, de hecho, estructuras funerarias. Estos dólmenes flanquean ambos lados de lo que una vez fue la calle principal. También se han encontrado círculos de fosos y cámaras oblongas cubiertas con techos de piedra a dos aguas. Las cistas dolmenoides existen en varias formas y tamaños. Se cree que los de forma oblonga se construyeron apilando piedras de escombros a nivel del suelo. Se ha observado un recinto circular. Alrededor de estas estructuras hay un pozo lleno de capas de tierra. [3] [5] Dentro de los refugios rocosos, hay pinturas de personas bailando, cazando y sosteniendo armas. También hay diseños geométricos y místicos de ciervos, pavos reales, antílopes, toros jorobados, caballos y vacas. Un hallazgo inusual es un timbal de piedra sobre una roca de 10 metros (33 pies) de altura. La roca tiene forma hemisférica, con un diámetro de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) y una altura de 4 pies 11 pulgadas (4 pies 11 pulgadas). Cuando se golpea con un martillo de madera, se sabe que la roca produce sonidos que pueden escucharse hasta a 1 kilómetro (0,62 millas) de distancia. [2] [3] Las cuevas de esta zona eran o bien viviendas o bien lugares de culto y contenían pinturas rupestres realizadas con color ocre rojo , hecho corroborado por las estructuras funerarias cercanas. [1]
En el yacimiento se han encontrado cerámicas del Neolítico . Se han identificado utensilios premegalíticos, escorias de hierro y cerámicas del Neolítico, el Megalítico y los primeros períodos históricos. En el yacimiento de Hirebenakal también se han encontrado utensilios de hierro, un hallazgo habitual en el sur de la India durante el período megalítico. [3]
Aunque la renovación y el mantenimiento del lugar son responsabilidad del Servicio Arqueológico de la India (ASI), apenas se observa actividad alguna. Se calcula que, aunque la mayoría de los indios y la mayoría de los extranjeros no lo conocen, solo una docena de turistas extranjeros lo visitan anualmente. [3] Una parte crucial del mantenimiento del lugar es mejorar la señalización en la base de la colina y cerca de la carretera estatal Raichur-Koppal. [1] Tal y como están las cosas, los dólmenes han sido saqueados a lo largo de los siglos por ladrones en busca de tesoros escondidos. Los pastores también siguen pastoreando su ganado en el lugar, lo que provoca el derrumbe frecuente de los dólmenes. [1]
Los habitantes del pueblo más cercano a Hirebenakal creen que el mismísimo dios camina de colina en colina durante su festival anual. Esta creencia les impide llevar allí a pastar a su ganado. [3]
