Alonso Álvarez de Pineda ( en español: [piˈneða] ; 1494–1520) fue un conquistador y cartógrafo español que fue el primero en demostrar la insularidad del Golfo de México navegando alrededor de su costa. Al hacerlo, creó el primer mapa que representa lo que hoy es Texas y partes de la Costa del Golfo de los Estados Unidos .
En Aldeacentenera , España, en 1494, dirigió varias expediciones en 1519 para cartografiar las costas más occidentales del Golfo de México, desde la península de Yucatán hasta el río Pánuco , y también exploró partes de Florida , que en ese momento se creía que era una isla. Las exploraciones de Antón de Alaminos habían eliminado las áreas occidentales como el sitio del paso, dejando la tierra entre el río Pánuco y Florida para ser cartografiada. [1] Se organizó una expedición para cartografiar el resto del Golfo. Francisco de Garay , gobernador de la Colonia de Santiago , equipó tres barcos con doscientos setenta soldados y los puso bajo el mando de Álvarez de Pineda, [2] : 133 quien salió de Santiago a principios de 1520 y navegó hacia el oeste para seguir la costa norte del Golfo. [1] En el extremo occidental del sur de Florida, intentó navegar hacia el este, pero los vientos no estaban de su lado, de alguna manera ancló frente a Villa Rica de la Veracruz poco después de que Hernán Cortés partiera. [3] Cortés regresó al enterarse de la llegada de Álvarez de Pineda. [2] : 132–134 Álvarez de Pineda deseaba establecer un límite entre las tierras que reclamaba para Garay y las que Cortés ya había reclamado; Cortés no estaba dispuesto a negociar, y Álvarez de Pineda se fue para volver sobre sus pasos hacia el norte. [4]
Poco después, navegó río arriba por un río al que llamó Las Palmas, donde pasó más de 40 días reparando sus barcos. Lo más probable es que Las Palmas fuera el río Pánuco, cerca de la actual Tampico, Tamaulipas, México . [5] Álvarez de Pineda murió posteriormente en una batalla con los nativos huastecos en el río Pánuco . Garay envió más tarde dos expediciones al mando de Diego Camargo y Miguel Díez de Aux para encontrarlo, pero no tuvieron éxito y solo encontraron sus barcos quemados. [6] El mapa de Pineda llegó al gobernador Garay.
La expedición estableció el resto de los límites del golfo de México, al tiempo que desmintió la idea de un paso marítimo hacia Asia. También verificó que Florida era una península en lugar de una isla. Álvarez de Pineda se convirtió en el primer europeo en ver las áreas costeras de lo que hoy es el oeste de Florida, Alabama , Misisipi , Luisiana y Texas, tierras que llamó "Amichel". [1] También navegó río arriba por el río Misisipi , y se le atribuye el descubrimiento de este río. [7] Su mapa es el primer documento conocido de la historia de Texas y fue el primer mapa de la región de la Costa del Golfo de los Estados Unidos . Se encuentra almacenado en el Archivo General de Indias en Sevilla (España). [8]