Los Larks of Dean fueron una sociedad de músicos formada en Rossendale, Lancashire . en el norte de Inglaterra entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX. Eran conocidos en el dialecto local como " Th' Deighn Layrocks ".
Dean es una pequeña comunidad dentro del valle de Rossendale, en el este de Lancashire, cerca de Water entre Rawtenstall y Burnley , parte del área en la que la industria textil se expandió masivamente durante la Revolución Industrial . En 1835, el escritor escocés George Hogarth señaló: "En los distritos manufactureros densamente poblados... la música se cultiva entre las clases trabajadoras en un grado sin paralelo en cualquier otra parte del país", en su Historia musical , refiriéndose a las partes industrializadas de Inglaterra. . Poco después, en 1862, Edwin Waugh, al describir Manchester durante la hambruna del algodón, menciona "enjambres de cantantes e intérpretes instrumentales extraños, tímidos y de aspecto triste, vestidos con la ropa de trabajo de los operarios de las fábricas". Hacer música proporcionó una de las pocas formas de encontrar alivio a las dificultades de trabajar en las nuevas fábricas de Lancashire. [1] Los Larks of Dean fueron un grupo notable de músicos que surgió de esta situación, así como del trasfondo religioso inconformista de la zona.
La religión inconformista había sido una característica importante de la vida de la clase trabajadora en el norte de Inglaterra desde el despertar evangélico de la primera parte del siglo XVIII. Como en muchas comunidades similares, se construyeron capillas en todo Rossendale durante los años siguientes. Influenciado por el predicador John Nuttall, se construyó una pequeña capilla bautista en 1750 y se reconstruyó más tarde en Goodshaw en 1760. Nuttall fue el ministro hasta su muerte en 1792. Richard Hudson fue otro predicador que trabajó con Nuttall y fue responsable de la música religiosa que era un característica del culto. Goodshaw Chapel se convirtió en un imán para la música. El grupo que se hacía llamar The Larks of Dean llevaba sus instrumentos por el accidentado terreno del páramo todos los domingos para actuar en la capilla. La tradición floreció durante un siglo hasta que la Capilla cerró en 1860. [2]
Hay más de mil melodías de salmos e himnos recopiladas de Las Alondras de Dean. La fecha más antigua parece ser 1745, y los dos hijos del reverendo John Nuttall, James y Henry, contribuyeron más, y Henry compuso alrededor de 100. Otros compositores fueron John Hargreaves, Reuben Hudson, Abraham y Robert Ashworth, y otros miembros de la familia Nuttall. . [2]
Hay muchas historias de prácticas que se extendieron hasta altas horas de la madrugada, incluso de sesiones dominicales que continuaron hasta el lunes. Además de su propia música, a los Larks of Dean les encantaba la música de George Handel . Se dice que un miembro caminó más de 20 millas sólo para mirar una copia de Sansón . [2] Varios miembros de Larks of Dean eran grandes personajes. Un miembro notable fue Robert o' t'h Moss (Ashworth), y Thomas Newbigging cuenta la historia de él tocando una gaita en su violonchelo; cuando un viejo diácono exclamó: "Robert, esa es una melodía ociosa", respondió: "No hay melodías ociosas". [3]
Hoy en día, los Larks of Dean Quire, con sede en Bury, Greater Manchester , continúan esta tradición, aunque su canto de himnos, salmos, himnos y villancicos se realiza principalmente sin acompañamiento, y tienen su propio sitio web Larks of Dean Quire. [4] Una colección de instrumentos y manuscritos pertenecientes a los Larks of Dean originales se exhibe en el Museo Whitaker Park , Rawtenstall .
Dean es un pequeño asentamiento a unas 3 millas al este de Goodshaw Chapel. Los lugares no están conectados por carretera, sino por varios de los innumerables senderos que atraviesan los páramos de la zona. Estos caminos están expuestos y son altos, potencialmente peligrosos en los meses de invierno. Los músicos habrían recorrido estos caminos para llegar a su lugar de culto y creación musical. Edwin Waugh , en su 'Vida hogareña de la gente de las fábricas de Lancashire durante la hambruna del algodón' ofrece una visión vívida pero históricamente interesante de la vida de las Alondras de Dean en el siguiente pasaje:
"En el bosque de Rosendale, entre Deerply Moor y la colina salvaje llamada Swinshaw, hay un pequeño valle solitario, una copa verde en las montañas, llamado "Dean". Los habitantes de este valle son tan notables por su amor a la música. , que son conocidos en todos los valles de Rosendale como "Th' Deighn Layrocks" o "Las Alondras de Dean".
"En el crepúsculo de una gloriosa tarde de domingo, en pleno verano, estaba vagando por el desierto de brezos de Swinshaw, hacia Dean, en compañía de un amigo músico mío, que vivía en el clough vecino, cuando vimos un pequeño Una multitud de personas bajaba por una ladera del páramo, muy lejos frente a nosotros. Al acercarse, descubrimos que muchos de ellos tenían instrumentos musicales, y cuando nos encontramos, mi amigo los reconoció como gente trabajadora que vivía en el distrito, y en su mayoría bien conocida por él. Preguntó dónde habían estado, y le dijeron que habían "bin to un bit ov a cantar con Deighn." "Bueno", dijo, "¿no podemos tener una melodía aquí? ?" "Claro, estafador, con el plezzur del mundo", respondió el que actuaba como portavoz, y un murmullo de consentimiento encantado recorrió el resto de la compañía. Luego se formaron en círculo. alrededor de su director, y tocaron y cantaron varias hermosas piezas de salmodia en la cima de la montaña con olor a brezo". [5]