Almost Human: Making Robots Think (Casi humano: hacer que los robots piensen) es un libro escrito por Lee Gutkind, fundador de Creative Nonfiction . Gutkind pasó seis años como investigador "de incógnito" en el Instituto de Robótica de la Universidad Carnegie-Mellon en Pittsburgh. Observó a científicos y estudiantes trabajando para diseñar, construir y probar robots tan avanzados que algún día podrán trabajar junto a los humanos o, en algunos casos, incluso reemplazarlos. Almost Human es un intenso retrato de la subcultura robótica y la desafiante búsqueda de la autonomía de los robots. Almost Human tiene 330 páginas y está publicado por WW Norton. En mayo de 2007, Gutkind apareció como autor invitado en The Daily Show con Jon Stewart para hablar sobre robots, el futuro y su libro.
Del 15 de junio al 31 de julio de 1997, la Universidad Carnegie Mellon desplegó el robot explorador Nomad para atravesar el desierto de Atacama en el norte de Chile . Nomad recorrió una distancia sin precedentes de 215 km en 45 días, controlado y conducido de forma remota tanto desde el Centro de Ciencias Carnegie en Pittsburgh, Pensilvania, como desde el laboratorio del Grupo de Mecanismos Inteligentes en el Centro de Investigación Ames (ARC). Este programa de investigación financiado por la NASA puso a prueba tecnologías fundamentales para la exploración planetaria y permitió a los científicos realizar experimentos geológicos a distancia. El coste total del desarrollo de Nomad y la realización de la travesía por el desierto fue de 1,6 millones de dólares.
Nomad fue operado completamente bajo control remoto desde EE. UU., incluyendo telepresencia y guía autónoma con retrasos simulados de 4 a 15 minutos como los que se encontrarían en las misiones a Marte. 20 de los 215 km que recorrió los hizo bajo control autónomo.
Nomad tiene un tamaño similar al de un coche pequeño y pesa 550 kg. Para maniobrar en terrenos difíciles, el robot tiene tracción en las cuatro ruedas y dirección en las cuatro ruedas con un chasis que se expande para mejorar la estabilidad y el desplazamiento en diversas condiciones del terreno. Cuatro ruedas de aluminio con tacos proporcionan tracción en arena blanda. Para este experimento terrestre, la energía fue suministrada por un generador de gasolina que permitió al robot viajar a velocidades de hasta aproximadamente una milla por hora. Nomad empleó una cámara panorámica, una cámara de vídeo de alta resolución que enfoca hacia arriba en un espejo hemisférico similar a un espejo de seguridad de una tienda. La vista de vídeo incluye todo el suelo hasta el horizonte en el círculo que rodea a Nomad. El robot fue desarrollado por la mente humana.
RoboCup es una competición internacional de robótica fundada en 1993. El objetivo es desarrollar robots de fútbol autónomos con la intención de promover la investigación y la educación en el campo de la inteligencia artificial. El nombre RoboCup es una contracción del nombre completo de la competición, "Copa del Mundo de Fútbol de Robots", pero hay muchas otras etapas de la competición, como "Búsqueda y Rescate" y "Baile de Robots".
El objetivo oficial del proyecto:
A mediados del siglo XXI, un equipo de futbolistas robots humanoides totalmente autónomos deberá ganar el partido de fútbol, cumpliendo con la regla oficial de la FIFA, contra el ganador de la Copa Mundial más reciente.
Zoë es un robot autónomo que funciona con energía solar y tiene sensores capaces de detectar microorganismos y mapear la distribución de la vida en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, duplicando tareas que podrían utilizarse en la futura exploración de Marte.
GRACE, que significa Graduate Robot Attending a ConferencE (Robot graduado asistiendo a una conferencia), es un robot móvil B21R construido por RWI. Tiene una plataforma de movimiento panorámico en la que una pantalla muestra un rostro emocionalmente expresivo, así como sensores que lo ayudan a moverse en entornos concurridos, incluidos sensores táctiles y un telémetro láser de escaneo. GRACE tiene voz sintetizada de alta calidad y puede entender a los demás mediante un software de reconocimiento de voz .
En la conferencia de 2002, GRACE comenzó en la puerta principal del lugar de la conferencia, encontró el ascensor preguntando a los participantes y se dirigió al área de registro. GRACE intentó encontrar el final de la fila, y finalmente empujó a la última persona de la fila para que se apartara (ya sea porque no podía saber si la persona estaba en la fila o porque no quería esperar). GRACE esperó pacientemente y se registró con éxito.