En el Libro de Mormón , Alma, el hijo de Alma ( / ˈælmə / ) es un profeta nefita al que a menudo se hace referencia como Alma el Joven para distinguirlo de su padre, a quien a menudo se hace referencia como Alma el Viejo . Estos apelativos, "el Joven" y "el Viejo", no se utilizan en el Libro de Mormón; son distinciones hechas por los eruditos, útiles porque ambos individuos fueron prominentes durante el mismo período de tiempo en la historia del Libro de Mormón y cumplieron una función cultural y religiosa similar. Alma es el homónimo del Libro de Alma .
Alma hijo vivió en Zarahemla durante el final del reinado del rey nefita Mosíah . Los seguidores del movimiento de los Santos de los Últimos Días creen que nació alrededor del año 126 a. C. Cuando era joven, él, los cuatro hijos de Mosíah y otros querían destruir la Iglesia y persiguieron activamente a sus miembros. Después de que un ángel los visitó personalmente y los reprendió por sus acciones, Alma cayó en un estado de inconsciencia en el que permaneció inmóvil durante tres días y tres noches hasta que sintió en su interior que sus pecados habían sido perdonados. Más tarde contó que había tenido una visión mientras estaba inconsciente, en la que renunció a su conducta en contra de la Iglesia y posteriormente recibió una vislumbre de Dios sentado en su trono (Alma 36:12–22). Él y los que persiguieron a los miembros de la Iglesia junto con él renunciaron a su papel de perseguidores y se convirtieron en seguidores de Cristo. [1]
Posteriormente, Alma hijo se convirtió en el primer juez superior elegido de los nefitas , así como en su líder religioso.
Cuando Amlici lidera a sus seguidores en una insurrección contra el gobierno nefita, Alma, como juez superior, también sirve como comandante militar y reprime a los amlicitas en la Guerra Civil Amlicita. [2]
Observó que los nefitas de la iglesia se estaban volviendo cada vez más malvados, orgullosos, desdeñosos con los de afuera y negligentes con los pobres y necesitados (Alma 4:11–12). Cuando los “incrédulos” comenzaron a seguir su ejemplo, Alma temió que todo el pueblo estuviera en el camino de la autodestrucción (Alma 4:11). Renunció a su puesto como juez superior y comenzó a viajar de ciudad en ciudad para predicar a los nefitas. Comenzó en Zarahemla, donde sus esfuerzos tuvieron éxito. Se llevó a cabo una purga completa de los líderes y miembros de la iglesia, y aquellos antiguos miembros y líderes que se negaron a renunciar a su orgullo fueron “rechazados, y sus nombres borrados” (Alma 6:3).
Alma se dirigió a las ciudades de Gedeón y Melek, donde su llamado a la humildad también fue bien recibido. Desde Melek viajó tres días hacia el norte hasta Ammoníah , cuyos habitantes demostraron ser mucho más endurecidos que los de las tres ciudades anteriores. [3]
En Ammoníah, la gente era muy malvada. Se consideraban superiores a los forasteros, especialmente a los lamanitas , y se gloriaban de la fortaleza de su ciudad, que consideraban indestructible. Según Alma, capítulo 9, Satanás ejercía tal control sobre ellos que no quisieron escuchar a Alma. Mientras trataba de hablarles, fue maltratado y expulsado de la ciudad. Cuando un ángel le ordenó que regresara, Alma regresó a la ciudad por una ruta diferente desde el sur. Allí se encontró con Amulek , un creyente que había dejado de practicar la religión (Alma 10:5-6) y que tenía cierta prominencia social, quien alimentó a Alma y lo albergó por un tiempo. En las calles de la ciudad, los dos se unieron y predicaron al pueblo, donde fueron desafiados por un abogado llamado Zeezrom . Después de que Amulek había silenciado a Zeezrom mediante sus enseñanzas y despertado su conciencia, Alma tomó su turno y predicó al pueblo con resultados similares. Cuando terminaron, Alma y Amulek fueron arrojados a la prisión y liberados por un milagro. [4] Con el tiempo, Zeezrom, arrepentido, se unió a Alma en su obra misional.
Varios años después, Alma se encontró con un hombre llamado Korihor, a quien el Libro de Mormón describe como un anticristo . Este Korihor trató de desviar a los nefitas. Alma lo confrontó, confundiendo sus argumentos y eliminando milagrosamente a Korihor de su capacidad de hablar. El afligido Korihor reconoció que había actuado maliciosamente, sabiendo desde el principio que estaba equivocado y que estaba trayendo destrucción a los demás. Se vio obligado a mendigar y finalmente fue atropellado y asesinado en una ciudad de disidentes nefitas llamados zoramitas . [5]
Se descubrió que estos mismos zoramitas practicaban cosas que pervertían los caminos del Señor. Esto llevó a Alma a extender su obra misional a estas personas. Mientras estuvo entre ellos, tuvo mucho éxito con los pobres. [6]
La última instrucción de Alma fue para sus hijos, Helamán , Shiblón y Coriantón. A cada uno de ellos le dio lecciones por separado y, finalmente, le entregó los registros de la iglesia a Helamán. Luego partió, en el año 19 del reinado de los jueces (o 73 a. C.), como si fuera a Melek, pero nunca más se supo de él. Tanto Mormón como Helamán creían que él había sido llevado arriba como Moisés de la antigüedad, y enterrado por el Señor. [7]
La narración del Libro de Mormón describe a varios de los descendientes notables de Alma como se muestra en el siguiente árbol genealógico:
La conversión de Alma recuerda a la de Saulo de Tarso, o Pablo el Apóstol , en el Nuevo Testamento. [8] Ambos persiguen a la iglesia cristiana, se encuentran abruptamente con figuras divinas ( Jesús se le aparece a Saulo; un ángel confronta a Alma) que los incapacitan físicamente, y al recuperarse físicamente posteriormente se convierten y se comprometen con el cristianismo. [9] El crítico literario Michael Austin explica que al coexistir, estas historias "animan [a los lectores] a universalizar la posibilidad de la conversión" y se centran en el papel de la gracia en la vida cristiana. [10]