Soul Underground fue una revista musical británica que cubría la música negra "underground" y la música dance . Se lanzó en octubre de 1987 y dejó de publicarse en enero de 1991. La revista fue concebida como una reacción a lo que los cofundadores Darren Reynolds y David Lubich vieron como el fracaso de la prensa musical convencional a la hora de cubrir el crecimiento de una escena de música dance underground en el Reino Unido. Esto iba más allá de la música en sí misma y abarcaba las modas, las fiestas en almacenes y las subculturas que estaban encontrando su lugar en ese momento.
Desde el principio, Soul Underground buscó cubrir una amplia gama de música, desde la floreciente escena " Rare Groove " de finales de los años 80, pasando por el rap, el electro , el house, el reggae y el soul. Rápidamente se ganó una reputación por sus provocadores reportajes y reportajes periodísticos, y por su interés en escribir sobre música desde una perspectiva histórica e incluso política. Su credibilidad percibida entre músicos, DJ de clubes y radio y periodistas significó que pudo atraer a un equipo muy sólido de escritores y fotógrafos.
La revista fue fundada como fanzine : su primer número tuvo una tirada de sólo 850 ejemplares, [1] y se distribuyó a través de tiendas de discos. Las ventas crecieron rápidamente, lo que llevó a un desacuerdo entre Reynolds y Lubich sobre la dirección que debía tomar la revista (Reynolds quería preservar su espíritu de "fanzine", mientras que Lubich creía que podía evolucionar hacia una revista "adecuada" sin comprometer su independencia y credibilidad). Reynolds abandonó la revista en el número 7, dejando a Lubich como editora y directora.
A medida que la música dance pasó de la escena underground al gran éxito comercial, las ventas y el perfil de Soul Underground aumentaron. A finales de 1989, se empezó a distribuir en quioscos nacionales, al igual que en tiendas de discos y de ropa de Nueva York.
A principios de 1990, Soul Underground ganó presencia en Nueva York, tanto en términos de ventas como de cobertura editorial. Designó como editor en Nueva York a Leonard Abrams, ex editor del East Village Eye , quien creó una lista de escritores y fotógrafos y ayudó a la revista a mantenerse en la cima de la floreciente escena hip-hop de la ciudad .
La red de obsesionados con la música y la cultura de Soul Underground le dio una ventaja a la hora de informar sobre una serie de acontecimientos de enorme influencia. Fue la primera revista que cubrió la " escena de Bristol ", publicó la primera entrevista importante con A Guy Called Gerald y abogó por el surgimiento de una nueva generación de comediantes negros, entre ellos Angie Le Mar.
Aunque Soul Underground empleaba a varios periodistas consagrados, se ganó una reputación por su política de "puertas abiertas" y por su capacidad para detectar y fomentar el talento. La pasión por la música era más importante que las habilidades periodísticas formales. De esta manera, la revista demostró ser una especie de plataforma de lanzamiento profesional. Algunos de los escritores, artistas, fotógrafos y DJ asociados con la revista permanecieron en los medios, mientras que otros se dedicaron a la música y la moda.
Aunque tuvo mucho éxito entre la crítica y obtuvo ganancias de forma intermitente, Soul Underground estaba subcapitalizada y no pudo hacer frente financieramente a la caída repentina de los ingresos por publicidad que se produjo a finales de 1990. Incapaz de asegurar respaldo financiero, Lubich se vio obligada a cerrar Soul Underground en enero de 1991.
En octubre de 2010, Djhistory.com publicó una antología titulada Catch the Beat: The best of Soul Underground 1987–91. [2] El libro de tapa dura de 440 páginas contiene una selección de artículos, entrevistas, listas de éxitos y noticias de cada uno de los 38 números de Soul Underground . Catch The Beat ha recibido críticas abrumadoramente positivas de revistas musicales como Mojo y Record Collector , y de DJ como Greg Wilson , que ha escrito sobre él en su blog. [3]