Alma ( / ˈ æ l m ə / ) es un profeta nefita [1] en el Libro de Mormón. Inicialmente era un sacerdote que servía en la corte del rey Noé , pero cuando un profeta llamado Abinadí predicó en la corte, Alma estuvo de acuerdo con Abinadí y afirmó que lo que el profeta dijo era verdad. Por eso, Noé desterró a Alma y trató de matarlo. Después de dejar la corte, Alma fundó una iglesia entre los súbditos de Noé. Finalmente, condujo a estos feligreses fuera de las tierras de Noé, a través de una estancia bajo el gobierno lamanita , hasta la tierra de Zarahemla , de donde habían venido sus antepasados unas cuantas generaciones antes, donde Alma se convirtió en sumo sacerdote de la iglesia de los nefitas.
A veces se hace referencia a Alma como Alma el Viejo [2] para evitar confusiones con su hijo, también llamado Alma, a quien a menudo se le llama Alma el Joven .
Durante el reinado del rey Noé en la tierra de Nefi, Alma es uno de los varios sacerdotes a su servicio. [3] Cuando un profeta llamado Abinadí habla ante la corte y condena a Noé y a su pueblo por su iniquidad, Alma le cree y afirma que lo que Abinadí dice acerca de ellos es exacto. [4] Por eso, Noé destierra a Alma y trata de matarlo. [5]
Alma escapa de los agentes de Noé y se arrepiente de sus pecados. [6] En la clandestinidad, escribe lo que Abinadí enseñó y propaga este evangelio, organizando a los seguidores posteriores en una iglesia que él funda. [7] Alma reúne a estos seguidores en un lugar llamado las Aguas de Mormón , donde secretamente les enseña y los bautiza en masa. [8] Alma y su iglesia son descubiertos. [9] Noé prepara un ejército para atacarlos. [10] Sabiendo de antemano acerca del ataque inminente, Alma y sus seguidores huyen, viajando al desierto, y finalmente se establecen en una tierra llamada Helam. [11]
Más tarde, un ejército de lamanitas descubre y conquista a Helam, subyugando a su pueblo con Alma y nombrando a Amulón (un ex sacerdote del rey Noé, junto con Alma) para supervisar la ocupación. [12]
Con el paso de los años, Alma y su pueblo fueron descubiertos por los lamanitas y esclavizados, y puestos bajo la autoridad de Amulón, un ex sacerdote del rey Noé que ahora estaba unido a los lamanitas, quien comenzó a perseguir al pueblo de Alma, “imponiendo tareas sobre ellos y poniendo capataces sobre ellos” (Mosíah 24:9). Finalmente, el pueblo de Alma escapó de los lamanitas y Dios los guió a través del desierto durante doce días hasta que llegaron a la tierra de Zarahemla , que en ese entonces era el principal centro de población nefita. El pueblo de Alma se unió gozosamente a los nefitas y ayudó a fortalecer la iglesia de Cristo en Zarahemla. El rey Mosíah de Zarahemla pronto autorizó a Alma a servir como el primer sumo sacerdote de la Iglesia en Zarahemla. Alma continuó en esta capacidad durante muchos años.
Cuando el hijo de Alma, Alma hijo , y los cuatro hijos del rey Mosíah llegaron a la mayoría de edad, se rebelaron contra la iglesia y “fueron contados entre los incrédulos” (Mosíah 27:8). Sin embargo, cuando se disponían a destruir la iglesia, se les apareció un ángel y, en una experiencia similar a la de Saulo en el camino a Damasco, todos se convirtieron. Al igual que Saulo, sus esfuerzos posteriores en favor de la iglesia eclipsaron sus esfuerzos anteriores por destruirla.
Antes de morir, Alma otorga el liderazgo de la iglesia nefita a su hijo. [13]