En el Libro de Mormón , los capítulos 9 al 22 del Libro de Mosíah se identifican como el Registro de Zeniff . Estos capítulos contienen la historia de un grupo de nefitas , liderados por Zeniff , que abandonan la tierra de Zarahemla y regresan a su antigua tierra, conocida como la tierra de Nefi, que en ese entonces estaba ocupada por los lamanitas , sus enemigos tradicionales. Aunque el intento de establecerse entre los lamanitas tiene éxito por un corto tiempo, el pueblo de Zeniff finalmente es esclavizado y obligado a pagar tributo al rey lamanita. Más tarde son rescatados por una expedición de Zarahemla enviada para descubrir su destino. El Registro de Zeniff registra los reinados de Zeniff, su hijo Noé y su nieto Limhi . El lapso de tiempo es de aproximadamente 75 años.
Según el Libro de Mormón, el profeta Lehi y su familia salieron de Jerusalén y viajaron "por el desierto" durante varios años antes de construir un barco y navegar hacia "la tierra prometida". No se da el nombre de la tierra en la que se establecieron por primera vez (aunque tal vez se llamaba la tierra de Lehi ). Después de la muerte de Lehi, sus hijos mayores, Lamán y Lemuel , se rebelaron contra su hermano menor , Nefi , que había sido designado por su padre como su líder. Temiendo por su seguridad, Nefi y sus seguidores viajaron "durante muchos días" a una nueva tierra a la que llamaron Nefi (2 Nefi 5:7-8). Posteriormente, en el Libro de Mormón, los descendientes de Lamán, Lemuel y sus seguidores son conocidos como lamanitas , mientras que los descendientes de Nefi y sus seguidores son llamados nefitas .
Siglos más tarde, después de muchas guerras y contiendas entre los nefitas y los lamanitas, un nuevo profeta, Mosíah , reunió a tantos nefitas como los que lo siguieron y huyeron "al desierto", donde descubrieron la tierra de Zarahemla , habitada por un pueblo conocido como los mulekitas (Omni 1:12-13). Los mulekitas se unieron a los nefitas (los dos pueblos juntos ahora se llaman nefitas) y Mosíah fue nombrado su rey.
Según la cronología del Libro de Mormón, en el año 200 a. C., Zeniff condujo a un grupo de personas desde Zarahemla hasta la tierra de Nefi para que pudieran “poseer la tierra de su herencia” (Omni 1:27). En lugar de intentar tomar la tierra de los lamanitas por la fuerza, Zeniff trató de establecer relaciones pacíficas mediante un tratado. El rey lamanita, Lamán, accedió a darles tierras que anteriormente habían estado ocupadas por su pueblo, pero Zeniff se dio cuenta más tarde de que el rey tenía la intención de enriquecerse tomando los bienes que los nefitas habían producido. Después de unos años de paz, los lamanitas comenzaron a atacar los asentamientos nefitas, lo que finalmente condujo a dos grandes batallas que terminaron en victoria para los nefitas. Los lamanitas no volvieron a atacar a los nefitas durante el reinado de Zeniff, pero su pueblo se vio obligado a proteger sus tierras y bienes. Después de un reinado de unos cuarenta años, Zeniff envejeció y le confirió el reino a su hijo, Noé. El relato en primera persona del reinado de Zeniff está contenido en los capítulos 9 y 10 del Libro de Mosíah.
Grant Hardy dice:
Limhi, el hijo de Noé, llegó a ser un monarca tributario, sujeto al rey de los lamanitas. Después de varios intentos infructuosos de expulsar a los lamanitas por la fuerza, Limhi y su pueblo se resignaron a su cautiverio y, en efecto, fueron esclavizados por los lamanitas.
Finalmente, fueron rescatados por un grupo de nefitas de Zarahemla, encabezados por Ammón (que no debe confundirse con el hijo del rey Mosíah que tenía el mismo nombre). Ammón y sus compañeros buscaban al pueblo de Zeniff, cuyo destino desconocían. Limhi y Ammón sabían que era imposible escapar por la fuerza, por lo que recurrieron a una estratagema. Después de preparar al pueblo para la huida, engañaron a los guardias lamanitas para que bebieran un tributo de vino fuerte y escaparon mientras los guardias estaban borrachos. Entonces Ammón los condujo de regreso a Zarahemla.
El relato del reinado del rey Limhi y el rescate de su pueblo está contenido en Mosíah 20–22.
El regreso del pueblo de Limhi a Zarahemla pone fin al registro de Zeniff. Sin embargo, los acontecimientos que Zeniff y su pueblo pusieron en marcha continúan durante algún tiempo. El destino del pueblo que Alma llevó a la época de la profecía de Abinadí se relata en los dos capítulos siguientes del Libro de Mosíah. (También son capturados por los lamanitas, pero escapan milagrosamente y se unen a los nefitas en Zarahemla, donde Alma desempeña un papel importante en el desarrollo de la iglesia.) Los sacerdotes malvados del rey Noé se unen a los lamanitas y, debido a su odio excepcional hacia los nefitas, ascienden a puestos de autoridad y desempeñan un papel importante en los conflictos futuros entre los lamanitas y los nefitas.
