Alluaudia procera , u ocotillo de Madagascar , es una especie de planta suculenta de hoja caduca de la familia Didiereaceae . Es endémica del sur de Madagascar . [2]
Esta planta es un arbusto suculento espinoso, con tallos gruesos que almacenan agua y hojas que son caducifolias durante la larga estación seca. Aunque sorprendentemente similar en apariencia, no está estrechamente relacionado con el ocotillo , Fouquieria splendens, de los desiertos de Sonora en América del Norte.
Las aluaudias jóvenes forman una maraña de tallos que duran varios años, después de los cuales se desarrolla un tallo central fuerte. Los tallos basales luego mueren, dejando un tallo parecido a un árbol que se ramifica más arriba en el tronco principal.
Como otros miembros de la familia Didiereaceae, las hojas de Alluaudia , producidas a partir de braquiblastos similares a las areolas que se encuentran en los cactus, son pequeñas, parecen simples y están acompañadas de espinas cónicas. Sus flores son unisexuales y radialmente simétricas.
Las Didiereaceae comprenden 11 especies divididas en 4 géneros, de los cuales el mayor es Alluaudia (seis especies). Alluaudia se ha subdividido en 2 secciones Alluaudia y Androyella . [3] De esta forma, Alluaudia procera tiene dos hermanas, Alluaudia ascendens y Alluaudia montagnacii .
Según la filogenia molecular realizada [4] Alluaudia , Alluaudiopsis y Didierea de la familia se consideran monofiléticas. Las relaciones dentro del género Alluaudia son relevantes para la evolución de la poliploidía dentro de la familia.
Los investigadores no han descubierto de dónde se origina la familia Didiereaceae. Sin embargo, el pariente más cercano de las Didiereaceae, Calyptrotheca somalensis , es endémico del este de África, [5] de donde se separó la isla de Madagascar hace 100 millones de años. [6] Por lo tanto, las Didiereaceae pueden haberse originado a partir de la dispersión a Madagascar de un ancestro de África Oriental similar a Calyptrotheca .
