Allen Charles Edward Eaves OC OBC (nacido en 1941) es el director cofundador del Laboratorio Terry Fox de Investigación en Hematología y Oncología, que durante un período de 25 años (1981-2006) convirtió en un centro reconocido internacionalmente [1] para el estudio de la leucemia y la investigación con células madre. Su propia investigación sobre la leucemia mieloide crónica (LMC) ha abierto el camino hacia una nueva comprensión de la enfermedad. Como Jefe de Hematología en la Agencia del Cáncer de Columbia Británica y la Universidad de Columbia Británica durante 18 años (1985-2003), diseñó la construcción de uno de los primeros y más grandes programas de trasplante de médula ósea en Canadá. En reconocimiento a sus logros en investigación y su liderazgo en la aplicación de los descubrimientos científicos básicos en biología de células madre en la práctica clínica, fue elegido presidente de la Sociedad Internacional de Terapia Celular (1995-1997), tesorero de la Fundación para la Acreditación de la Terapia Celular (1995-2002) y presidente de la Sociedad Estadounidense de Trasplante de Sangre y Médula Ósea (1999-2000). En 2003, la Sociedad Canadiense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer de Canadá le concedieron la prestigiosa Medalla RM Taylor .
En 2006, Eaves se jubiló como lo exigía la ley provincial en ese momento, se convirtió en profesor emérito de hematología y dedicó más tiempo a varias empresas que fundó para promover los campos de la terapia celular y la medicina regenerativa: STEMCELL Technologies , STEMSOFT Software Inc. y Malachite Management Inc. Estas empresas siguen creciendo bajo su liderazgo y, a partir de 2023, STEMCELL tiene más de 2300 empleados a tiempo completo, lo que la convierte en la empresa de biotecnología más grande de Canadá. Bajo el liderazgo de Eaves, STEMCELL ha recibido varios premios a la mejor empresa gestionada de Deloitte . [2]
En 2016, Eaves recibió la Orden de Columbia Británica [3] y fue nombrado Emprendedor del Año™ del Pacífico de Ernst and Young. [4] En diciembre de 2022, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá. [5]
Eaves es hijo de Charles Eaves , un científico horticultor canadiense que amplió el almacenamiento de manzanas controlando los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, y Margot Vernon Smith, nieta de TT Vernon Smith , un ingeniero civil que dirigió la construcción del ferrocarril de Windsor y Annapolis . Allen Eaves nació en Ottawa , Ontario , pero se mudó a una edad temprana a Nueva Escocia . Interesado en la ciencia, asistió a la Universidad de Acadia y se graduó con una licenciatura en Biología y Matemáticas en 1962. Luego fue a la Universidad de Dalhousie , donde completó su maestría en fisiología celular con el Dr. Gordon Kaplan en Una investigación radiológica de dos sistemas enzimáticos celulares de levadura (1964). La muerte prematura por cáncer de un amigo de la familia lo llevó a cambiarse a la medicina, terminando su doctorado y su internado en 1969. Durante su formación médica, recibió una gran influencia del Dr. Ross Langley, un hematólogo orientado a la investigación que le sugirió que hiciera un doctorado en el Hospital Princess Margaret de Toronto, donde el Dr. Robert Bruce colaboraba con los Dres. James Till y Ernest McCulloch (premio Lasker) sobre cómo los diferentes tipos de agentes quimioterapéuticos contra el cáncer mataban las células madre tumorales sin afectar a las células madre normales.
Eaves, bajo la supervisión de Bruce (premio AACR) y en asociación con Till y McCulloch y un dinámico grupo de estudiantes de posgrado y becarios posdoctorales, completó su doctorado en biofísica médica en la Universidad de Toronto con una tesis titulada Estudios sobre el control de la función de la médula ósea murina (1974). Luego, decidió completar su formación clínica especializada en medicina interna y oncología médica en Canadá para poder obtener la licencia para trabajar en Canadá y tener acceso a material humano para estudiar la leucemia directamente en humanos, en lugar de hacerlo en ratones. Recibió esta formación clínica adicional en Toronto y Vancouver, convirtiéndose en miembro del Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá en 1979 y miembro del Colegio Americano de Médicos (FACP) en 1980. Luego se unió al personal de la Agencia del Cáncer de Columbia Británica , el Hospital General de Vancouver y la Universidad de Columbia Británica en 1979 como profesor asistente, convirtiéndose en profesor asociado en 1984, profesor en 1989 y Profesor Emérito de Hematología en 2006. [ cita requerida ]
En 1981, como uno de los primeros académicos de la Fundación de Investigación de Atención Sanitaria de Columbia Británica, Eaves fundó el Laboratorio Terry Fox . Como director del TFL durante los siguientes 25 años, convirtió al TFL en un grupo de investigación reconocido internacionalmente con un personal de más de 150 personas, incluidos 13 científicos de alto nivel, 35 estudiantes de posgrado y 40 becarios posdoctorales (www.bccrc.ca/tfl). El TFL es líder en la comprensión de la regulación del crecimiento y la diferenciación de las células madre hematopoyéticas (formadoras de sangre). El TFL desempeñó un papel de liderazgo en la obtención de la subvención CFI que inició la financiación del nuevo Centro de Investigación del Cáncer de Columbia Británica de 15 pisos y 100 millones de dólares (inaugurado el 1 de marzo de 2005), donde el TFL ocupa los pisos superiores. La investigación personal de Eaves se ha centrado en la leucemia, donde fue pionero en la "purga de cultivos" como un enfoque novedoso para realizar trasplantes autólogos de médula ósea para la leucemia mielógena crónica. Ha publicado más de 200 artículos en importantes revistas científicas revisadas por pares. En 2003, la Sociedad Canadiense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer de Canadá le concedieron la prestigiosa Medalla RM Taylor .
En 1985, Eaves se convirtió en Jefe de Hematología en la UBC, el VGH y la BCCA, donde durante los siguientes 18 años se concentró en construir el Programa de Trasplante de Médula Ósea (TMO) de clase mundial de la Columbia Británica. Este fue uno de los primeros programas de TMO en Canadá y a principios de la década de 1990 se habían trasplantado más de 1500 pacientes, de los cuales 300 eran de otras provincias (lo que generó ingresos para la Columbia Británica de más de $30 millones). El programa también capacitó a un número significativo de especialistas en TMO, muchos de los cuales han desempeñado un papel en el inicio de programas de TMO en otras partes de Canadá y en el extranjero. En reconocimiento a sus intereses en el TMO, fue elegido Presidente de la Sociedad Internacional de Terapia Celular (1995-97), Presidente de la Sociedad Estadounidense de Trasplante de Sangre y Médula Ósea (1999-00) y Tesorero de la Fundación para la Acreditación de la Terapia Celular (FACT) (1995-2002). También ha sido miembro del Grupo de Trabajo de Expertos de Salud Canadá sobre la Seguridad de los Órganos y Tejidos para Trasplantes y del Grupo de Trabajo de la Asociación Canadiense de Normas para desarrollar normas y un proceso de acreditación para terapias celulares y trasplantes en Canadá (1998-2006).
En la década de 1980, para recaudar dinero para apoyar el funcionamiento del Laboratorio Terry Fox , Eaves vendió eritropoyetina urinaria y reactivos de cultivo de tejidos a colegas investigadores de todo el mundo. A principios de la década de 1990 se hizo necesario fabricar los medios de cultivo de tejidos en una sala limpia. Sin embargo, la BC Cancer Foundation no tenía el millón de dólares necesario para construir una instalación de este tipo y animó a Eaves a comprarles el negocio y recaudar el dinero él mismo, lo que hizo hipotecando completamente su casa y obteniendo un préstamo de Western Economic Diversification. Empezando con 8 empleados en 1993, STEMCELL Technologies Inc ha crecido aproximadamente un 20% anual y en la primavera de 2018 tenía más de 1.000 empleados en todo el mundo. STEMCELL es la empresa de biotecnología más grande de Canadá. Tiene más de 2000 productos en su catálogo, los principales se fabrican en su planta de fabricación en Vancouver. STEMCELL sigue siendo rentable con ventas en 2015 de aproximadamente 100 millones de dólares. [ necesita actualización ] Es una empresa internacionalmente competitiva y orientada a la exportación, el 95% de sus clientes están fuera de Canadá. Además de sus instalaciones en Vancouver, STEMCELL tiene oficinas de distribución y ventas en los EE. UU., Europa, Australia y Singapur, además de distribuidores en todos los demás países importantes. Una empresa derivada, STEMSOFT Software Inc, fabrica software para gestionar datos en centros de trasplante de médula ósea, bancos de sangre del cordón umbilical, empresas de terapia celular y repositorios de tumores/tejidos. Una segunda empresa derivada, Malachite Management Inc, proporciona gestión de reuniones y asociaciones para organizaciones como el Grupo Canadiense de Trasplante de Sangre y Médula Ósea, la Sociedad Internacional de Terapia Celular, la Sociedad Estadounidense de Aféresis y la Asociación Canadiense de Enfermeras de Oncología. En 2018, el Grupo STEMCELL tenía más de 1000 empleados ubicados en cuatro instalaciones en el Lower Mainland. STEMCELL Technologies Inc. apoya el Programa de Redes de Centros de Excelencia (NCE) de Canadá, que incluye: la Red de Células Madre , donde STEMCELL Technologies Inc. es el principal patrocinador corporativo y Eaves es miembro de la Junta Directiva, y la Red de Matemáticas de la Tecnología de la Información y Sistemas Complejos , Mitacs Inc., donde Eaves anteriormente se desempeñó como presidente de la Junta Directiva. [ cita requerida ]