Los Allen Brothers ( Austin Allen , 7 de febrero de 1901 - 5 de enero de 1959 y Lee Allen , 1 de junio de 1906 - 24 de febrero de 1981) fueron un dúo de música country estadounidense popular en las décadas de 1920 y 1930. Fueron apodados "The Chattanooga Boys" ya que muchas de sus canciones mencionaban a Chattanooga . [1]
Los hermanos nacieron y crecieron en Sewanee, Tennessee y ambos aprendieron a cantar y tocar instrumentos musicales, Austin tocaba el banjo mientras que Lee se concentraba en la guitarra y el kazoo . [1] A medida que crecieron, fueron influenciados por artistas locales de jazz y blues como el guitarrista y artista de barco del río Mississippi May Bell y los cantantes callejeros Two Poor Boys. [2] A principios de la década de 1920, actuaban en pequeñas comunidades mineras de carbón en el sur haciendo espectáculos de medicina y vodevil en el escenario. [1]
Recibieron un contrato de grabación en Columbia Records y grabaron por primera vez el 7 de abril de 1927. [3] En esta primera sesión grabaron "Salty Dog Blues", que se convirtió en su primer éxito vendiendo alrededor de 18 000 copias. [4] "Bow Wow Blues" fue otra grabación notable de esa época, ya que más tarde fue ubicada por los historiadores de la música en la categoría de blues sucio . [5] [6] Columbia, por error, colocó una de sus grabaciones en la serie "race" (reservada para artistas negros) en lugar de su serie "hillbilly". Los hermanos amenazaron con presentar una demanda contra Columbia, pero al final decidieron mudarse a Victor Records . Trabajando con el hombre de A&R Ralph Peer , quien había sido fundamental para llevar a la fama a Jimmie Rodgers y a la Familia Carter , los Allen Brothers grabaron su mayor éxito "A New Salty Dog" en 1930. Debido a la Gran Depresión , los hermanos tuvieron que abandonar su carrera musical en 1934. [1] Aunque tuvieron éxito y vendieron más que otros grupos hillbilly (más de 250 000 copias en total), no pudieron vivir de su música. [7]
Austin se mudó a Nueva York y ambos hermanos se pusieron a trabajar en el sector de la construcción. En los años 60, cuando los hermanos Allen fueron redescubiertos por los renovadores del folk, Austin ya había muerto en Carolina del Sur en 1959, pero Lee apareció en el escenario algunas veces en Tennessee. [1]