Allan Frederick Karl es un autor, aventurero y orador estadounidense. Es más conocido por viajar alrededor del mundo en su motocicleta y, posteriormente, por escribir el libro Forks: A Quest for Culture, Cuisine and Connection .
En 2005, tras divorciarse y quedarse sin trabajo, Karl decidió emprender un viaje alrededor del mundo. Pasó los tres años siguientes viajando por cinco continentes y visitó 35 países. Regresó a Estados Unidos en 2008 y se convirtió en orador público hablando de su experiencia de viaje. [1]
Karl nació en Darien, Connecticut y se graduó de la escuela secundaria Darien en 1978. [2] Es egresado de la SI Newhouse School , Syracuse University . [3] Es uno de los cuatro hijos de Wayne Frederick Karl y Audrey Karl (más tarde Shaff). Su padre dirigía Karl's Autobody en Stamford, Connecticut, fundada por su propio padre, James, en 1925. Tiene hermanos llamados Jonathan , James y el difunto Robert. [4]
Karl era un comerciante de profesión antes de partir para su viaje. [5] En 2000, cofundó la empresa Wirestone, una empresa de servicios creativos e interactivos y trabajó allí como vicepresidente. [1] [6] Sin embargo, sintió que su trabajo no lo satisfacía y fundó otra empresa, pero aún así se sentía infeliz. Después de un divorcio, Karl dejó su trabajo y decidió viajar. [1]
Después de regresar de su viaje, Karl se convirtió en un empresario tecnológico [7] y un orador motivacional. En sus presentaciones, comparte su experiencia de viaje. [5] [8] Desde julio de 2009, ha visitado varios concesionarios de BMW en los EE. UU. como orador. [9] Fue orador en la sesión general de la Cumbre de liderazgo de la Asociación Global de Viajes de Negocios en 2013. [10] y en el fin de semana de gira anual de la revista Roadrunner en 2014. [11] En el fin de semana de gira compartió una presentación titulada El comienzo al final del camino , que se basa en su experiencia de conducción. [11]
En 2003, después de que el matrimonio de Karl terminara en divorcio, dejó su empresa. Siempre había querido viajar por todo el mundo y era un apasionado de las motos y la fotografía, por lo que comenzó a planificar un viaje. [12] Pasó los siguientes dos años planeando las rutas de su viaje. Quería visitar tantos sitios de la UNESCO como pudiera. [13] En 2005, vendió todo lo que tenía y comenzó su viaje en una BMW F650GS Dakar . [5] Karl comenzó desde su casa en Newport Beach, California , viajó hasta Alaska , atravesó Canadá, bajó a México y recorrió América Central y del Sur antes de dirigirse a África, Europa y Asia. Inicialmente, solo había planeado viajar a Panamá , pero siguió ampliando su viaje. [14]
Después de cruzar el Canal de Panamá , Karl entró en Colombia , donde varias familias lo dejaron quedarse en sus casas. Cuando llegó a la frontera sur, fue detenido por la policía que le advirtió de los peligros de la selva y lo instó a seguir derecho sin detenerse por nada. Sin embargo, continuó. Explorando la selva, en un momento, se detuvo para tomar una foto de una cascada donde dos hombres con ametralladoras se le acercaron y le pidieron que los acompañara. Karl estaba aterrorizado al principio, pero terminó haciéndose amigo de ellos y lo llevaron a lo profundo de la selva para ver una mejor cascada. [1] [15]
Seis meses después de su viaje, cuando Karl se dirigía al Salar de Uyuni en Bolivia, tuvo un accidente mientras conducía por un camino de tierra fangoso a 15.000 pies de altura en los Andes bolivianos . Había estado lloviendo durante varios días y su bicicleta se resbaló debajo de él y sus alforjas cayeron sobre su pierna izquierda y se la rompieron en tres lugares. [1] Se sentó solo al sol durante varias horas. Dos niños bolivianos vinieron y protegieron a Karl con paraguas. Doce horas después del accidente, llegó una ambulancia improvisada y llevó a Karl a un hospital en Potosí . Tuvo que regresar a California para el tratamiento de la pierna rota. Se sometió a una cirugía seguida de rehabilitación de seis meses. Sin embargo, después de la recuperación, fue a Bolivia para continuar su viaje. Llegó al Salar de Uyuni y continuó hacia el sur, llegando finalmente a Tierra del Fuego . Una familia lo acogió por un corto tiempo hasta que se hicieron los arreglos para volar a Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Desde allí, comenzó a conducir su motocicleta nuevamente, rumbo al norte. Usando el río Nilo como guía, Karl llegó a El Cairo , Egipto. Después de negociar con los guardias fronterizos durante días, a Karl se le permitió recorrer Siria , pero no pudo ingresar a la mayoría de los países de Medio Oriente debido a las guerras. [1] [16]
Después de tres años, Karl estaba en Turquía y trató una vez más de obtener una visa para entrar en Irán . El gobierno iraní lo rechazó por tercera vez. En ese momento, decidió volver a casa. Envió su motocicleta a Baltimore , Maryland y luego continuó su viaje desde Washington, DC a través de los Estados Unidos, conduciendo solo por carreteras secundarias, no por autopistas interestatales, y regresó a Newport Beach, California. [13]
Durante su viaje, Karl aprendió a hablar español, portugués [8] y un poco de árabe [13] . Al final de su viaje de tres años, había recorrido 62.000 millas en cinco continentes diferentes y en 35 países diferentes [7] . Mientras viajaba, también publicó un blog en línea en WorldRider.com [17] .
En su libro, Forks: A Quest for Culture, Cuisine, and Connection, Karl documenta sus viajes a través de las numerosas historias, imágenes y recetas que recopiló. En el libro, cada uno de sus destinos está organizado en un breve capítulo en el orden en que los visitó, ilustrado con fotografías y narrado con un diario de viaje anclado en una receta que representa el plato nacional. [5] Karl también ha hablado de su lista de equipaje, las especificaciones de su motocicleta y las estadísticas y el mantenimiento de su viaje en el libro. [18]
Publicó el libro de forma independiente y lo lanzó en junio de 2014. [19] El libro incluye 40 recetas y 700 fotos de lugares que visitó. [20] Inicialmente, no planeó agregar recetas en el libro, sin embargo, un día hizo moqueca , un guiso de pescado brasileño, para sus amigos. A sus amigos les gustó mucho el plato y decidió agregar recetas de platos que le gustaron en su viaje a su libro. [5] [21]
Se ha comparado a Forks con la obra de Anthony Bourdain . [18] City Book Review escribió que "este libro es un deleite para los ojos, la imaginación, el corazón y para disfrutar de lo que debe haber sido compartir estas experiencias con personas de todo el mundo" [22] y Midwest Book Review escribió que Forks "seguramente será la joya de la corona de la colección de muchos viajeros de sillón". [23]
Cuando Karl regresó a Estados Unidos, presentó la idea de su libro a los editores, pero se negaron a trabajar en él. Los editores le pidieron que simplificara la premisa del libro eliminando las recetas y convirtiendo el libro en un diario de viajes tradicional. Sin embargo, no quiso hacerlo. Karl comenzó entonces una campaña de Kickstarter para autopublicar su libro. [18] Se fijó el objetivo de recaudar 22.000 dólares, que recaudó en nueve días y terminó recaudando 40.994 dólares. [14] [24] Con los fondos que recaudó, imprimió 2.000 copias de libros de primera tirada, contrató a un publicista, imprimió más libros y planeó una gira nacional de lanzamiento de libros. [25]