Allan Joseph MacEachen PC OC (6 de julio de 1921 – 12 de septiembre de 2017) fue un político y estadista canadiense que se desempeñó como senador y varias veces como ministro del gabinete. Fue el primer viceprimer ministro de Canadá y ocupó el cargo entre 1977 y 1979 y entre 1980 y 1984.
Nacido en Inverness, en la isla de Cabo Bretón , Nueva Escocia , MacEachen se graduó en la Universidad St. Francis Xavier y dio clases de economía durante varios años en la escuela. Era hijo de Annie Gillies y Angus MacEachen, un minero de carbón del condado de Inverness, Nueva Escocia . El abuelo materno de MacEachen emigró a la isla de Cabo Bretón desde Morar , Escocia, en 1865. Los padres de MacEachen hablaban el dialecto distintivo de Nueva Escocia del gaélico escocés en casa y el propio MacEachen lo hablaba con fluidez. [1]
MacEachen fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 1953 como liberal bajo el liderazgo del primer ministro Louis St-Laurent . MacEachen fue reelegido en las elecciones de 1957, pero fue derrotado en la barrida del partido conservador progresista Diefenbaker en las elecciones de 1958 , la mayor victoria electoral federal en la historia de Canadá.
MacEachen fue reelegido para el Parlamento en las elecciones generales de 1962 y nuevamente en las elecciones de 1963 , 1965 , 1968 , 1972 , 1974 , 1979 y 1980 .
Cuando Lester B. Pearson formó un gobierno liberal en 1963, nombró a MacEachen para el gabinete como Ministro de Trabajo . Fue el comienzo de una larga carrera en el gabinete en la que MacEachen sirvió en varias carteras bajo los primeros ministros Pearson, Pierre Trudeau y John Turner . A lo largo de su carrera, MacEachen ocupó las siguientes carteras: Trabajo, Salud y Bienestar Nacional , Mano de Obra e Inmigración , Consejo Privado , Asuntos Exteriores y Finanzas .
Además de sus responsabilidades ministeriales, MacEachen sirvió como líder de la Casa de Gobierno en tres ocasiones y se convirtió en el primer viceprimer ministro de Canadá en 1977 bajo el mando de Trudeau, cargo que ocupó siempre que Trudeau estuvo en el cargo hasta que este se jubiló.
En sus memorias, publicadas en 1993, Trudeau escribió que MacEachen "tenía un gran sentido estratégico, tanto dentro como fuera del Parlamento, y vivía y respiraba política". Para Trudeau, "siempre fue una fuente de consejos astutos" y "era el tipo de hombre al que respetaba, porque no tenía segundas intenciones; decía lo que pensaba y las razones que daba siempre eran sus verdaderas razones". [2]
En 1968, MacEachen se presentó como candidato a la jefatura del Partido Liberal, pero no le fue bien, en gran medida porque había un segundo ciudadano de Nueva Escocia en la papeleta. Se le intentó cortejar para que se presentara de nuevo como líder en 1984, pero optó por apoyar a John Turner , el ganador final.
En 1979, cuando los liberales perdieron las elecciones ante los conservadores de Joe Clark , MacEachen se desempeñó como líder interino de la oposición cuando Trudeau anunció su retiro de la política. El breve retiro de Trudeau terminó con la derrota del gobierno de Clark en un voto de confianza a su presupuesto y el regreso de los liberales al poder con un gobierno mayoritario el 18 de febrero de 1980.
MacEachen asumió el cargo de Ministro de Finanzas y anunció la Política Nacional de Energía como parte de su presupuesto de 1980. También enfureció a los sindicatos del sector público en su presupuesto de 1982 al imponer un paquete de restricciones salariales denominado "seis y cinco", que limitaba los aumentos salariales al 6% y 5% durante los dos años siguientes. [3] Eso fue mientras las tasas de interés de dos dígitos y la inflación eran comunes.
Turner, el nuevo líder del partido y primer ministro, recomendó a MacEachen para su nombramiento al Senado , donde MacEachen se convirtió en líder del gobierno en el Senado . MacEachen ocupó ese puesto solo brevemente, ya que Turner perdió las elecciones de 1984 , pero MacEachen inició la práctica de permitir que los senadores de la oposición presidieran una serie de comités, una práctica que continúa en la actualidad.
De 1984 a 1991, se desempeñó como líder de la oposición en el Senado, donde fue considerado como la principal oposición al primer mandato del conservador Brian Mulroney debido a la mayoría sustancial de Mulroney en la Cámara de los Comunes, con una oposición que se distribuyó casi por igual entre los liberales de Turner y el Nuevo Partido Democrático de Ed Broadbent . En 1988, después de una solicitud de Turner, MacEachen bloqueó el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos en el Senado para forzar una elección antes de que se resolviera el problema. El acuerdo fue el tema principal de las elecciones de 1988. Después de la victoria de Mulroney, MacEachen y el Senado aprobaron el acuerdo.
Después de la elección, MacEachen volvió a utilizar el Senado para bloquear la introducción del Impuesto sobre Bienes y Servicios . Mulroney recomendó el nombramiento de varios senadores nuevos y utilizó un poder de emergencia en la Ley de la Constitución de 1867 , que le permitió recomendar el nombramiento de ocho nuevos senadores. MacEachen luego encabezó una maniobra obstruccionista contra el proyecto de ley, con los miembros liberales desafiando al presidente Guy Charbonneau , quien votó a favor de las mociones conservadoras. Los senadores liberales utilizaron otras tácticas para retrasar los asuntos del Senado. Pronto, la moción fue aprobada y la mayoría conservadora progresista aprobó nuevas reglas para el Senado para prohibir tales acciones.
MacEachen se retiró del Senado en 1996, después de haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 75 años, y se convirtió en asesor del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional, que cobraba un dólar por año. En 1998 se desató una nueva controversia, cuando se descubrió que todavía ocupaba un cargo completo en el Senado.
Después de dejar el Senado, MacEachen se retiró a Nueva Escocia y pasó el resto de su vida en su casa en el lago Ainslie en el condado de Inverness , Cape Breton y en Antigonish . [4] En 2006, MacEachen respaldó la candidatura de Bob Rae para liderar el Partido Liberal y fue nombrado presidente honorario de la campaña de Rae. [5]
MacEachen murió a la edad de 96 años el 12 de septiembre de 2017, en el Hospital St. Martha en Antigonish, Nueva Escocia . [6] [7]
En 2008, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [8]
La Universidad St. Francis Xavier celebra la conferencia anual Allan J. MacEachen en su honor. En 2000, se inauguró el Centro Académico y Cultural Internacional Allan J. MacEachen en Mabou, Nueva Escocia . El complejo consta de una escuela secundaria, la Academia Dalbrae y Strathspey Place , un centro de artes escénicas. El Instituto MacEachen de Políticas Públicas y Gobernanza de la Universidad Dalhousie también lleva su nombre. [9] [10]
En 2021, Beaton Street, donde se crió MacEachen en Inverness, Nueva Escocia , pasó a llamarse Allan J. Memorial Avenue. El cambio de nombre coincidió con el centenario del nacimiento de MacEachen y fue ampliamente celebrado por muchos en la pequeña comunidad de Cape Breton . El presidente del proyecto, Ben MacKay, comentó en la ceremonia de inauguración que "no hay mejor ejemplo que dejarle a mi generación y a todas las futuras generaciones de jóvenes en este país". [11]