Allan Joseph MacEachen PC OC (6 de julio de 1921-12 de septiembre de 2017) fue un político y estadista canadiense que se desempeñó como senador y varias veces como ministro del gabinete. Fue el primer viceprimer ministro de Canadá y sirvió de 1977 a 1979 y de 1980 a 1984.
Nacido en Inverness, en la isla de Cabo Bretón de Nueva Escocia , MacEachen se graduó en la Universidad St. Francis Xavier y dio clases de economía durante varios años en la escuela. Era hijo de Annie Gillies y Angus MacEachen, un minero de carbón del condado de Inverness, Nueva Escocia . El abuelo materno de MacEachen emigró a la isla de Cape Breton desde Morar , Escocia, en 1865. Los padres de MacEachen hablaban en casa el dialecto distintivo de Nueva Escocia del gaélico escocés y el propio MacEachen hablaba con fluidez. [1]
MacEachen fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 1953 como liberal bajo el liderazgo del primer ministro Louis St-Laurent . MacEachen fue reelegido en las elecciones de 1957, pero fue derrotado en la barrida del conservador progresista Diefenbaker en las elecciones de 1958 , la mayor victoria electoral federal en la historia de Canadá.
MacEachen fue reelegido al Parlamento en las elecciones generales de 1962 y nuevamente en las elecciones de 1963 , 1965 , 1968 , 1972 , 1974 , 1979 y 1980 .
Cuando Lester B. Pearson formó un gobierno liberal en 1963, nombró a MacEachen para el gabinete como Ministro de Trabajo . Fue el comienzo de una larga carrera en el gabinete en la que MacEachen ocupó varias carteras bajo los primeros ministros Pearson, Pierre Trudeau y John Turner . A lo largo de su carrera, MacEachen ocupó las siguientes carteras: Trabajo, Salud y Bienestar Nacional , Mano de Obra e Inmigración , Consejo Privado , Asuntos Exteriores y Finanzas .
Además de sus responsabilidades ministeriales, MacEachen sirvió como líder de la Casa de Gobierno en tres ocasiones y se convirtió en el primer viceprimer ministro de Canadá en 1977 bajo Trudeau, cargo que ocupó cada vez que Trudeau estuvo en el cargo hasta que este último se jubiló.
En sus memorias, publicadas en 1993, Trudeau escribió que MacEachen "tenía un muy buen sentido estratégico, tanto dentro como fuera del Parlamento, y vivía y respiraba política". Para Trudeau, "siempre fue una fuente de consejos astutos" y "era el tipo de hombre que respetaba, porque no tenía motivos ocultos; decía lo que pensaba, y las razones que daba eran siempre sus verdaderas razones". [2]
En 1968, MacEachen disputó el liderazgo del Partido Liberal, pero no le fue bien, en gran parte porque había un segundo ciudadano de Nueva Escocia en la boleta electoral. Lo cortejaron para postularse nuevamente como líder en 1984, pero optó por apoyar a John Turner , el eventual ganador.
En 1979, cuando los liberales perdieron las elecciones ante los conservadores de Joe Clark , MacEachen sirvió como líder interino de la oposición cuando Trudeau anunció su retiro de la política. El breve retiro de Trudeau terminó con la derrota del gobierno de Clark en un voto de confianza a su presupuesto y el regreso de los liberales al poder con un gobierno mayoritario el 18 de febrero de 1980.
MacEachen asumió el cargo de Ministro de Finanzas y anunció la Política Energética Nacional como parte de su presupuesto de 1980 . También enfureció a los sindicatos del sector público en su presupuesto de 1982 al imponer un paquete de restricción salarial denominado "seis y cinco", que limitaba los aumentos salariales al 6% y al 5% durante los dos años siguientes. [3] Eso fue mientras las tasas de interés de dos dígitos y la inflación eran comunes.
Turner, el nuevo líder del partido y primer ministro, recomendó a MacEachen para su nombramiento en el Senado , donde MacEachen se convirtió en líder del gobierno en el Senado . MacEachen estuvo en esa posición sólo brevemente, ya que Turner perdió las elecciones de 1984 , pero MacEachen inició la práctica de permitir que los senadores de la oposición presidieran varios comités, una práctica que continúa en la actualidad.
De 1984 a 1991, se desempeñó como líder de la oposición en el Senado, donde fue considerado como la principal oposición al primer mandato del conservador Brian Mulroney debido a la sustancial mayoría de Mulroney en los Comunes, con una oposición que se distribuyó casi por igual. entre los liberales de Turner y el Nuevo Partido Demócrata de Ed Broadbent . En 1988, a petición de Turner, MacEachen bloqueó el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos en el Senado para forzar una elección antes de que se resolviera la cuestión. El acuerdo fue el tema principal de las elecciones de 1988 . Después de la victoria de Mulroney, MacEachen y el Senado aprobaron el acuerdo.
Después de las elecciones, MacEachen volvió a utilizar el Senado para bloquear la introducción del impuesto sobre bienes y servicios . Mulroney recomendó el nombramiento de varios senadores nuevos y utilizó un poder de emergencia en la Ley Constitucional de 1867 , que le permitió recomendar el nombramiento de ocho nuevos senadores. MacEachen luego encabezó una obstrucción contra el proyecto de ley, con los miembros liberales desafiando al presidente Guy Charbonneau , quien votó a favor de las mociones conservadoras. Los senadores liberales utilizaron otras tácticas para retrasar los asuntos del Senado. Pronto, la moción fue aprobada y la mayoría conservadora progresista aprobó nuevas reglas para que el Senado prohibiera tales acciones.
MacEachen se retiró del Senado en 1996 después de haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 75 años, y se convirtió en asesor de dólares por año del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional. En 1998 se produjo una mayor controversia, cuando se descubrió que todavía ocupaba un cargo completo en el Senado.
Después de dejar el Senado, MacEachen se retiró a Nueva Escocia y pasó el resto de su vida en su casa en el lago Ainslie en el condado de Inverness , Cabo Bretón y Antigonish . [4] En 2006, MacEachen respaldó la candidatura de Bob Rae para liderar el Partido Liberal y fue nombrado presidente honorario de la campaña de Rae. [5]
MacEachen murió a la edad de 96 años el 12 de septiembre de 2017 en el Hospital St. Martha's en Antigonish, Nueva Escocia . [6] [7]
En 2008, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [8]
La Universidad St. Francis Xavier celebra la conferencia anual Allan J. MacEachen en su honor. En 2000, se inauguró el Centro Académico y Cultural Internacional Allan J. MacEachen en Mabou, Nueva Escocia . El complejo consta de una escuela secundaria, la Academia Dalbrae y Strathspey Place , un centro de artes escénicas. El Instituto MacEachen de Políticas Públicas y Gobernanza de la Universidad de Dalhousie también lleva su nombre. [9] [10]
En 2021, Beaton Street, que es donde se crió MacEachen en Inverness, Nueva Escocia , pasó a llamarse Allan J. Memorial Avenue. El cambio de nombre coincidió con el centenario del nacimiento de MacEachen y fue ampliamente celebrado por muchos en la pequeña comunidad de Cape Breton . El presidente del proyecto, Ben MacKay, comentó en la ceremonia de inauguración que “no hay mejor ejemplo que dejar a mi generación y a todas las generaciones futuras de jóvenes de este país”. [11]