World Bicycle Relief es una organización internacional sin fines de lucro con sede en Chicago, Illinois , que se especializa en programas integrales de distribución de bicicletas a gran escala para ayudar a aliviar la pobreza en los países en desarrollo de todo el mundo. Sus programas se centran principalmente en la educación , el desarrollo económico y la atención médica . A mayo de 2024, World Bicycle Relief ha distribuido 811 188 bicicletas [1] en 21 países y ha capacitado a más de 3501 mecánicos de bicicletas en el mundo en desarrollo. [2] Dentro de su programa más grande, el programa Bicycles For Educational Empowerment, casi el 70 por ciento de las bicicletas de los estudiantes están designadas para estudiantes niñas. [3]
Estudios realizados en África ( Uganda y Tanzania ) y Sri Lanka en cientos de hogares han demostrado que una bicicleta puede aumentar los ingresos de las familias hasta en un 35%. [4] [5] [6] El transporte, si se analiza para el análisis de costo-beneficio para el alivio de la pobreza rural , ha dado uno de los mejores rendimientos en este sentido. Por ejemplo, las inversiones en carreteras en la India fueron asombrosamente entre 3 y 10 veces más efectivas que casi todas las demás inversiones y subsidios en las economías rurales en la década de 1990. Lo que una carretera hace a nivel macro para aumentar el transporte, la bicicleta lo apoya a nivel micro. La bicicleta, en ese sentido, puede ser uno de los mejores medios para erradicar la pobreza en las naciones en desarrollo.
World Bicycle Relief fue fundada en 2005 por el cofundador y vicepresidente ejecutivo de SRAM, FK Day, y su esposa, la fotógrafa documental Leah Missbach Day , tras el tsunami del océano Índico de diciembre de 2004. [7] Day y su esposa viajaron a Sri Lanka para presenciar los esfuerzos de socorro locales. En conversaciones con grupos de ayuda sobre el terreno, se dieron cuenta del valor potencial que podría proporcionar un programa de distribución de bicicletas y, por lo tanto, crearon World Bicycle Relief. [8] Luego, World Bicycle Relief se asoció con World Vision y un fabricante local para producir y distribuir bicicletas especialmente diseñadas para adaptarse a las necesidades y el terreno de los destinatarios, un formato que luego usarían con otros proyectos. [8]
World Bicycle Relief tiene entidades de recaudación de fondos en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Reino Unido, Suiza y Australia. [9]
World Bicycle Relief diseña bicicletas específicas para el entorno en el que se distribuirán. La bicicleta WBR se conoce como Buffalo Bicycle debido a su resistencia y durabilidad. La WBR Buffalo tiene un freno de contrapedal para mayor seguridad y durabilidad, y pesa 50 libras (23 kg), incluyendo un portaequipaje trasero y guardabarros . Puede transportar una carga de 100 kilogramos (220 lb). [10] El cuadro y la horquilla están construidos con acero de calibre 16 de gran tamaño , y las ruedas tienen 32 y 40 radios de calibre 13 , delanteros y traseros respectivamente, con llantas de acero de calibre 18. Las bicicletas se ensamblan en tres instalaciones de WBR en África (una en Harare, Zimbabwe, una en Lusaka, Zambia y una en Kisumu, Kenia) para reducir los costos, estar cerca del usuario final y garantizar la compatibilidad de las piezas locales. [11]
Para garantizar el mantenimiento continuo de las bicicletas, World Bicycle Relief implementó un programa de capacitación en mantenimiento. WBR realiza capacitaciones en grupos de 5 a 20 personas, que consisten en un plan de estudios que abarca el mantenimiento de bicicletas, los principios comerciales y las habilidades para la vida. Además, los mecánicos reciben herramientas y uniformes de alta calidad para bicicletas. Hasta febrero de 2020, 2300 mecánicos [2] han recibido capacitación y equipamiento para realizar el mantenimiento de bicicletas en sus comunidades en Zambia, Zimbabue, Kenia y Uganda. Además, World Bicycle Relief está trabajando con mecánicos interesados para establecer su negocio con un suministro de repuestos para ayudar a aumentar el suministro de repuestos en el África subsahariana rural. [ cita requerida ]
El Programa de Bicicletas para el Empoderamiento Educativo (BEEP, por sus siglas en inglés), lanzado en junio de 2009, es una iniciativa educativa en asociación con el Ministerio de Educación de Zambia, organizaciones comunitarias y varias ONG internacionales . Su objetivo es proporcionar 50.000 bicicletas a niños y maestros de las escuelas de los distritos rurales de Zambia con el fin de mejorar el acceso a la educación reduciendo el tiempo de viaje. [12] El 70% de estas bicicletas se asignan a estudiantes, mientras que el 30% son para maestros, líderes comunitarios y mecánicos de bicicletas. El 70% de las bicicletas de los estudiantes se asignan a las alumnas en reconocimiento de sus desafíos únicos para acceder a la educación, como tener que hacer tareas domésticas, problemas de seguridad y perspectivas de matrimonios tempranos. [13] Los primeros informes sobre el programa muestran un aumento en el porcentaje de niños que completan su escolaridad al 88% en las escuelas BEEP en comparación con el promedio nacional del 60%. [14] Cada beneficiario recibe una capacitación básica sobre el mantenimiento y la seguridad de las bicicletas, y firma un contrato de compromiso al recibir su bicicleta.
Entre 2006 y 2009, World Bicycle Relief se asoció con RAPIDS (Reaching HIV/AIDS Affected People with Integrated Development and Support), una coalición de organizaciones de ayuda financiada por USAID y liderada por World Vision , para abordar la crisis del VIH/SIDA en Zambia proporcionando 23.000 bicicletas a voluntarios de atención domiciliaria de la comunidad, educadores de prevención de enfermedades y hogares vulnerables. Las bicicletas proporcionadas permitieron a RAPIDS no solo atender a un mayor número de personas, sino que también facilitaron un mayor nivel de atención a quienes estaban recibiendo los servicios, ya que los trabajadores pudieron realizar visitas más frecuentes y también tener un impacto más significativo a través de su interacción con los enfermos crónicos. [15] Entre los resultados cuantitativos de este programa se encuentra el hallazgo de que desde la participación de World Bicycle Relief en RAPIDS, la retención de cuidadores ha aumentado al 97%, un marcado aumento con respecto a las etapas anteriores. [14] World Bicycle Relief también capacitó a más de 470 mecánicos.
Un elemento clave de este programa es la bicicleta "culturalmente apropiada", especialmente diseñada para satisfacer las necesidades de las poblaciones locales y soportar el terreno africano. La bicicleta de una sola velocidad, que pesa 55 libras (25 kg), está equipada con un portaequipaje resistente capaz de transportar 220 libras (100 kg), neumáticos de nailon de calidad automotriz , frenos de contrapedal, radios reforzados y un cuadro construido con tubos de acero de mayor calibre. [16]
World Bicycle Relief, en apoyo de CHAI ( Iniciativa contra el VIH/SIDA de la Fundación Clinton ), proporcionó 300 bicicletas a personas de Ruanda , Kenia , Etiopía , Mozambique , Tanzania y Lesoto para ayudar a iniciativas específicas de lucha contra el VIH/SIDA en África. Las bicicletas se entregaron a trabajadores sanitarios que atienden las necesidades médicas de personas que viven con el VIH/SIDA , mentores que trabajan con huérfanos y niños vulnerables y educadores que enseñan a prevenir enfermedades.
En colaboración con World Vision , Trek Bicycle y el gobierno local, World Bicycle Relief proporcionó 24.3676 bicicletas en Sri Lanka a hombres, mujeres y niños que más las necesitaban tras el tsunami del océano Índico de 2004. El proceso de selección incluyó cuestiones económicas y comerciales básicas, distancia al trabajo y distancia a las escuelas. Un informe independiente concluyó que casi el 90% de los beneficiarios de las bicicletas las utilizaban para ganarse la vida. [17]
World Bicycle Relief también ha proporcionado bicicletas a organizaciones de ayuda que trabajan en Kenia para combatir la hambruna de 2011 en el Cuerno de África. [ cita requerida ]
.jpg/1280px-Benardi_shows_off_the_Buffalo_bicycle_and_the_Bull_Cart_(cropped).jpg)
World Bicycle Relief también se ha asociado con una variedad de instituciones de microfinanzas para permitir la venta de la bicicleta WBR (la versión comercial de su bicicleta especialmente diseñada se llama "Buffalo Bike"). [14] a personas que no pueden permitirse comprar la bicicleta en una transacción única.
Un ejemplo de su labor de microfinanzas se puede ver en la Cooperativa Lechera Magoye, una pequeña organización de productores lecheros de Zambia fundada por Land O'Lakes, Inc. Aquí, 299 granjeros utilizan bicicletas Buffalo compradas a World Bicycle Relief para transportar sus productos lácteos al depósito central, donde se recoge la leche y se transporta a una fábrica de procesamiento de productos lácteos. [18] La adquisición de estas bicicletas ha permitido a los granjeros aumentar su potencial de transporte al tiempo que reducen el tiempo (crucial al transportar leche) y el dinero que los granjeros necesitan gastar en la entrega de su producto cada día. [18]
Muchas organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones de ayuda que se ocupan de diversas cuestiones han recurrido a la experiencia de World Bicycle Relief en el diseño de bicicletas. Como resultado, muchas organizaciones han comprado bicicletas WBR para alcanzar sus objetivos específicos. Entre estas organizaciones se incluyen UNICEF (Zimbabwe), CARE (Kenia), World Vision (Mozambique), Catholic Relief Services (Zambia), Wellshare International (Uganda) y el Programa Mundial de Alimentos (Sudán del Sur).
Para recaudar fondos para sus proyectos, World Bicycle Relief se asocia frecuentemente con varias organizaciones, eventos de ciclismo y atletas. En el pasado, World Bicycle Relief se ha asociado con los Campeonatos Mundiales UCI , [19] Trek Bicycle , [20] Tour of Britain , [21] Giant Group , [22] Jonas Deichmann , [23] Raleigh Bicycle Company [24] y otros. [25] [26]
