En el derecho inglés, una solicitud de ayuda económica tras la presentación de una petición de divorcio , nulidad o separación judicial solía describirse como ayuda auxiliar . El término surgió porque la solicitud económica era "auxiliar" a la petición. Sin embargo, el término fue descartado por las Normas de Procedimiento Familiar de 2010, que lo sustituyeron por el término "solicitud de una orden económica".
Las facultades de los tribunales se derivan en gran parte de la Ley de Causas Matrimoniales de 1973 y, en particular, del artículo 25(2), que establece la lista de factores legales que deben tenerse en cuenta. El tribunal puede ordenar pagos de sumas globales, órdenes de ajuste de la propiedad (por ejemplo, exigiendo que una propiedad pase a ser propiedad de un esposo o esposa), pagos periódicos (conocidos como "manutención") y (a partir de 2000) órdenes de reparto de pensiones.
Las órdenes de manutención pueden dictarse en condiciones nominales o específicas. Las órdenes nominales funcionan sobre la base de que si el tribunal no emite ninguna orden de manutención (conocida como "pagos periódicos") en el momento de la orden final, no puede volver a emitir una orden más tarde. Si, por otro lado, emite una orden, puede modificarla más tarde. Por eso, una orden de pagos periódicos a razón de 5 peniques por año (la orden nominal habitual) se conoce como orden nominal: da al destinatario el derecho a volver y presentar una solicitud de una suma mensual sustancial en una fecha posterior.
A raíz de una modificación de 1984, el tribunal está obligado a considerar si la relación financiera de las partes debe terminar ("ruptura limpia"). [1]
Los casos más importantes en la actualidad son las decisiones de la Cámara de los Lores de White v White 2001 1 AC 596 y Miller/McFarlane.