Alister Clark (1864-1949) fue el cultivador de rosas australiano más conocido e influyente . Sus rosas fueron las más plantadas en Australia entre las dos guerras mundiales y marcaron una diferencia duradera en el aspecto de las ciudades australianas. Sus experimentos con hibridaciones de Rosa gigantea fueron de primera categoría y nunca han sido superados. [1]
Alister Clark era hijo de un agricultor arrendatario escocés inmigrante que prosperó en Australia, dejando a su familia con varias estaciones de ganado en el interior , así como "Glenara", una gran propiedad en un valle en Bulla , al norte de Melbourne . [2] Clarke y sus hermanos recibieron una educación refinada y conocían bien Europa: Clark fue educado en la Escuela Loretto en Escocia y en el Jesus College, Cambridge . [3] Se casó con una neozelandesa con fortuna y nunca trabajó, entregándose al negocio de ser un caballero: cazador, jugador de polo, dueño de caballos de carrera, golfista, fotógrafo y criador de rosas. [4] Comenzó su cría de rosas pidiendo rosas a Paul & Son en Inglaterra; más tarde vinieron del vivero Nabonnand en Golfe-Juan en la Riviera Francesa . [5] Entre 1912 y su muerte, Clark lanzó alrededor de 150 rosas, generalmente a través del jardín y los clubes deportivos a los que les dio las regalías. [6]
Clark también era un entusiasta criador de narcisos . En 1897, Clark se unió a un sindicato, que incluía a Thomas Hanbury (creador del famoso jardín Riviera de La Mortola ) y Ellen Willmott (de Warley Place), que compró el stock de bulbos de narciso criados por el reverendo GH Engleheart. [7] También compró la mitad del stock de una colección de bulbos hecha por el actor inglés de Shakespeare, George Titheradge . Según Tommy Garnett , el narciso más conocido de Clark es probablemente 'Mabel Taylor', todavía en el comercio y utilizado para la cría. [7]
El objetivo principal de Clark como criador era producir rosas que fueran resistentes al clima cálido y seco del sur de Australia. Para ello, utilizó de forma original cruces con Rosa gigantea , que produjeron en la segunda generación algunas de las rosas más resistentes y de floración más abundante jamás creadas: 'Lorraine Lee' [8] de 1924 y 'Nancy Hayward' [9] de 1937 nunca perdieron el favor del público. [1] 'Black Boy' [10] de 1919, 'Lady Huntingfield' [11] de 1937 (nombrada en honor a la esposa del gobernador del estado) y 'Squatter's Dream' [12] de 1923 (nombrada en honor a un caballo de carreras) son rosas que han sido desconocidas o subestimadas fuera de Australia. [13] [14]
Poco después de la Primera Guerra Mundial , los experimentos de Clark con Rosa gigantea se ralentizaron. Se dedicó a crear lo que son esencialmente híbridos de té en una amplia variedad de formas: arbustos bajos ('Mab Grimwade'), [15] arbustos altos ('Editor Stewart'), [16] trepadoras rampantes ('Mrs Richard Turnbull'), [17] rosas de pilar ('Princeps'), [18] rosas para setos ('Sunny South'), [19] trepadoras ('Gladsome') [20] y enanas ('Borderer'). [21] [22] Parece que no tenía ningún plan de cría más allá de hacer tantos cruces como fuera posible en "Glenara" y ver qué surgía. Sus terrenos se convirtieron en "un vasto vivero para la propagación de rosas y narcisos". [23] Las rosas deben probarse en el clima para el que están destinadas, dijo. E insistió en que una plántula (como un añejo) tarda tres años en demostrar lo que puede hacer. [24]
Tal vez sea sorprendente para un hombre que usó un sombrero hongo y un cuello de ala en las carreras de 1920, pero sus rosas tienen los rosados brillantes, los albaricoques cremosos y los rojos fuertes del gusto de entreguerras. [25] Fue la gran época de la rosa única o casi única; él crió 'Nancy Hayward', 'Cicely Lascelles' [26] y 'Squatter's Dream'. Es difícil decir cómo su gusto se adaptó a la década de 1940, ya que 30 de las 40 rosas que produjo entonces se han perdido, víctimas de la guerra. [6] En cualquier caso, sus rosas de todos los períodos tienen una irregularidad que los aficionados a las rosas encuentran encantadora. [13]
Veinte años después de su muerte en 1949, Alister Clark siguió siendo el cultivador de rosas más importante de Australia. AS Thomas fue el registrador australiano de rosas y presidente de la Sociedad Nacional de Rosas de Victoria. La edición de 1967 de su Better Roses publica una lista de ochenta "cultivares muy apreciados" de Australia y Nueva Zelanda. Veinte de ellos son rosas de Alister Clark. Siete son de Frank Riethmuller . Ningún otro cultivador tiene más de dos. [27]
'Lorraine Lee', 'Nancy Hayward' y 'Black Boy' nunca han salido de los catálogos de viveros. [22] Otras rosas de Clark pasaron de moda después de su muerte. Otras se perdieron o nunca se comercializaron. [6] Pero muchas han sido recuperadas desde la década de 1990 por entusiastas como la escritora Susan Irvine y el viverista John Nieuwesteeg. [28] Un encabezado en la autorizada obra de Charles Quest-Ritson Climbing Roses of the World dice simplemente "Alister Clark: El gran criador de rosas australiano". [29]
La mayoría de las rosas de Clark llevan el nombre de mujeres que conoció, la mayoría de las veces de familias terratenientes ('Cicely Lascelles', 'Kitty Kininmonth'). [30] [ página requerida ] La mayoría de las mujeres de su propia familia y todas las esposas de los gobernadores victorianos y gobernadores generales australianos tenían rosas con su nombre. Lady Gowrie ya tenía una, por lo que la suya tuvo que llamarse 'Zara Hore-Ruthven'. [31] [ página requerida ] Muy pocos hombres recibieron rosas, todos ellos eran personas de rosas de una forma u otra. Muchas más están dedicadas a los caballos de carreras: 'Squatter's Dream', [12] 'Tonner's Fancy', [32] 'Flying Colours' [33] y así sucesivamente. A continuación del campo hay títulos descriptivos: 'Sunny South', 'Borderer' y 'Daydream'. [28] [34] 'Scorcher' [35] y 'Billy Boiler' [36] eran términos coloquiales para referirse a un día caluroso.
Alister Clark marcó una diferencia enorme y duradera en la apariencia de Australia. En todas las ciudades y pueblos de clima templado se pueden ver miles de plantas de la variedad 'Lorraine Lee', en particular, cultivadas hace noventa años.
Los jardines públicos en climas adecuados más allá de Australia contienen una pequeña cantidad de sus rosas. El jardín del Palacio de Monserrate en Sintra, a las afueras de Lisboa, tiene tres. Sangerhausen, en el norte de Alemania, tiene una pequeña selección de rosas Clark, incluidas dos que de otro modo estarían extintas . Muchas de sus rosas fueron populares en los Estados Unidos entre las guerras y, después de un largo lapso, el interés ha revivido. [42] Hasta ahora, esto solo se muestra parcialmente en colecciones públicas. Los Jardines Descanso en La Cañada Flintridge, California, han tenido 55 y se dice que están restaurando su colección. Roses Unlimited de Laurens, Carolina del Sur, tiene 18 rosas Clark en su lista. Se dice que 'Borderer' es la rosa Clark más popular entre los jardineros estadounidenses. [42] Pocos coleccionistas europeos de cruces híbridos de gigantea tienen ejemplos de Clark en jardines privados.
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