Alister MacKenzie (30 de agosto de 1870 - 6 de enero de 1934) fue un arquitecto de campos de golf inglés cuyos diseños abarcan cuatro continentes. MacKenzie, que originalmente se formó como cirujano , sirvió como médico civil en el ejército británico durante la Guerra de los Bóers , donde conoció por primera vez los principios del camuflaje. Durante la Primera Guerra Mundial , MacKenzie hizo sus propias contribuciones significativas al camuflaje militar , que consideraba estrechamente relacionado con el diseño de campos de golf. [1]
MacKenzie es uno de los arquitectos de golf más famosos de la historia. [2] Es miembro del Salón Mundial de la Fama del Golf y diseñó más de 50 campos de golf, incluidos tres que permanecen en la lista de los 10 mejores campos de golf del mundo de 2022 de Golf Digest : Augusta National Golf Club y Cypress Point Club en los EE. UU., y Royal Melbourne Golf Club (West Course) en Australia. [3]
MacKenzie nació el 30 de agosto de 1870 en Normanton , cerca de Leeds en Yorkshire, Inglaterra , de padres de ascendencia escocesa. Su madre, Mary Jane Smith MacKenzie, tenía raíces familiares en Glasgow . Su padre, William Scobie MacKenzie, médico, había nacido y crecido en las Tierras Altas de Escocia , cerca de Lochinver . Aunque fue bautizado en honor a su abuelo paterno Alexander, se le llamó "Alister" ( Alejandro en gaélico ) desde su nacimiento. De joven, MacKenzie y su familia pasaron los veranos cerca de Lochinver, en lo que habían sido tierras tradicionales del clan MacKenzie desde 1670 hasta 1745. La fuerte identificación de MacKenzie con sus raíces escocesas se destacó en muchos aspectos de su vida posterior. [4]
MacKenzie asistió a la Queen Elizabeth Grammar School, Wakefield , antes de ir al Gonville and Caius College, Cambridge , donde inicialmente se formó como médico, graduándose de la Universidad de Cambridge en 1891 con una licenciatura (Natural Science Tripos Part 1), con honores, tercera clase, antes de que el año siguiente emprendiera y aprobara un segundo MB (Bachelor of Medicine. Latín: Medicinae Baccalaureus ) en Anatomía. [5] Después de un período trabajando en Leeds, regresó a Cambridge en 1895, donde realizó el tercer examen MB (Parte 1) antes de aprobar los exámenes de Licenciatura de Londres para el Royal College of Surgeons el mismo año. Finalmente, en 1897 se graduó de Cambridge con MB BacS (Bachelor of Surgery) y MA. [5]
MacKenzie sirvió como cirujano en el Regimiento Somerset en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer . [5]
Durante su servicio en la guerra, MacKenzie se interesó por el camuflaje , que fue utilizado con eficacia por los bóers . Como resultado, durante la Primera Guerra Mundial, cuando sirvió de nuevo en el ejército, trabajó no como cirujano sino como camuflador . En una conferencia que dio sobre el tema, [ ¿cuándo? ] dijo que "los brillantes éxitos de los bóers (durante su servicio en Sudáfrica) se debieron en gran medida a que hicieron el mejor uso de la cobertura natural y la construcción de una cobertura artificial indistinguible de la naturaleza". [6]
MacKenzie había sido miembro de varios clubes de golf cerca de Leeds, desde finales de la década de 1890. Entre ellos, Ilkley entre 1890 y 1900 y Leeds Golf Club de 1900 a 1910. [5] En 1907, fue uno de los miembros fundadores de Alwoodley Golf Club , donde fue secretario honorario (1907-1909) y capitán del club (1912-1913), y permaneció en su comité de green hasta 1930. Como el campo era el diseño original de MacKenzie cuando se trazó Alwoodley, fue su primera oportunidad de poner a prueba muchas de sus teorías de diseño. Sin embargo, el comité en ese momento pensó que algunas de sus ideas eran demasiado expansivas, por lo que llamó a Harry Colt para una segunda opinión. Colt fue uno de los arquitectos de campos de golf más importantes de la época y también fue el secretario de Sunningdale Golf Club . [7]
Colt visitó el campo en dos ocasiones: la primera el 31 de julio de 1907, cuando conoció a MacKenzie por primera vez, y la segunda el 6 de octubre de 1909. En la primera ocasión, cuatro meses después de que el campo se abriera al público, tras pasar la noche en la casa de MacKenzie, se dio cuenta de que las ideas de MacKenzie eran en gran medida una extensión de las suyas y apoyó firmemente las ideas de MacKenzie en la reunión con el comité. Sin embargo, mencionó los bunkers, ya que las ideas de MacKenzie habían tenido en cuenta la nueva tecnología del momento, que era la bola enrollada Haskell (que rebotaba y rodaba) y que ahora se estaba utilizando en lugar de la antigua bola de golf de gutapercha . Algunas de las ideas modernas de MacKenzie que se discutieron incluían greens ondulados, greens largos y estrechos en ángulo desde el centro del fairway, bunkers bastante grandes y de forma libre y un contorno adicional sustancial. Todo esto siguió siendo parte de su "estilo característico" a lo largo de su carrera. [4]
En 1914, MacKenzie ganó un concurso de diseño de hoyos de golf organizado por Country Life ; los jueces fueron Bernard Darwin , Horace Hutchinson y Herbert Fowler. El patrocinador fue el arquitecto Charles Blair Macdonald . [8] El Premio Lido sirvió para encontrar nuevas ideas para el diseño de un campo en Long Island, Nueva York, llamado Lido Golf Club . [9]
MacKenzie se interesó activamente en las mejoras de los campos de golf de sus propios clubes y adquirió experiencia en la disciplina emergente del diseño de campos de golf. Trazó un mapa detallado del Old Course de St. Andrews y en 1915 se convirtió en miembro de la R&A . En marzo de 1924 elaboró un mapa que sigue siendo muy conocido hasta el día de hoy. [10]
Después de la Primera Guerra Mundial, MacKenzie dejó la medicina y comenzó a trabajar como diseñador de campos de golf en el Reino Unido, en asociación con Harry Colt y Charles Alison en 1919, con quienes formó la firma londinense Colt, MacKenzie & Alison. [11] Cuatro años más tarde, MacKenzie siguió su propio camino.
MacKenzie creía que había aprendido mucho sobre la planificación de campos de golf gracias a haber diseñado camuflajes. Hay referencias a esto último en su primer libro sobre diseño de campos, llamado Golf Architecture (MacKenzie 1920), como cuando escribe que "existe una semejanza extraordinaria entre lo que ahora se conoce como el camuflaje de las obras de tierra militares y la construcción de campos de golf", [12] o más tarde, cuando afirma que hay "muchos otros atributos en común entre el arquitecto de golf de éxito y el camuflador. Ambos, si no son artistas, deben tener un temperamento artístico y haber recibido una educación científica". [13] En el mismo libro, también escribe que "el objetivo principal de todo arquitecto de campos de golf que se precie es imitar las bellezas de la naturaleza [y presumiblemente también los peligros] tan fielmente como para que su trabajo sea indistinguible de la naturaleza misma". [14] Golf Architecture presentaba 13 principios, que se consideran una declaración atemporal de lo que deberían ser todos los campos de golf. [15] Su libro fue posteriormente incluido en la Biblioteca de Clásicos de Golf de Herbert Warren Wind .
MacKenzie trabajó en una época anterior a que el movimiento de tierras a gran escala se convirtiera en un factor importante en la construcción de campos de golf, y sus diseños son notables por su sensibilidad a la naturaleza del sitio original. [16]
El segundo libro de MacKenzie fue The Spirit of St. Andrews . En él, compartió sus puntos de vista sobre el diseño de campos de golf y elogió el Old Course y otros campos que admiraba. MacKenzie ofreció ideas sobre el juego y el espíritu de trabajar con la tierra para diseñar hoyos estratégicos que proporcionen "emoción placentera". Fue escrito y compilado en 1933 con la ayuda de su hijastro, Tony Haddock. [17] El campeón de golf Bobby Jones escribió el prólogo del libro, que no se publicó durante la vida de ninguno de los dos. [18] Se creía que estaba perdido. En 1992, el experto en arquitectura de golf Ron Whitten le contó a una pequeña reunión en Pasatiempo sobre el manuscrito perdido. La reunión estaba formada por miembros de algunos campos diseñados por MacKenzie en las primeras etapas de la formación de una Sociedad. Esto inició una búsqueda no solo del manuscrito, sino también de planos, fotos y otra documentación que pudiera estar en los clubes. [19] Tony Haddock había dejado muchos papeles a su hijo, Raymond Haddock. Allí, el hijo descubrió el manuscrito inédito de su abuelo adoptivo. Haddock pudo editarlo y publicarlo en 1995, justo a tiempo para el Campeonato Abierto de St. Andrews. Haddock participó en muchos eventos de firma de libros. Las ganancias de las ventas de libros se donaron a la Sociedad Alister MacKenzie para establecer un fondo para alentar a los arquitectos de campos de golf más prometedores del mundo a seguir los 13 principios de MacKenzie a través de una competencia. [20] El año inaugural del Premio Ray Haddock Lido fue 1998, y los primeros jueces fueron Arnold Palmer y Ed Seay. Las reglas de la competencia eran similares a la competencia del Premio Lido de 1914 en Country Life . [21]
Como jugador, MacKenzie se describió a sí mismo como un "buen putter, pero un golpeador de bola mediocre" durante la mayor parte de su vida. No fue hasta después de mudarse a California, cuando ya tenía 60 años, que MacKenzie tuvo lo que describió como su "epifanía golfística". [ cita requerida ] Se trató de una mejora en su golpeo de bola que le permitió a menudo obtener puntajes en los 70 altos a los 80 bajos durante 18 hoyos. Describió esto en uno de sus libros como "en los 70 después de los 60". [10] MacKenzie fue uno de los primeros diseñadores de campos de golf destacados que no había sido un jugador destacado. [4]
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A finales de la década de 1920 se trasladó a Estados Unidos, donde realizó algunos de sus trabajos más notables, aunque continuó diseñando campos también fuera de ese país. Hoy en día, se le recuerda como el diseñador de algunos de los mejores campos del mundo, entre ellos Century Country Club ( Purchase, Nueva York ), ya que MacKenzie era socio de Colt & Alison en la época en que ambos construyeron Century, a partir de mediados de 1923 estuvo trabajando con otros socios cuando diseñó Augusta National Golf Club ( Augusta, Georgia ), Cypress Point Club ( Península de Monterey , California ), Royal Melbourne Golf Club ( Melbourne, Australia ), Pasatiempo Golf Club ( Santa Cruz, California ), Crystal Downs Country Club ( Frankfort, Michigan ), Lahinch Golf Course ( Lahinch, Irlanda ), y Meadow Club ( Fairfax , California ) [ver lista ampliada de sus campos más arriba].
MacKenzie murió en Santa Cruz, California , en enero de 1934, dos meses antes del Torneo Masters inaugural (entonces conocido como el Torneo Nacional por Invitación de Augusta).
Sesenta años después de su muerte se descubrió un manuscrito inédito sobre golf y diseño de campos de golf, que se publicó póstumamente en 1995 con el título The Spirit of St. Andrews (MacKenzie 1995). [10]
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