Alison, Lady Kerr ( née Worstead ; 29 de julio de 1915 - 9 de septiembre de 1974) fue la primera esposa de Sir John Kerr , quien fue Gobernador General de Australia de 1974 a 1977. Fue consejera matrimonial y administradora antes de su nombramiento. Murió poco después del mandato de Kerr en Yarralumla, y él se volvió a casar unos meses después.
Alison Worstead nació en 1915 en Molong , Nueva Gales del Sur . Su familia y amigos la conocían como "Peggy". Tenía un hermano llamado Victor, que falleció antes que ella, al igual que sus padres, Frederick Oscar (anteriormente Wehrstedt) y Florence Ophelia (de soltera Jones). [1]
Se educó en el Convento Domremy , Five Dock , Sydney y obtuvo un Diploma de Estudios Sociales en la Universidad de Sydney . [2] Una compañera de estudios allí fue Margaret Dovey , quien se convirtió en una amiga cercana de toda la vida y más tarde se casó con Gough Whitlam . [1]
Peggy Worstead se casó con John Kerr el 4 de noviembre de 1938, en la iglesia de St James, King St , Sydney, el mismo año en que él fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur. [3] [1] En 1939 nació la primera de sus tres hijos, Gabrielle. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó con la Oficina de Bienestar Familiar y la Asociación de Mujeres de las Fuerzas Imperiales de Australia, y más tarde fue secretaria del Instituto de Limosneros del Hospital. [2] En 1945 nació su hija Kristin, y en 1949 su hijo Philip. [1]
En 1954, el reverendo W. G. Coughlan, fundador y primer director del Consejo de Orientación Matrimonial de Nueva Gales del Sur, la invitó a convertirse en consejera matrimonial . Realizó esta labor durante diez años y más tarde se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo del Consejo (1964-1965; su marido fue presidente del Consejo de Orientación Matrimonial entre 1962 y 1963). [1] [2]
En 1965 sufrió un derrame cerebral provocado por una hemorragia subaracnoidea, [4] que le paralizó el lado izquierdo y le dejó una discapacidad del habla. Sin embargo, superó estos desafíos para continuar su trabajo como consejera matrimonial y para formar parte del Comité de Adopciones de Lifeline . [2] Cuando su esposo se convirtió en presidente de la Corte Suprema y vicegobernador de Nueva Gales del Sur, a menudo asumió el papel de esposa del gobernador en funciones. [ cita requerida ]
John Kerr fue nombrado caballero en el Año Nuevo de 1974, y su esposa se convirtió en Lady Kerr. Poco antes de que se anunciara su nombramiento como Gobernador General de Australia el 27 de febrero de 1974, ella había sufrido una grave caída que le provocó un esguince de tobillo y una fractura de muñeca. Poco después del anuncio se le diagnosticó una enfermedad grave (cuya naturaleza exacta no se reveló públicamente), pero se encontraba lo suficientemente bien como para viajar a Londres para que Sir John y ella fueran recibidos por la Reina. [1]
Tras la juramentación de su marido como gobernador general el 11 de julio de 1974, se instalaron en la Casa de Gobierno de Canberra . Pero su enfermedad hizo que fuera ingresada en un hospital de Sídney el 22 de julio y de nuevo el 29 de agosto. [5] Entre tratamientos regresó a Admiralty House y Sir John Kerr trasladó algunos compromisos allí para poder estar cerca de ella. [1] [5] El 9 de septiembre de 1974 murió en el Royal Prince Alfred Hospital de Sídney. Fue incinerada en el Crematorio de los Suburbios del Norte más tarde ese mismo día, tras un servicio privado en la iglesia de St James. [5] Se celebró un servicio conmemorativo público el 12 de septiembre en la iglesia de St James. [2] [6]
Hubo homenajes formales a Lady Kerr en el Parlamento australiano [7] [8] y en el Parlamento de Nueva Gales del Sur . [9] [2]
Le sobrevivieron su esposo y tres hijos: Gabrielle Kibble, urbanista y más tarde directora estatal de planificación de Nueva Gales del Sur; [10] [11] Kristin Johnson, psiquiatra; [12] y Philip Kerr, abogado. [13]
En abril de 1975, Sir John Kerr se volvió a casar con Anne Robson . En su breve etapa como esposa de un gobernador general, Lady Alison Kerr había eliminado el requisito de que las mujeres hicieran una reverencia a ella y a su marido. Lady Anne Kerr restableció la práctica. [14]