Alison Chadwick-Onyszkiewicz (1942 – 17 de octubre de 1978) fue una alpinista , pintora y profesora de litografía británica. Fue la primera en escalar el Gasherbrum III , la montaña más alta del mundo aún no escalada. Chadwick-Onyszkiewicz murió junto con su compañera de escalada, Vera Watson , durante un intento de escalar el Annapurna I Central .
Chadwick-Onyszkiewicz nació en Birmingham y creció en Cornualles. Estudió en la Slade School of Fine Arts de Londres, donde aprendió a escalar. [1]
Las primeras escaladas de Chadwick-Onyszkiewicz fueron en Gales, Inglaterra y los Alpes , donde realizó ascensos a las caras norte del Piz Palü , la Aiguille de Triolet y Les Courtes . Después de mudarse a Polonia con su esposo y compañero de escalada Janusz Onyszkiewicz , escaló extensamente en los Tatras, incluida la pared oriental del Mnich , la pared norte del Kazalnica Mięguszowiecka y una ascensión invernal de la pared norte del Niżnie Rysy y Mieguszowiecki Middle (primera ascensión invernal). [2] Era conocida por su cabeza fría y su compromiso temprano con el montañismo de estilo alpino , que implica moverse rápidamente e independientemente hacia las cumbres, en una época en la que las grandes expediciones de estilo asedio eran más comunes. [3]
En 1972, durante la expedición polaca al Hindu Kush , ascendió tanto el Aspe Safed como el Noshaq . Basándose en estas escaladas, fue seleccionada para la Expedición polaca al Gasherbrum de 1975. Inicialmente fue diseñada como una expedición solo para mujeres al Gasherbrum III liderada por Wanda Rutkiewicz , pero se le negó el permiso a una expedición simultánea de hombres al Gasherbrum II y las dos se fusionaron. [4] Hizo la primera ascensión al Gasherbrum III (7952 m), el pico más alto del mundo sin escalar, con un equipo mixto formado por ella, Rutkiewicz, Onyszkiewicz y Krzysztof Zdzitowiecki . [5] Durante esta expedición obtuvo el récord británico de altura para mujeres. [2]
Tras alcanzar el récord de altura, fue elegida miembro del Club Alpino , siendo una de las primeras mujeres en serlo. [6]
A pesar de estos éxitos, los logros de la escalada femenina siguieron siendo minimizados, y los críticos destacaron la presencia y las contribuciones de los hombres en las expediciones lideradas por mujeres. [7]
En 1978, participó en la Expedición Estadounidense de Mujeres al Himalaya al Annapurna , la décima montaña más alta del mundo. Estaba formada exclusivamente por escaladoras mujeres, diseñada para darles a las mujeres la oportunidad de escalar un pico importante en una época en la que a menudo eran excluidas de las expediciones. [8] Chadwick-Onyszkiewicz era una de las pocas no estadounidenses y era considerada una de las mejores escaladoras. El Annapurna tenía muy pocos ascensos en ese momento, y los escaladores lo encontraron más traicionero de lo previsto, con múltiples avalanchas que causaron graves retrasos en su progreso. Ahora se considera la montaña más mortal del mundo, con la tasa de mortalidad más alta de cualquier 8000er . [9] Durante la expedición, Chadwick-Onyszkiewicz señaló: "Es la montaña más peligrosa en la que he estado", en una carta a su esposo. [1] [10]
La expedición tuvo éxito, con Vera Komarkova , Irene Beardsley (anteriormente Miller), Mingma Tsering Sherpa y Chewang Ringjin Sherpa llegando a la cumbre. Sin embargo, Chadwick-Onyszkiewicz estaba ansiosa por que un equipo solo de mujeres tuviera éxito, por lo que ella y su compañera de escalada Vera Watson hicieron un segundo intento por llegar a la cumbre hasta el segundo pico aún no escalado . [10] Dado que muchos de los escaladores ya habían descendido debido a congelación y enfermedad o estaban demasiado exhaustos, partieron del Campo III hacia la cumbre solos y con muy poco apoyo en los campamentos superiores. [3]
Esa noche no pudieron atender una llamada de radio programada, pero los demás miembros de la expedición estaban cansados y no pudieron organizar un rescate. Tres días después, Mingma y Lhakpa Norbu Sherpa encontraron sus cuerpos junto a una grieta debajo del campamento IV. Se especuló que habían caído en una pendiente de hielo cerca del campamento V, tal vez debido a una avalancha o un desprendimiento de rocas. [2] [8] [3]
En su memoria se creó un fondo conmemorativo, administrado por la Fundación Monte Everest, cuyo objetivo es "ofrecer subvenciones para fomentar el montañismo entre mujeres británicas y polacas en las cordilleras más grandes del mundo, es decir, más allá de los Alpes". [11] [12]
En 1971, Chadwick-Onyszkiewicz se casó con el matemático y montañista polaco Janusz Onyszkiewicz , su frecuente compañero de escalada. [1]