Alison, Lady Kerr ( de soltera Worstead ; 29 de julio de 1915 - 9 de septiembre de 1974) fue la primera esposa de Sir John Kerr , quien fue gobernador general de Australia de 1974 a 1977. Fue consejera matrimonial y administradora antes de su nombramiento. Ella murió poco después del mandato de Kerr en Yarralumla, y él se volvió a casar unos meses después.
Alison Worstead nació en 1915 en Molong , Nueva Gales del Sur . Su familia y amigos la conocían como "Peggy". Tenía un hermano llamado Victor, que falleció antes que ella, al igual que sus padres, Frederick Oscar (anteriormente Wehrstedt) y Florence Ophelia (de soltera Jones). [1]
Fue educada en Domremy Convent , Five Dock , Sydney y obtuvo un Diploma de Estudios Sociales en la Universidad de Sydney . [2] Una compañera de estudios allí fue Margaret Dovey , quien se convirtió en una amiga cercana de toda la vida y luego se casó con Gough Whitlam . [1]
Peggy Worstead se casó con John Kerr el 4 de noviembre de 1938, en la iglesia de St James, King St , Sydney, el mismo año en que fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur. [3] [1] En 1939 nació la primera de sus tres hijos, Gabrielle. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó con la Oficina de Bienestar Familiar y la Asociación de Mujeres de las Fuerzas Imperiales de Australia, y más tarde fue Secretaria del Instituto de Limosneros del Hospital. [2] En 1945 nació su hija Kristin y en 1949 su hijo Philip. [1]
En 1954 , el reverendo WG Coughlan, fundador y primer director del Consejo de Orientación Matrimonial de Nueva Gales del Sur, la invitó a convertirse en consejera matrimonial . Hizo este trabajo durante diez años y luego se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo del Consejo (1964-65; su esposo fue Presidente del Consejo de Orientación Matrimonial 1962-63). [1] [2]
En 1965 sufrió un derrame cerebral ocasionado por una hemorragia subaracnoidea, [4] que paralizó su lado izquierdo y la dejó con una discapacidad del habla. Sin embargo, superó estos desafíos para continuar su trabajo como consejera matrimonial y formar parte del Comité de Adopción de Lifeline . [2] Cuando su marido se convirtió en presidente del Tribunal Supremo y vicegobernador de Nueva Gales del Sur, a menudo asumió el papel de esposa del gobernador interino. [ cita necesaria ]
John Kerr fue nombrado caballero con los honores de Año Nuevo de 1974 y su esposa se convirtió en Lady Kerr. Poco antes de que se anunciara su nombramiento como Gobernador General de Australia el 27 de febrero de 1974, ella había sufrido una grave caída que le torció un tobillo y le fracturó una muñeca. Poco después del anuncio le diagnosticaron una enfermedad grave (cuya naturaleza exacta no se reveló públicamente), pero se encontraba lo suficientemente bien como para viajar a Londres para que Sir John y ella fueran recibidos por la Reina. [1]
Tras la toma de juramento de su marido como gobernador general el 11 de julio de 1974, se establecieron en la Casa de Gobierno de Canberra . Pero su enfermedad la obligó a ser ingresada en el hospital de Sydney el 22 de julio y nuevamente el 29 de agosto. [5] Entre tratamientos, regresó a Admiralty House , y Sir John Kerr transfirió algunos compromisos allí para poder estar cerca de ella. [1] [5] El 9 de septiembre de 1974 murió en el Hospital Royal Prince Alfred de Sydney. Fue incinerada en el Crematorio de los Suburbios del Norte ese mismo día, luego de un servicio privado en la Iglesia de St James. [5] El 12 de septiembre se celebró un servicio conmemorativo público en la iglesia de St James. [2] [6]
Hubo homenajes formales a Lady Kerr en el Parlamento australiano [7] [8] y en el Parlamento de Nueva Gales del Sur . [9] [2]
Le sobrevivieron su esposo y sus tres hijos: Gabrielle Kibble, urbanista y más tarde directora de planificación del estado de Nueva Gales del Sur; [10] [11] Kristin Johnson, psiquiatra; [12] y Philip Kerr, abogado. [13]
Sir John Kerr se volvió a casar en abril de 1975 con Anne Robson . En su corto tiempo como esposa de un gobernador general, Lady Alison Kerr había prescindido del requisito de que las mujeres hicieran una reverencia a ella y a su marido. Lady Anne Kerr restableció la práctica. [14]