Alien Workshop (AWS) es una empresa de skate estadounidense independiente fundada en 1990 por Chris Carter, Mike Hill y Neil Blender en Dayton, Ohio. Tras periodos bajo la propiedad de la empresa de snowboard Burton y del rider original del equipo Rob Dyrdek en 2012, la empresa fue adquirida por Pacific Vector Holdings en octubre de 2013. [1] [2] Alien Workshop produjo tablas de skate, ruedas, ropa y otros accesorios de skate antes de su cierre en mayo de 2014. En 2015, Alien Workshop revivió con un equipo totalmente amateur y distribución a través de Tum Yeto . Lanzaron una serie de nuevas tablas de skate y Bunker Down , el sexto vídeo de la marca. [3] A partir de 2016, Alien Workshop, dirigida por Mike Hill, dejó de trabajar con Tum-Yeto y trasladó todas las operaciones a Mound Laboratories en Miamisburg, Ohio. Después de una tumultuosa historia de propiedad, han vuelto a operar como una empresa independiente.
Carter, Hill y Blender decidieron formar una empresa con sede en Dayton, Ohio , Estados Unidos (EE. UU.), en un momento en el que el núcleo de la industria del skate se encontraba en California. Duane Pitre, uno de los primeros miembros del equipo, recuerda haber asistido a una reunión en California y sentirse entusiasmado con el concepto de una empresa innovadora del Medio Oeste, que inicialmente adaptó el logotipo del restaurante en el que se celebró la reunión californiana. [4] [5] El primer vídeo de la naciente empresa se tituló Memory Screen (1991) y presentaba a un equipo formado por Dyrdek, Pitre, Bo Turner, John Pryor, Scott Conklin, Steve Claar y Thomas Morgan. [6]
Tras el lanzamiento de Memory Screen , el enfoque de la compañía en la producción de videos fue equivalente a los productos que estaba produciendo y Timecode fue lanzado en 1997, presentando a los nuevos riders del equipo Josh Kalis , quien permanecería con la marca durante más de 10 años, Lenny Kirk y Fred Gall, quien luego patinaría para Habitat. Mientras que Memory Screen tenía una duración de 41 minutos, la duración de Timecode fue de solo 21 minutos y consistió en partes completas de tres de los nueve skaters en el video. [7]
Alrededor del año 2000, la compañía contrató a Joe Castrucci para supervisar la producción del video de Photosynthesis ; más tarde, Castrucci supervisaría el desarrollo de la marca de patinetas Habitat, que se unió a Alien Workshop bajo la empresa matriz DNA Distribution que se creó internamente, y reclutó a riders de Alien Workshop, como Kerry Getz y Danny García, para la nueva marca. [4] DNA Distribution, también conocida como la "Secta Soberana", también consistía en la marca Reflex (rodamientos); Guy Mariano y Kareem Campbell son dos patinadores profesionales que fueron patrocinados por Reflex. [8]
Photosynthesis fue el primer vídeo en el que aparecieron Jason Dill y Anthony van Engelen, dos ciclistas del equipo que se convertirían en figuras destacadas de la empresa. La participación de Dill en el vídeo fue la sección de cierre y está acompañada por la canción de Radiohead "Polyethylene". [9]
Dill explicó en junio de 2014, durante una narración de la parte del vídeo, que consumió "mucha" cocaína crack durante la filmación de Photosynthesis y que su parte incluía su propio metraje, así como metraje filmado por el fundador Hill. Dill reveló que la conversación telefónica que se produce al principio de su parte, entre él y Carter, era parte de una colección de grabaciones que la empresa tenía de conversaciones telefónicas con Dill durante un período de dos años. Al comienzo de su narración, Dill declaró que no quería participar en el ejercicio y se sintió al borde de llorar. [10]
El video también fue el primer video de DNA Distribution en el que aparecía Danny Way , quien luego reviviría Plan B Skateboards ; Anthony Pappalardo, quien luego fue reclutado por las compañías Chocolate y Lakai Limited Footwear ; y Brian Wenning, quien se uniría al equipo revivido de Plan B. [9] Pappalardo declaró más tarde que escuchar un mensaje de Dyrdek en su contestador automático y convertirse oficialmente en un rider amateur de Alien Workshop (una ocasión acompañada de un comercial hecho por Castrucci) fueron dos experiencias que lo hicieron "orgulloso, honrado" y tal vez lo llevaron a "una sensación de logro del skate". [11]
DNA Distribution fue adquirida por Burton Snowboards el 5 de febrero de 2008 [12] y varios meses después, el 2 de mayo de 2008, la compañía Flip Skateboards anunció que su miembro de equipo de largo plazo Arto Saari se había mudado a Alien Workshop; el anuncio fue un shock para los miembros de los medios de comunicación del skate. En 2012, Saari proporcionó más información sobre su decisión de dejar Flip, citando la muerte de su ex compañero de equipo Shane Cross como un factor subyacente: "No fue, como, algo fácil de hacer, pero, en ese momento, sabía que tenía que hacerlo... por las razones que sucedieron, ¿sabes? Y es por eso que decidí que era mejor para mí dejar Flip que, simplemente, seguir mi propio camino y, simplemente, hacer eso". [13] El skater profesional, Ed Templeton, declaró en una entrevista de 2012: "Quiero decir que me sorprendió completamente cuando dejó Flip... no tenía sentido". [13]
En la época en que Saari se unió al equipo de Alien Workshop, Jake Johnson fue reclutado por Dill y el camarógrafo William Strobeck . Johnson explicó que originalmente le pidieron que se uniera a la compañía de tablas de skate Stereo, copropiedad de Chris Pastras y Jason Lee , pero Dill lo convenció de no convertirse en un "agente de sonido estéreo". [14] El siguiente video de la compañía fue Mind Field , una producción de 60 minutos de duración lanzada en 2009 y dirigida por Greg Hunt . Partes completas de Saari y Johnson aparecieron en el video, y Kalis se mudó temporalmente a Barcelona , España para filmar su parte. Oliver Barton de la revista Transworld Skateboarding explicó en mayo de 2014 que Kalis acumuló tanto material que se lanzó un video promocional, titulado In Mono , en 2006 y solo apareció Kalis. [15] Mind Field fue el primer vídeo de AWS en el que participaron Heath Kirchart, Mikey Taylor, Grant Taylor , Dylan Rieder , Omar Salazar, Tyler Bledsoe y Steve Berra . [16]
A principios de enero de 2011, Flip anunció que Saari se había reincorporado al equipo y publicó una imagen en la que aparecía Saari junto con el texto: "El hogar está donde está el corazón". [17] Saari habló sobre su época como piloto de Alien Workshop y también contó su breve conversación con Carter que siguió a su decisión de regresar a Flip:
Participar en Alien fue genial, no había ningún mal rollo ni nada. Me gustó mucho la empresa, me gustó mucho todo el mundo que estaba involucrado en ella y me hice amigo de todos. Y cuando tienes que dejar una empresa así, quieres volarte los sesos, ¿sabes? Solo hablé con Carter y esa es probablemente una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar. Simplemente hablé con él y me dijo: "Bueno, joder, tío, es un fastidio, pero es como que tienes que hacer lo que tienes que hacer". [18]
El 10 de enero de 2012, la revista Skateboarder anunció la compra por parte de Dyrdek de Alien Workshop y DNA Distribution de Burton Snowboards. [1] Tras la adquisición de DNA Distribution por parte de Dyrdek, el comunicado de prensa oficial declaró que "Carter seguirá supervisando DNA Distribution en Dayton, Ohio, mientras que Dyrdek consultará directamente sobre todo el marketing y la creatividad desde su oficina con sede en Los Ángeles ". [19] En agosto del mismo año, la marca lanzó una serie de tablas de skate, ruedas, ropa y pegatinas que presentaban el arte de Keith Haring . [20]
El 1 de mayo de 2013, dos miembros veteranos del equipo de skate, Jason Dill y Anthony Van Engelen (AVE), anunciaron públicamente su marcha de Alien Workshop. El comunicado de prensa decía: "Nuestra decisión de dejar el Workshop es dolorosamente difícil... Siempre serán los mejores momentos de nuestras vidas... El tiempo que pasamos creciendo con Alien Workshop. Gracias Dyrdek. Gracias Carter. Gracias Mike Hill. Sinceramente, Dill y AVE". [21]
El 3 de septiembre de 2013, Mike "Mikey" Taylor anunció su salida de la empresa después de once años como miembro del equipo. Taylor reveló la noticia en su cuenta de Instagram y explicó:
Me entristece anunciar que recientemente Alienworkshop y yo hemos decidido separarnos. Es una locura pensar en lo rápido que han pasado 11 años. Conocí a @robdyrdek cuando era un niño, mucho antes de que me patrocinaran, así que fue bastante surrealista cuando me llamó y me pidió que fuera profesional en su empresa Seek. Los últimos 8 años con AWS han sido geniales y solo quería agradecerles a Rob, Chris Carter y Mike Hill por todo lo que han hecho por mí. ¡¡Les deseo lo mejor!! [22]
El 2 de octubre de 2013, un comunicado de prensa anunció que Dyrdek continuaría como accionista minoritario de la empresa matriz DNA, tras una adquisición por parte de Pacific Vector Holdings (PVH), una empresa que también poseía las marcas de gafas de sol Gatorz y ropa No Fear. [23] El cierre de la transacción se produjo el 7 de octubre de 2013 y la participación mayoritaria se adquirió para la emisión de 250.000 opciones sobre acciones y 1,5 millones de dólares estadounidenses en forma de pago diferido . En el comunicado de prensa, Dyrdek afirmó: "Las marcas DNA están en buenas manos... las posibilidades son ilimitadas". [2]
Tras el lanzamiento del vídeo Two Up de Nike Skateboarding (Nike SB) , producido por Chris Middlebrook y el equipo australiano Nike SB, se confirmó el reclutamiento de Alex Campbell para Alien Workshop. Campbell, oriundo de Perth , Australia Occidental, anteriormente patinó para la empresa 4 Skateboard y se lo ve montando tablas de skate AWS en el vídeo y agradece a la marca en los créditos. [24]
El 19 de mayo de 2014, el blog de Tumblr "I Don't Know, Man" , escrito por Willy Staley, publicó un artículo que explicaba que Alien Workshop había dejado de operar como una empresa funcional a mediados de mayo de 2014 y Staley, titulando la publicación "Cómo murió Alien Workshop, tal vez", proporcionó una historia completa de Alien Workshop desde la adquisición de Dyrdek. [23] El 15 de mayo de 2014, PVH publicó una "actualización corporativa" y un "Informe de estado de incumplimiento quincenal de acuerdo con la Política nacional 12-203 - Órdenes de cese comercial para incumplimientos continuos ("NP 12-203")" en el sitio web de TMX Money , explicando que los problemas de deuda significativos habían llevado a cambios estructurales y los inversores interesados de Toronto, Ontario , Canadá también pueden ser de ayuda. Además del cierre de Alien Workshop, PVH cerró 18 locales minoristas de bajo rendimiento, eliminó 14 puestos en la oficina central y negoció reducciones salariales temporales con cierto personal directivo, lo que dio como resultado un ahorro total de costos de 722.000 dólares estadounidenses anuales. [25] Sin embargo, Staley concluyó su publicación con la declaración: "No estoy calificado para decir qué sucedió con Alien Workshop, porque no soy miembro de la junta directiva de PVH, y los documentos de PVH no mencionan el ADN". [23]
En una entrevista de radio con la revista Thrasher , publicada el 20 de mayo de 2014, Johnson le dijo al presentador Jake Phelps : "Nos despidieron... No supe nada de mi representante de Pacific Vector". [14] El 29 de mayo de 2014, Barton publicó un homenaje a la empresa como parte de su segmento "Top 5 YouTubes Of The Week" (Los 5 mejores YouTubes de la semana)—la primera selección de Barton fue la parte de Dyrdek en Memory Screen y dedicó la selección "a una empresa que siempre estuve feliz de presentar aquí, pero nunca pensé que una razón sería un adiós. Empecemos desde el principio en 1991 con "¡Día uno, bebé!" Rob Dyrdek y su parte en Memory Screen ". [15]
El 10 de junio de 2014 se realizó una proyección de una copia original en cinta de video VHS de Memory Screen , con la presencia de Carter y Pitre. La proyección se llevó a cabo en el Spectacle Theater en Brooklyn , Nueva York, EE. UU., y tanto Carter como Pitre respondieron preguntas después. Se publicó un video editado de la sesión de preguntas y respuestas en el sitio web de NY Skateboarding . [26]
El 23 de mayo de 2014 se publicó una declaración de Castrucci en la página de Tumblr Mostly Skateboarding con respecto al futuro de Habitat:
Los tiempos son extraños, eso es seguro. No puedo hablar en nombre de AWS, pero sé que el equipo de skate de Habitat y yo seguimos unidos y tenemos buenas y respetables opciones para el futuro. Hay solo detalles legales y financieros que estamos resolviendo en este momento con el socio inversor. Sin embargo, me siento bastante entusiasmado por el futuro de Habitat. Estoy seguro de que las cosas se verán muy diferentes, pero me encanta el cambio, así que no estoy tan enojado por eso. ¡Los mantendré informados a medida que avancen las cosas! Gracias, Joe [27]
Dyrdek participó en una entrevista con la empresa de medios ESPN y reveló que Alien Workshop simplemente se encuentra en un período de pausa, entre otros temas de importancia para la cultura mundial del skate. Dyrdek explicó la situación de manera clara y sin ambigüedades:
En definitiva, hace un par de meses volví a comprar [Alien Workshop] y relancé Habitat [la empresa de patinetas] y tengo pensado relanzar Alien en un futuro próximo. Alien tiene una estrategia diferente porque conozco a los chicos con los que he trabajado en Alien desde siempre y querían una pequeña transición. Básicamente, hemos reestructurado ambas empresas y ahora tenemos la configuración adecuada para que funcionen de forma muy eficiente, y así es como deben ser para el mercado moderno. Seguirán existiendo otros 50 años. [28]
En 2015, Alien Workshop fue resurgida por Hill bajo TumYeto Distribution; Carter ya no está involucrado, ya que su único enfoque era la ahora desaparecida marca Reflex Bearings. El 29 de octubre de 2015, Thrasher Magazine estrenó el sexto video de Alien Workshop, Bunker Down y Yaje Popson se agregó al equipo a principios de 2016. [29]
En julio de 2016 se anunció que la relación con Tum-Yeto se terminaría gradualmente y que las operaciones regresarían completamente a Ohio. [30]
En septiembre de 2016, Alien Workshop lanzó un video para el nuevo ciclista del equipo Frankie Spears llamado Bigly.
A principios de 2017, el Workshop promocionó a los riders del equipo Yaje Popson y Joey Guevara y lanzó tablas de modelos profesionales para la ocasión. Estos fueron los primeros modelos profesionales desde el relanzamiento de la marca en 2015. Poco después del lanzamiento de las tablas, Mike Hill, el artista y la fuerza actual (con Matt Williams) detrás del Workshop, dio una extensa entrevista a Thrasher, [31] hablando sobre la desaparición y el renacimiento de la marca, su arte, su visión comunitaria para el Bunker, donde se encuentran las oficinas centrales de operaciones. Hill también habló sobre su colaboración con Supreme [32] y señaló que Rob Dyrdek ya no está involucrado en las operaciones de Alien Workshop.
La empresa presentó una serie de vídeos en la web, titulada Life Splicing , a principios de 2011, en la que cada segmento presentaba un montaje de los riders de la marca y técnicas artísticas de filmación/producción (entre los videógrafos se encontraban Greg Hunt, Benny Maglinao y Cody Green). Alien Workshop describió la serie como "una serie de cortometrajes, con riders de equipo, artistas y amigos". La revista Transworld Skateboarding elogió la serie, afirmando que "... Workshop da en el clavo en el departamento artístico. Los recientes clips Life Splicing de Alien han tomado la plataforma de vídeo de la picadora de carne conocida como Internet y la han transformado en una galería de bellas artes en toda regla". [34]